Марка
Джек очень любил собирать марки. У него накопилось их целое множество. Самой первой была марка с изображением медведя, которую привез отец из командировки. Раньше он даже не знал про их существование, а с того самого дня, он просто помешался на них. Никто из его знакомых не понимали такой тяги к филателии, да и объяснять им это у Джека не было ни малейшего желания.
Почти все его одноклассники только и делали, что проводили всё своё время на улице - гоняя мяч, или просто шатаясь по окрестностям. Джек же наоборот, любил поваляться на кровати, с какой-нибудь интересной книжкой. Читая книги о приключениях, ему нравилось представлять себя капитаном корабля, или одним из числа выживших на необитаемом острове. Иногда Джек задумывался, если он так обожает приключения, почему же ему так комфортно в спокойствие и тишине, но ответить на этот вопрос не мог, даже самому себе. Еще Джек обожал мороженое. За свою недолгую жизнь он перепробовал множество его разновидностей, начиная от обычных ванильных стаканчиков, заканчивая морожеными «бутербродами», с кокосовым или лимонным вкусом. Джеку нравилось завалиться на кровать с очередной книжкой, и медленно поедая мороженое, которое приятно освежало, отправиться навстречу очередным приключениям.
Его родители возвращались домой поздно вечером, у них был совместный бизнес, которому приходилось уделять много времени. Пожалуй, даже слишком. Они постоянно зарабатывали и зарабатывали, а Джек не понимал, когда уже они начнут тратить. Отец часто ругал Джека за марки, он считал что это занятия не принесет никакой пользы. От марок не разбогатеешь – говорил отец, поглощая яичницу на завтрак за считанные секунды. Мама в свою очередь было более благосклонна, но так же считала, что лучше бы Джек завёл себе друзей, нежели бегал в поисках очередной марки. Мама любила повторять – Это всего лишь марки. С людьми гораздо интереснее.
В середине июня, когда на улице держалась сильная жара, а солнце пекло так, что хотелось поскорее скрыться в тени, Джек возвращался домой из школы. Оказавшись около забора своего дома, он протянул руку, чтобы открыть калитку, как вдруг почувствовал сильный удар в правый бок. От неожиданности он повалился на дорожку. Джек повернул голову направо и увидел валяющийся велосипед, переднее колесо которого продолжало вращаться, словно пытаясь продолжить свой путь. Джек уже собрался было начать причитать хозяину этой железяки, чтобы тот был внимательнее, как вдруг увидел голубоглазую девочку, со светлыми волосами. Она сидела на земле и держалась за коленку, по ноге, маленькой струйкой сочилась кровь, падая небольшими каплями на дорожку. Джек оказался в смятении, вроде бы и надо отчитать за этот наезд, а с другой стороны девочка была уж слишком милой, даже вся злость, куда-то испарилась. Однако его размышления были нагло оборваны, голосом той самой девочки:
- Ну и куда ты прёшь? Не видел что я еду? – она нахмурила брови и раздула ноздри.
- Я? Ты же сама на меня наехала. – спокойно ответил Джек.
- А куда мне было деваться? Ты встал как столб, вот я и врезалась!
- Ты же сказала что я шел, а теперь говоришь что я стоял. – Джек пожал плечами и почесал макушку.
- Ладно, не спорь, я тебя прощаю! – нагло сказала девочка и махнула рукой в его сторону. – Коленку всю разодрала, сейчас мама заставит мазать зелёнкой, а она щиплет – жуть!
- А откуда ты знаешь, что щиплет? Ты уже падала до этого?
-Да тыщу раз! – снова отмахнулась девчонка. – А ты как будто не падал?
-Нет, не падал.
- Не ври! Как же ты катаешься на велосипеде? Ты педали то хоть крутить пробовал? – новая знакомая уже стояла на ногах и поднимала велосипед, колесо которого уже перестало вращаться.
- Никак. У меня и велосипеда то нет.
-Как нет?! – Девочка вздернула руками так резко, что Джек даже сделал шаг назад. – Как такое может быть? Ты больной что ли какой?
- Сама ты больная. – обижено сказал Джек. – Мне просто не хочется. Опасно это всё.
-Да что же тут опасного? – теперь уже пришла очередь девочки чесать макушку. – Что может случиться?
Джек опустил глаза на ее ободранную коленку.
- Тьфу ты! Подумаешь. – Махнула рукой девочка. – Это же всего царапина, поболит и пройдет. Тем более падаю я редко, а катаясь, кайфую всегда!
-А как тебя зовут?
-Вики. – Она резким движением подскочила к новому знакомому и протянула ладонь, перепачканную в крови. – А тебя?
- Джек. – Он пожал ей руку, брезгливо вытирая кровь после рукопожатия о штанину.
С того дня Джек и Вики стали гулять вместе почти каждый день. Она научила его кататься на велосипеде, роликах и даже скейте. Джек на эти прогулки всегда одевал кучу обмундирования, включая шлем и наколенники, категорически отказываясь их снимать. Вики это вовсе не злило, а наоборот, вызывало звонкий хохот. По выходным они ходили на пикники с родителями Вики, пару раз были в парке аттракционов, Джек долго колебался, прежде чем пойти на горки. Хоть они и были для детей, но уж очень страшным всё это казалось со стороны.