Правила этого стиля те же: обращаться к читателю, много раз загружать одну мысль, заключать ее в возвышенные или обыденные сравнения, в строгие дилеммы, негодовать и тут же протягивать руку. Но природа Марка Аврелия побеждает условности, под ними бурлит жар, поминутно сталкивая автора с избранной позицией невозмутимости. Язык сердца не может быть сдержанным; сила и обилие образов ослепляют, как ни хочет писатель сделать их тривиальными.
В глазах мелькают пчелы, муравьи, бараны, реки, горы, алмазы, мешки и сундуки — всегда неожиданные, но искусно примененные. Прямые обращения докучали бы, не будь они выражением глубокого отчаяния: «Глумись, глумись над собой, душа!», «Поспешай же к цели», «Так что же ты тут делаешь, представление?» …Не будем видеть в этих обращениях простые школьные упражнения, а спросим себя: не выражалась ли здесь мысль Марка Аврелия самым непосредственным образом, если угодно — в первородном состоянии? «Размышления» написаны в эпоху господства риторики, когда литературные произведения диктовались и предназначались для публичного чтения, и сами они — мысли автора вслух. Если бы не было так, его политических и философских достоинств не хватило бы, чтобы сделать книгу цитатником, которым привыкли пользоваться даже многие наши современники. Конечно, здесь нечто большее, чем прямое действие гения, загадочная производная стиля…
ИЛЛЮСТРАЦИИ
ХРОНОЛОГИЧЕСКИЕ ТАБЛИЦЫ
ОТ КОНЦА РЕСПУБЛИКИ ДО МАРКА АВРЕЛИЯ
До н. э.
44 г., 15 марта — убийство Цезаря.
43 г., ноябрь — триумвират Октавия, Антония и Лепида.
43 г., декабрь — убийство Цицерона.
42 г., октябрь — битва при Филиппах. Гибель Брута и Кассия.
31 г., сентябрь — морская битва при Акции — победа Октавия над Антонием.
30 г., август — самоубийство Антония и Клеопатры.
27 г., январь — начало Империи. Октавий принимает титул Августа.
12 г., март — походы Друза в Германию и Тиберия в Паннонию.
Н. э.
4 г. — смерть наследника Августа Гая Цезаря в армянском походе.
9 г. — поражение Вара в Тевтобургском лесу.
11 г. — походы Тиберия и Германика в Германию.
14 г., август — смерть Августа. Императором становится его зять Тиберий.