— Вам говорит что-нибудь имя «Кирилл Евгеньевич Жмыхин»? — спросил я.
— Да, он работал с профессором. Кажется, механик или инженер. Участвует в подготовке к экспедиции, — Рогодин печально покачал головой. — Теперь её, наверное, отложат. Будет трудно найти замену профессору.
— А кто мог бы его заменить? Хотя бы теоретически.
— Даже не знаю, — пожал плечами картограф. — Думаю, Зинберг подберёт кого-нибудь из института. Возможно, одного из членов первой экспедиции. Например, профессора Маркова, — неуверенно предположил он.
Так, не похоже, чтобы он знал о смерти Зинберга. Значит, и Девятаева почти наверняка не убивал.
— Он работает в девяносто первом кабинете, — сказал картограф. — Но я видел, как он ушёл сразу после обеда. Сегодня в АГПРиО совещание метеорологов, и Маркова пригласили ещё на той неделе.
— Вы уверены, что он не возвращался сегодня в институт?
— Нет, но вы можете спросить его лаборанта, Ваше Сиятельство. Впрочем, он тоже ушёл. Правда, позже. Кажется, около шести или в начале седьмого.
— И не возвращался?
— Я не слежу за своими коллегами. Можно спросить у консьержки внизу: она отмечает все уходы и приходы в журнале.
Я вспомнил большую линованную тетрадь, лежавшую на проходной. Что за каменный век? У них же есть компьютеры. Хотя в них не распишешься.
— Пройти мимо неё незамеченным невозможно? — спросил я. — Она работает целый день?
— Нет, у нас три консьержки, и они сменяют друг друга.
— Давно они работают в институте?
Если хотя бы одна новенькая, она может оказаться пособницей убийцы.
— Ну… — Рогодин задумался. — Точно не знаю. Но года по два точно. А Марина Ильинична так и того больше. Лет уже, наверное, пять.
— То есть, они знают в лицо всех преподавателей, да?
— Они даже студентов знают, — усмехнулся картограф. — Настоящие церберы! Пожалуй, и правда, поговорю с ними.
— Вернёмся к Жмыхину, инженеру. Он часто приходил к профессору Девятаеву?
— Да нет, всего раза три. В основном, у него были дела с профессором Зинбергом.
— Сегодня вы его не видели?
— Нет. В последний раз он приходил на прошлой неделе. Не знаю, зачем.
— Приносил что-нибудь с собой?
— Какие-то рулоны. Вероятно, чертежи.
— Инженер когда-нибудь оставлял свои бумаги профессору Девятаеву?
— Вряд ли. Это были секретные документы, насколько я понимаю. Ведь экспедицию курирует, если не сказать организует, Адмиралтейство.
Я понимающе кивнул, хотя слышал об этом впервые. Интересно, как это может повлиять на ход расследования.
— Опишите Жмыхина, — попросил я. — Как он выглядит? Довольно высокий, худощавый, усы и бороду не носит?
— Да, всё верно, — кивнул картограф.
— Кашляет?
— А? Да, кажется, у него бронхит. Ему бы дома посидеть, полечиться. Почему вы спросили про кашель, Ваше Сиятельство? Вы с ним знакомы?
— Он носит зелёные очки? — спросил я вместо ответа.
— Ага. Нелепая, на мой взгляд, причуда, но Жмыхин утверждает, что это полезно для глаз.
— Что здесь происходит⁈ — раздавшийся у двери голос прозвучал растерянно и испуганно.
Обернувшись, я увидел молодого человека в круглых очках без оправы, тёмно-синем костюме и голубой сорочке. Редкие светлые волосы были зачёсаны на левую сторону, серые глаза беспокойно нас разглядывали, не зная, на ком остановиться.
— Жора, дорогой! — воскликнул картограф, протягивая к нему руки. — Случилось несчастье!
— В чём дело⁈ — пролепетал молодой человек. — Денис Иванович, объясните…
— Георгий Павлович Курников? — перебил я его.
— Да. Но позвольте…
— Вы были помощником профессора Девятаева?
— Почему, собственно, был? — молодой человек нервно поправил очки. — Насколько мне известно, я и сейчас им являюсь.
Глава 24
Прозвучало вполне искренне. Но это ничего не значило. Мало ли талантливых актёров, чья сцена — жизнь?
— Боюсь, что уже нет, — сказал я. — Профессор Девятаев убит в своём кабинете.
— Господи! — выдохнул Курников, хватаясь за лацкан пиджака. — Вы серьёзно⁈
— Абсолютно. Меня зовут Максимилиан Пожарский. Говорит вам о чём-нибудь моя фамилия?
— Что⁈ — растерялся секретарь. — Да… Конечно! Ваше Сиятельство…
— Он самый. Я невольно вынужден принять участие в выяснении причин смерти профессора. Можно узнать, где вы были?
— У декана.