Марк, прошу, сообщи о происходящем королю ангелов, это очень рискованно, если ты вовремя их не предупредишь демоны нападут на Санкт-Петербург.
С любовью и беспокойством, Алексис Бронте».
Недолго думая я все же решил потребовать аудиенции у местного правительства, а точнее короля здешних ангелов чётко дав понять, что дело срочное и требует немедленного вмешательства. На следующее утро ко мне прислали птицу — королевского сокола который отдал мне письмо или точнее записку, состоящую из короткой фразы:
«Жду вас сегодня в полночь!
P.S. Не волнуйтесь за избранной душой проследят мои люди.
С уважением, король».
Я принарядился, как полагается: одел парадный костюм, белую рубашку, даже нацепил на шею галстук, несмотря на то, что всем сердцем его не любил, вычистил обувь до блеска и позаботился о том, чтобы плащ был чист. На сколько мне было известно здешний король очень привередлив к внешнему виду и не терпит на одежде ангела грязь, считая, что мы не должны опускаться до адских созданий или хотя бы то до людей, которые то и дело разбрасывают мусор куда ни попадя. Потому о своей внешности я позаботился в первую очередь и лишь потом подумал о том, как я должен обращаться к королю. На небесах и в Дюрбуи мы все звали друг друга по имени, тем самым выражая равенство и единство, здесь же я не знал обычаев ангелов и понятия не имел как себя вести. Но по дороге в Михайловский замок, где сейчас прибывал Максим Громов я повстречал не мало добродушных небесных созданий, которые рассказали, что к королю следует обращаться «Ваше величество», и никак иначе. Я едва ли сдерживался чтобы не высказаться на этот счёт.
— Не беспокойся, — говорил один из ангелов, — если вы станете с ним друзьями или хотя бы то верными товарищами он позволит обращаться к нему по имени. Говорят, Его величество очень мил к своим людям, даже к слугам во дворце.
В его словах я смог убедиться лишь когда попал в замок. Меня встретили два здоровых мускулистых ангела и почтительно поклонившись, хоть я и не занимал должность короля, любезно вызвались провести меня в башенную комнату, где вскоре должен был прийти король.
— Его величество заканчивает весьма важные переговоры с прибывшими ангелами, — сообщил один из стражников, хоть мне и не нужны были объяснения. Разве я мог возмущаться опозданию короля?
— Ничего страшного, — все же ответил я. — Я могу ждать сколько того потребуется.
Меня оставили наедине в просторной слегка отсыревшей комнатой которая больше напоминала мне уютную домашнюю гостиную нежели одну из королевских комнат. Мебель была мягкая и уютна цвет приятно гармонировал с жёлтыми обоями, а широкие три окна, открывавшиеся в сторону сада, дополняли представшую передо мной картину.
— Полагаю, ты — Марк Олифард, — из ниоткуда за моей спиной очутился Макс Громов на первый взгляд выглядевший не старше двадцати семи лет.
— Ваше Величество, — поспешно поклонился я, — прошу меня извинить, я не услышал, как вы вошли.
— Брось реверансы, — отмахнулся король, удобно примостившись на коричневый диван. — Друзья Алексис Бронте — мои друзья, а значит ты можешь звать меня просто Макс.
— Как скажешь, — улыбнулся я, присаживаясь напротив ангела, чья внешность чем-то напоминала мне моего брата Лиама или как его привыкли все называть Джеймса Олифарда.
Те же чётко выражение скулы, высокий рост, мускулистые плечи и дерзкий слегка нахальный взгляд. Я даже подумал о том, что они братья близнецы, но цвет глаз говорил об обратном.
— Ну что ж, Марк, рассказывай, что ты успел разузнать о Марии Королёвой, — загадочно улыбнулся светловолосый ангел с зелёными словно изумруд глазами.
И я начал рассказывать все то, что знал сам до единой подробности, тем временем внимательно наблюдая за реакцией ангела.
Он слушал меня внимательно словно ненасытный ученик, желающий заполучить все знания своего учителя. Время от времени Макс, когда, например, был возмещён поступком Астарота хмурил брови выражая недовольства, а при удивлении вскидывал их вверх словно птица крылья. В момент же раздумья он то и дело измерял шагами комнату сосредоточенно глядя на пол словно там может появиться ответ или подсказка.
— Касикандриэра значит, — задумчиво повторил он остановившись. — Дело серьёзное.
— Понимаю, что в первую очередь ты захочешь защитить Санкт-Петербург заботясь о том, чтобы ни один из высших демонов не проник в город, но прошу собери небесный совет.
— Ты хочешь вернуть прежде времени всех её предыдущих хранителей, верно? — догадался Макс.
— Да, — кивнул я, — один я не справлюсь если демоны за ней придут.
— Понимаю, но быстро этот вопрос решить не удастся. Сперва мы должны позаботиться об охране города...
— Ты забыл насколько сильны демоны? — я едва ли сдерживал гнев. — Для достижения своей цели они даже человека убить могут чтобы завладеть телом, а тебе прекрасно известно, что так мы не сможем их распознать. Кто знает может в тела родителей Маши вселился демон. Что если он только и делает что ждёт приказа своего Повелителя? Что тогда? Люцифер придёт в город с целью забрать свою будущую супругу, ему не важны другие люди или ангелы! Как бы парадоксально не звучало, но Дьявол породил любовь и сам же сейчас от неё умирает. Он не остановиться ни перед чем, Люцио созовёт всех высших демонов, но вернёт Касикандриэру в Ад.
— Ты осознаешь, что будет если все ангелы хранители вернуться? Ты ведь понимаешь, что душа Касикандриэры, на данный момент спрятанная в гробнице Ада, вернётся к истинной владелице только если девчонка умрёт?
— Знаю, — с горечью ответил я.
— А знаешь ли ты, что в момент смерти Маши, ангел хранитель, что охранял её на тот момент лишиться своей силы? — с отчаяньем взглянул на меня король. — Если я созову совет и потребую возвращения небесных созданий все они в конечном итоге станут людьми. Ты понимаешь, что больше не сможешь стать ангелом? Ты будешь человеком, Марк! Ты будешь смертным!
Глава 4
«Даже если мы сейчас поможем людям, рано или поздно они все равно умрут. Это лишь пустая трата сил. А ты не думаешь, что мудрее будет забрать всё, что тебе дорого, и сбежать?»
Стальной алхимик: Братство
— Смертным, — повторил я тоскливо.
Все люди бояться смерти и даже мы ангелы, которые на первый взгляд кажутся бессмертными тоже её боимся. На самом деле у нас есть немалое количество законов и правил, трижды нарушив которые мы можем лишиться своей силы. При невыполнении обязанностей происходит тоже самое и это наказание мы привыкли называть Смертью. Лишившись имени, мы теряем крылья, следом за ним исчезает вся сила, полученная за миллион лет кропотливого труда и самое ужасное, стираются воспоминания о том, что ты был ангелом. Мы становимся обычными беззащитными людьми. На должность ангела хранителя могут назначить твоего лучшего друга-ангела, но ты не сможешь вспомнить его имени, ты не сможешь его увидеть, лишь еле заметно ощутить запах чего-то знакомого, но давно забытого. Для нас это и есть Смерть.
— Марк, — стоило мне ступить на порог дома жнеца, как Влад поспешил меня осведомить: — у Сюзэн получилось связаться с Ксенией!
Я обрадовался этой новости, наверное, потому что Ксения была той самой надеждой, что могла нам помочь и разъяснить ситуацию с Марией.
— Где она сейчас? — тут же спросил я.
— В особняке Экваля.
— Ясно, — кивнул я, а секундой позже опомнился. — А где это?
К сожалению, я не был так хорошо знаком с Петербургом как жнец, а потому и в этот раз не мог обойтись без помощи Влада.
— Благодарю за помощь, — искренно произнёс я, садясь в чёрную и как жнец навевающую ужас машину.
— Пустяки, — отмахнулся тот заводя Форд Мустанг.
О безопасности жнец точно не беспокоился, он то и дело разгонялся на всю силу, но как ни странно с лёгкостью обходил все препятствия, встречавшиеся на пути. И было совсем не важно, что я едва ли не наложил в штаны, когда нам на встречу вылетел грузовой автомобиль.