Я подняла глаза и увидела остров. Он был над нами, вверх ногами. Я видела верхушки деревьев, озеро, горы. Все это было надо мной. Как странно!
Внезапно меня закрутило, как если бы я попала в смерч. В глазах потемнело, все слилось в одно белое пятно. Когда наконец вращение замедлилось, меня выкинуло из смерча, и я очутилась среди белых и пушистых облаков.
-Вот он остров. Нетландия.
В это раз он оказался как надо, внизу. Высокие горы опоясывали всю северную часть острова, юг наоборот покрыт пышной растительностью и высокими деревьями, среди которых, словно зеркало сверкало небольшое озеро.
-Вон дерево. Наш дом,- сказал Марк, указывая рукой вниз- Давай скорей туда!
Мы приземлились перед огромным деревом, которое казалось, сплетено из нескольких стволов. Оно настолько толстое, что его просто так не обойти. Длинные, как змеи, корни торчали из земли, создавая смертельную паутину. А его крона закрывала собой половину неба, словно это не дерево, а великан из сказок.
Марк аккуратно проскользнул под одним из корней.
- Иди за мной,- позвал он меня.
Мне тоже не сложно было пролезть за ним. Хорошо, что я худенькая и не высокая, лишь сантиметров на 10 выше Марка. Мальчик шагнул в пустоту под корнем и исчез.
-Марк,- я шагнула следом, и земля ушла из-под ног. Меня куда то понесло, как на американской горке.
Потом я с размаху вылетела в пещеру, созданную подземными корнями этого удивительного дерева. Корни проходили вдоль и поперек пещеры, создавая причудливые формы и лабиринты. В небольшой нише, я заметила целую кучу оружия и других разнообразных предметов. Как будто сорока натащила сюда все блестящее, что смогла найти. Здесь и мечи, и кортики, ножи и кубки, даже какие-то украшения и некоторая кухонная утварь.
Марк поднялся и направился в угол пещеры. Там среди веток, весели гамаки, сплетенные из незнакомых мне растений. А в них лежали дети. Мальчишки.
Я пробралась к ним и дотронулась до ближнего, проведя по кудрявой голове рукой. Какой горячий! Почувствовав мою прохладную руку, мальчик открыл глаза и позвал:
-Мама!
-Тихо, тихо,- шепнула я.- Я тут. Теперь все будет хорошо.
Мальчик опять провалился в нездоровый сон. Обойдя всех, я испугалась. Они в ужасном состоянии. Все гораздо хуже, чем я думала.
- Ты сможешь им помочь?- с надеждой в голосе спросил Марк, когда я вернулась к нему.
Он держался просто замечательно!
- Я постараюсь. А сам ты как?
Я протянула руку к его лбу. Марк отшатнулся, словно ужаленный.
- Я же сказал, со мной все хорошо!
- Ты ужасно выглядишь!
- Займись ими. Со мной все в порядке!
Он резко махнул рукой словно хотел избавиться от меня, как от назойливой мухи, но силы оставили его и он, пошатнувшись, упал.
Я подскочила к нему:
- Я же говорила. Пойдем, я помогу тебе лечь.
Он пытался сопротивляться, но был уже очень слаб. Полет в конец вымотал его.
Семеро детей. Больных детей.
А я одна и я не доктор. Я кое-как выбралась на свежий воздух. Фея золотой искрой летела рядом. После сумерек пещеры, солнце ослепило меня. Так хорошо, так тепло и уютно.
Так что мне нужно? Жаропонижающее, противопростудное или противовирусное, а может антибиотики или лекарство от кашля, болей в животе. Хорошо, что у меня все с собой. Я заглянула в сумку и ужаснулась. Все лекарства превратились в пыль. Я подхватила горсть и вытащила руку. Ветер тут же разметал ее, не оставив и пылинки. Ни осталось ничего.
Онемев от ужаса, я подняла глаза и встретилась взглядом с феей. Она замерла в воздухе. На ее лице была такая смесь отчаянья и ужаса, что хотелось заплакать.
- Нет,- воскликнула Дон. Ее крик вместил в себя всю вселенскую боль. И мою тоже. - Он умрет?
Я могла бы не спрашивать, кого она имеет ввиду.
- Они все умрут?
Почему? Что случилось с лекарством? Что делать?
Эти мысли мгновенно пронеслись в голове. Бежать, уйти, забыть. Зарыться головой в подушку. И не думать. Не вспоминать. Забыть.
Фея все еще смотрела на меня. Боже мой, она знала, о чем я думаю. Ее взглядом можно было убить.
Стыдно. Стыдно за свою слабость. Там семеро мальчишек. А я взрослая. Я должна знать, как им помочь.
- Не вздумай, - зло прошептала мне фея, - уйти.
Она заметалась перед моими глазами с таким отчаяньем и болью, что стало тошно.
- Хватит!- воскликнула я, скорей себе, чем ей. – Стоп.
- Мы спасем их. Я вылечу их.
Небо тем временем потемнело, тяжелые, черные тучи закрыли солнце. Сразу стало как-то холодно и неуютно. Я зябко поежилась:
- Что случилось с погодой?
- Марку стало хуже.
- Что же делать?
- Ты доктор! Так сделай лекарство.
Сделать? Возможно ли это? Или это выход.
Тут память услужливо подкинула далекие детские воспоминания. Что-то такое уже было. Я читала? Смотрела? Питер Пен? Венди? Лекарство! В сказке «Питер Пен» простая вода стала лекарством. Возможно ли это?
Но я схватилась за эту идею, как утопающий хватается за соломинку. Если бы мне предложили исполнить шаманский танец, съесть лягушку или еще что-то. И это поможет мальчикам. Я бы сделала! А здесь просто вода. Я зачерпнула воды, найденным в кучу хлама, кубком и чуть-чуть влила в рот Марку. В сказке подействовало. А, как известно, в каждой сказке есть доля правды.
Ничего не произошло! Вода осталась водой.
- Не получилось! – в отчаянье воскликнула я.
Фея сидела в изголовье Марка. Свет ее потускнел. Она уже не кричала, не требовала. Казалось, она приняла участь Марка. И хотела разделить ее с ним. Теперь я могла разглядеть фею. Дон просто великолепна: стройная, изящная, как статуэтка. В ней собрались воедино все оттенки золотого. Темные словно благородное, старинное золото, волосы, светлая, словно золотой персик кожа. И крылья, ослепительные, яркие, словно солнышко. Одежда, как мне показалось, из маленьких лепестков какого-то необычного цветка.
Я смахнула ее резким движением руки.
-Очнись!
Дон встрепенулась и, взлетев, закружила около моей головы.
- Скажи, что я сделала не так?
Она горько воскликнула:
- Глупая! Оно не действует, потому что ты сама в это не веришь!
Все правильно! Я не верю. Как я могу поверить, что простая вода помогает? Это ведь просто вода.
Помню, как в детстве вода легко превращалась в лекарство. Для ребенка это просто! Я до сих пор чувствую запах больницы и противно- приторный вкус простой воды, которой меня лечила моя подружка, соседская девчонка. Тогда я верила, что вода это лекарство! На этот раз не получилось! Волшебство не действует. Я не верю.
Я огляделась. Сумрак, приглушенный стон мальчишек, кто-то зовет маму. И тусклый свет около Марка.
Я опять взяла кубок. На это раз получится! Зачерпнула воду из ручья, закрыла глаза. Вдохнула, пытаясь почувствовать запах лекарства, который чувствовала в детстве. Поверить? Что же, я верю. Я верю!
Знакомый запах больницы неприятно щекотал нос. Даже показалось, что я опять нахожусь на практике. Я открыла глаза и понюхала воду. Вода пахла не водой, а чем-то неприятным, приторно-сладким. Я лизнула воду и удивилась, ощутив горечь.
Сунула кубок под нос фее.
- Смотри!
- Что это? – фея недоверчиво заглянула внутрь.- Оно поможет? Ты уверена?
- Я это точно знаю, - с гордостью в голосе ответила я, зачерпывая мутноватую жидкость ложкой, найденной, как и кубок в куче хлама.
Я аккуратно влила по чуть-чуть каждому ребенку. Теперь оставалось ждать. Фея напряженно всматривалась в лицо Марка, ища признаки того, что лекарство действует. Но это было очевидно! Мышцы расслабились, нездоровая бледность потихоньку проходила, даже дыхание стало спокойным и тихим.
- Ты любишь его?- сама не зная почему, вдруг спросила я.
- Он моё солнце!- просто ответила фея.
- Но ты никогда не станешь солнцем для него.
- Я знаю. Для него это слишком много.