Мортимер
Не вами ли я ко двору представлен?
Полет
Да, к сожаленью. Но не при дворе
Наш род стяжал и славу и признанье.
Будь тверд, племянник! Не торгуй собой!
Не поступись и малой долей чести!
Мортимер
О чем вы, дядя? Что за опасенья?
Полет
Чего бы ни сулила королева,
Не верь ее прельстительным речам.
Едва ты с той покончишь, как она
Тебя предаст и, честь свою спасая,
С тебя же взыщет пролитую кровь.
Мортимер
Полет
Оставь притворство!
Иль мне не знать желаний королевы?
Надежней твердой воли старика
Ей показалось юное тщеславье.
Ты обещал ей?.. Отвечай!
Мортимер
Полет
А если так, я прокляну тебя,
Отвергну навсегда.
Лейстер
(входит)
Позвольте, рыцарь,
Сказать два слова Мортимеру. Он
Снискал благоволенье королевы.
Угодно ей, чтоб он отныне ведал
Охраной леди Стюарт. На
него
Она надеется…
Полет
Лейстер
Полет
На него
она
Надеется, а я, милорд, надеюсь
Лишь на себя и на свои два глаза!
(Уходит.)
Лейстер. Мортимер.
Лейстер
(изумленно)
Мортимер
И сам не знаю.
Нежданное доверие, которым
Меня почтила королева…
Лейстер
Рыцарь,
Доверия вполне достойны вы?
Мортимер
Я вас спрошу об этом же, милорд.
Лейстер
Вы что-то тайно мне сказать хотели?
Мортимер
Да. Если я решусь открыться вам.
Лейстер
А кто мне, сэр, поручится за вас?
Не обижайтесь на мои сомненья.
Судите сами: в
двухвас вижу лицах
Здесь, при дворе. Одно из них, конечно,
Личина. Так которая из двух?
Мортимер
И вы, милорд, сдается мне, двулики.
Лейстер
Кто ж первый эти страхи пересилит?
Мортимер
Кому опасность меньшая грозит.
Лейстер
Мортимер
Нет, вы! Единым словом
Меня повергнуть может грозный лорд,
Всесильный при дворе. А я не властен
Его величью нанести ущерб.
Лейстер
Вы в заблужденье. В чем ином я здесь,
Быть может, и всесилен, но не в деле,
В котором я довериться вам должен.
Тут я слабей всех прочих при дворе,
Всех уязвимей для людских изветов.
Мортимер
Когда всевластный Лейстер до меня
Нисходит и подобное признанье
Мне делает, я вправе позабыть,
Что я ему неровня, и пример
Великодушья показать вельможе.
Лейстер
Итак, откройтесь — я вас не предам.
Мортимер
(поспешно доставая письмо)
Посланье от шотландской королевы.
Лейстер
(в испуге содрогается, но тут же берет письмо)
Сэр, тише!.. Что такое? А! Ее
Портрет!..
(Целует портрет и с восторгом смотрит на него.)
Мортимер
Милорд! Я верю вам теперь.
Лейстер
Вы знаете, о чем она здесь пишет?
Мортимер
Лейстер
Мортимер
Нет, лишь сказала мне,
Что вы раскроете загадку эту.
Загадка ж в том, конечно, что лорд Лейстер,
Друг королевы и Марии недруг
Отъявленный, один из грозных судей,
И есть тот самый муж, в котором видит
Спасителя от бедствий леди Стюарт.
Но верю вам: ваш взор не мог ясней
Поведать мне о ваших чувствах к ней.
Лейстер
Скажите, сэр: зачем в ее судьбе
Вы приняли столь пылкое участье
И как вошли в доверье к ней?