Мы вышли на улицу. Машина Рэя была припаркована в двух кварталах, стремительная и хищная Toyota Supra, капризная красавица.
– О Рэй, она же идеальна! Когда ты купил ее? Ты же всегда мечтал!
Шальная улыбка стерла возраст с его лица.
– Недавно. Заберу ее с собой в Люкс. Ну что, детка, домчать тебя с ветерком?
Мы сели в машину и Рэй сказал:
– Помнишь, как ты надрала Джерри зад в гонках? Ух и зол я на тебя был за ту выходку, до сих пор помню, как руки тряслись от страха, но именно тогда я в тебя влюбился.
– Мы уже три месяца встречались! Я влюбилась в тебя гораздо раньше!
– Ты влюбилась в меня в первую же ночь. А я понял, что ты для меня не просто забавная кошечка, когда готов был тебе открутить голову за то, что ты учудила.
♡♡♡
Эта история, произошедшая в начале нашего знакомства, действительно во многом была переломной. На первое же свидание (нормальное) Рэй притащил меня на спидвей. Я всегда мечтала побывать на уличных гонках, но все никак не находила знакомых, близких к миру скорости настолько, чтобы поручиться за меня. И тут я в одну ночь окунулась в атмосферу драйва и пропала. Рэй был стритрейсером, и я ездила рядом с ним. Девушек-фанаток на гонках всегда хватает, но большая часть или красуется в зрительном зале или же предпочитает самостоятельно сидеть за рулем – такой была Химена, желтая дьяволица. Тех же, кто готов сидеть на пассажирском сиденье, мало и их называют «вторыми водителями». Джерри меня подначивал с первого же дня. Шутки ниже пояса, мол, на фига тебе второй водитель, свечи зажигания менять? Я краснела, Рэй его отбривал, Джерри возвращался. И однажды, после особенно пошлого намека, я взорвалась.
– Джерри, так как ты водишь, тебя самого впору брать вторым водителем. Возможно, цилиндры ты накачиваешь лучше, чем управляешь автомобилем.
Он покраснел. Моя комментарий был не совсем верным, но от этого не менее обидным: Джерри из кожи вон лез, но все равно чаще приезжал третьим после Рэя и Химены, обычно разбиравших первое-второе место.
– Намекаешь, что я плохо езжу?
– Я не намекаю, я прямым текстом говорю. Ты наглый, а из-за своей тупости не можешь думать на два шага вперед и поэтому уступаешь.
– А ты, значит, умеешь думать на два шага вперед?
– А я умею.
– Докажи! Соревнование. Один на один. Если проиграешь – придешь в следующий раз одетая как эти шлюшки. Чтобы не вводить никого в заблуждение своим невинным видом.
– Ок. Я согласна, если Рэй разрешит взять машину. Рэй, можно?
Рэй засмеялся и кинул мне ключи.
– Давай, малышка, судя по всему, это мой единственный шанс снова увидеть тебя в платье. Вокруг раздался одобрительный свист, рейсеры азартный народ.
Я стала садиться в машину.
– А твоя ставка? Что ты хочешь, если обыграешь этого чико, детка? – Это Химена. Непросто быть девушкой в таком месте и при том одной из лучших, но она справлялась.
– Пожалуй, меня устроит, если он придет в следующий раз одетый, как эти шлюшки.
И под дружный хохот я села за руль и весь остальной мир исчез.
Я знала, что я хочу сделать. Канога-спидвей не была для меня незнакомым местом. Я три месяца ездила по ней с Рэем и даже приезжала сюда днем, одна. В месте, где нужно было разворачиваться назад, поворот шел крутой подковой, и все сбрасывали перед ним скорость, вынужденно теряя преимущество, и часто победа зависела только от того, сколько миль ты рискнешь оставить для прохода. Рэй и я, знала, Химена, проходили его на 85-90 милях, Джерри же всегда тут отступал, идя на 80. Мне было 18, я была самоуверенна и решила, что проскочу на сотне. Если бы в машине со мной сидел хоть один пассажир, я бы никогда не стала так рисковать, Хавьер накрепко вбил это в мою голову, как только начал меня учить вождению. Но я была одна, глупа и бесстрашна, а в молодости все кажутся себе бессмертными. И я нажала на газ.
Субару разогналась до двухсот миль за две секунды. Порш Джерри шел впритирку, грубо подрезая, но я предсказывала его действия за мгновения и уходила в сторону. У нас были разные цели. Я хотела победить, он хотел не дать выиграть мне.
Как проходила поворот, помню ярко, словно записывала на замедленную съемку. Страха не было. Я просчитала, что мне нужно выкрутить руль плавно, но до упора. Кажется невероятным и сейчас, но все получилось. Мой мозг работал, как метроном, отсчитывая доли секунд: торможение, оборот руля, набор скорости. Профессиональная техника вождения подразумевает, что одной работы рулем недостаточно и ключом успешного прохождения является плавное выполнение всех трех этапов в одно движение. Наверное, меня спасло только непонимание того, что это смертельно опасно. В теории все всегда выглядело понятно, да и в исполнении Рэя все смотрелось обманчиво легко. Но только когда я прошла вершину поворота и начала возвращать руль в центральное положение, снова увеличивая скорость, запоздало стукнуло осознание: дура, ты не убила себя только чудом.