— Целый портфель! — сказал Петрик, окидывая всех победоносным взглядом.
А переменки? Что могло быть лучше маленьких переменок? Сколько можно было всего сделать в эти пять минут перерыва между уроками! Можно было, например, походить по коридору — правда, не слишком удаляясь от классных дверей. Или съесть яблоко, которое мама сунула в карман. Или даже выглянуть во двор и посмотреть, какая погода.
Но большая перемена была, конечно, в тысячу раз лучше.
— Давай пойдем к Остапу, он на втором этаже, — предложил Опанас, когда Клавдия Сергеевна сказала им после третьего урока, что теперь уже не маленькая, а большая перемена.
Конечно, Петрик с удовольствием согласился. Захватив портфельчики, чтобы показаться во всей красе, они отправились на второй этаж.
Остапа они встретили в коридоре.
— Тю! — насмешливо присвистнул Остап. — Куда это мелюзга собралась?
— Прогуливаемся… — кротко улыбаясь, сказал Петрик.
— Зачем прогуливаемся?! — воскликнул Опанас. — До тебя пришли!..
— На кой я вам дался? — удивился Остап.
— А просто так, — сказал Опанас, широко и счастливо улыбаясь. — Посмотреть…
— Так смотрите, — сказал Остап довольно-таки равнодушно.
Но не успели мальчики на него насмотреться, как он куда-то исчез.
— Теперь куда? — спросил Петрик.
— Теперь до Тараса, он на третьем, — сказал Опанас, и они поднялись еще выше, где помещались пятые и шестые классы.
Тарас их встретил совсем по-другому.
— Фу! До чего важные! — сказал он, с восхищением разглядывая набитый портфель Петрика. — Форменные первоклассники!
— Мы и есть первоклассники! — гордо сказал Петрик.
И хотя Тарас зазывал их к себе в пятый класс . А» и обещал познакомить со всеми ребятами, мальчики отказались. Нет, им очень некогда и они спешат!
— Теперь к Андрию? — спросил Петрик.
Опанас кивнул головой, и приятели отправились на четвертый и последний этаж, где учились старшие братья Чернопятко.
Но туда им добраться не удалось.
Совершенно внезапно, когда они думали, что большая перемена в самом начале, зазвонил звонок.
— Что это? — бледнея, воскликнул Петрик.
— Звонок! — крикнул Опанас.
И в совершенном смятении они бросились вниз.
Какой ужас! В первый же день они опоздают на урок! Получат замечание от Клавдии Сергеевны!
Они ворвались в класс и, толкая друг друга, бросились к парте. И тут Петрик почувствовал, что его новые ботинки скользят вперед, а он несется вслед за ботинками и не может ни при каких обстоятельствах удержаться на ногах. Со всего размаху он полетел на пол, ударившись глазом об угол парты и широко взмахнув рукой с тяжелым портфелем.
Они шлепнулись одновременно — портфель и Петрик.
— Лопнул! — раздался отчаянный вопль.
Конечно, это относилось к портфелю, потому что Петрик, несмотря на ужасную боль, был совершенно цел.
Но портфель действительно лопнул. Он лопнул по нижнему шву, и все тридцать тетрадей, все сто перьев «пионер», все карандаши, все ручки, все резинки и даже знаменитый желтый пенал — все рассыпалось по всему классу.
Но в такой счастливый день разве можно было проливать слезы, хотя бы даже о разорванном портфеле, или расстраиваться из-за какого-то синяка над глазом? И разве можно было не засмеяться со всеми вместе над портфелем, из которого проливным дождем сыпались разные вещи?
Когда Клавдия Сергеевна вошла в свой первый класс . А», она остолбенела: все парты, все до одной, были пусты. Но зато все ее сорок три ученика ползали по полу, старательно подбирая какие-то перышки, карандаши, резинки.
— Что это? — воскликнула она.
— Лопнул! — торжественно объявил Петрик. — Мама сказала, что лопнет… так и есть!
— Петрик Николаев, — с ужасом вскрикнула Клавдия Сергеевна, — кто тебя? Весь глаз распух…
— Сам! — воскликнул Петрик.
— А какой синяк! — с завистливым восхищением прошептал Опанас.
По дороге домой синяк много раз менял цвета и оттенки. У самого дома он стал сиренево-розовым с желтоватыми переливами.
Когда мама открыла дверь и увидела своего Петрика, с ней чуть обморок не сделался.
— Что с тобой? Что с тобой? Что с тобой? — только и могла она пролепетать.
— Вот, — сказал Петрик, показывая портфель, — все-таки лопнул! — И с гордым самодовольством прибавил, прищуривая распухший глаз: — Это я сам!
Опанаса, принесшего в своем портфеле подобранное имущество Петрика, грызла черная зависть: какой синяк!
Так закончился их первый школьный день.
Глава пятая. Рыженький мальчик