Я объяснил, кто мы. Макаров присвистнул.
— Ничего себе! Вот уж кого не ожидал увидеть у себя в гостях, так Ваше Сиятельство, — он не казался сильно смущённым. Скорее, просто удивлённым. — И что, сами бегаете, преступников ищете⁈ — недоверчиво проговорил он.
— Иногда приходится. Вы знаете профессора Зинберга?
— Первый раз о нём слышу. Кто это?
— Он нашёл в Антарктике тело отца вашей жены, Кирилла Белякова.
— А-а, — протянул Макаров. — Алиса что-то такое рассказывала. Только он приходил не к нам, а к её матери.
— У неё мы уже были.
— Ну, мы об этом знаем только с её слов. Она звонила Алисе после того, как у неё побывал этот профессор.
В этот момент появилась жена Макарова. Она была в халате и с полотенцем на голове.
— Здравствуйте, — сказала она. — Вы из полиции?
— Нет, детка, — сказал Макаров. — Это сам господин маркграф к нам пожаловал! По важному делу.
Женщина ойкнула, приложив ладонь ко рту. Глаза у неё округлились.
— Его Сиятельство хочет знать, о чём твоя мать говорила с профессором, который нашёл в Антарктике твоего отца, — сказал Макаров.
— Да ни о чём таком особенном, — растерялась женщина. — Об этом речь и шла.
— Вы разговаривали с матерью об этом по телефону? — спросил я.
— Да. Она сказала, что профессор просто сообщил, что папа погиб. Вроде как он считал это своим долгом.
— Больше ни о чём?
— Например? — растерянно пробормотала женщина.
— О бумагах или чертежах каких-нибудь, — во время этой фразы я украдкой взглянул на Макарова, но у того на лице не дрогнул ни один мускул.
— Нет, не помню ничего такого, — уверенно ответила женщина.
— Тогда больше у меня вопросов нет, — я ободряюще улыбнулся. — Если вы не против, я ещё немного поговорю с вашим мужем и уйду.
Женщина быстро кивнула и вышла из кухни. Через несколько секунд до нас донёсся шум фена.
— Что за тайны? — прищурился Макаров, глядя на меня. — Зачем вы выставили Алису?
— Вы служили в армии?
— Да. И воевал даже.
— Кем служили?
— Сапёрные войска.
— А кем работаете?
— Сношу здания. Расчищаю место под строительство новых домов.
— Как вы это делаете?
— Взрываю. А что?
— Если я попрошу вас предоставить алиби на некоторые периоды за последнюю неделю, что вы ответите?
— Для начал спрошу, зачем вам это нужно.
— А если я скажу, что хочу, чтобы вы это сделали просто в виде одолжения?
Макаров нахмурился.
— Ваше Сиятельство, я готов помочь, но ведь алиби нужно подозреваемым, а я даже не знаю, в чём вы меня…
— Строго говоря, — перебил я, — у меня нет оснований вас в чём бы то ни было подозревать. Кроме того факта, что вы умеете обращаться с бомбами, а в деле, которое я расследую, преступник прекрасно управляется со взрывчаткой.
Брови у Макарова взметнулись к лысине.
— И что⁈ Я-то к этому какое имею отношение⁈
— Скорее всего, никакого. Но мне хотелось бы убедиться. Просто на всякий случай. Что скажете?
Макаров вздохнул.
— Брел! — объявил он, качая головой. — Нет зацепок, а тут я подвернулся?
— Считайте, что так.
— Ну, нет, что бы там ни было, на меня это не повесить! Какое время вас интересует? У меня всё записано, только возьму ежедневник, — Макаров выскочил из комнаты, но через три минуты вернулся с органайзеров в руках.
— Так на какое время мне нужно алиби, Ваше Сиятельство?
Когда через десять минут мы спускались по лестнице, у Марго в блокноте были записи обо всех событиях, случившихся с Макаровым за последнюю неделю. Те, что происходили во время совершения преступлений, она обвела в кружок — их нужно было проверить. Но что-то подсказывало мне, что несоответствия не выявятся. С зятем Беляковой, похоже, всё чисто.
Подбросив Марго до конторы, я велел шофёру ехать к Кречетову. Времени оставалось, только чтоб добраться до княжеского особняка.
Глава 42
Князю принадлежала земля на окраине города — практически за него чертой. Довольно большая по площади, с огромным домом с колоннами и портиками, а также атлантами, поддерживавшими каменные балконы. В общем, настоящий дворец. Но главное — справа к нему примыкала обнесённая бетонной стеной арена, при которой находился ряд конюшен.
Меня встретил слуга в зелёной ливрее с золотым позументом, седой, как лунь, и слегка согнутый годами. Радужки его бионических глаз была слишком светлыми и бликовали, наполняясь мириадами крошечных иск, стоило свету попасть на них.
Оставив охрану в холле, я двинулся за ним, и мы минут пять шли по пустынным комнатам дворца: мой провожатый медленно ковылял, шаркая по мраморным плитам, пока не привёл меня на большую террасу третьего этажа, где тучный высокий мужчина лет пятидесяти с небольшим стоял, наблюдая за освещённой софитами ареной в полевой бинокль. А поглядеть было, на что: по вытянутым дорожкам носились ящеры, на которых были надеты тканевые белые жилеты с номерами. На их спинах сидели жокеи в касках и с тонкими короткими стрекалами, которыми они время от времени касались животных, ударяя их электрическими разрядами. Судя по всему, на арене готовились к заезду. Приглядевшись, я понял, что ящеры похожи на рапторов, но в то же время довольно сильно от них отличаются: видимо, это были воссозданные существа, получившие серьёзные генетические модификации. Время от времени до террасы доносились их пронзительные крики, а также возгласы погонщиков.
— Ваше Сиятельство, маркграф Пожарский, — кашлянув, привлёк внимание мужчины дворецкий.
Кречетов опустил бинокль, повернул голову и смерил меня быстрым взглядом чёрных глаз.
— Добрый вечер, — проговорил он и, поставив оптику на парапет, направился ко мне. — Спасибо, Степан, ты свободен, — кивнул он старику, и тот двинулся назад. — Ваше желание встретиться было весьма неожиданным, — протянув руку, сказал князь. — Но я рад знакомству. Велимир Игнатьевич.
— Максимилиан Юрьевич, — ответил я, пожав крепкую ладонь. — Не собираюсь отнимать у вас много времени. Тем более, вы, кажется, заняты.
— Не особо, — Кречетов бросил взгляд на арену, где ящеров выстраивали для нового круга. — Наблюдаю за новыми животными. Это мой бизнес и моя страсть. Вам нравятся скачки?
— Скорее, нет, — уклончиво ответил я, чтобы не признаваться, что впервые вижу подобное развлечение.
— Ну, а я обожаю. Но в какой-то момент я решил, что, чем просто ставить, лучше разводить. Не так бьёт по карману, — князь улыбнулся одними губами, показав крепкие белые зубы. — У меня крупнейший завод рапторов в империи. Да и не только в России, если уж на то пошло.
— Выглядит… впечатляюще.
Мой собеседник кивнул.
— Надеюсь, вы приехали не для того, чтобы купить мой бизнес, господин Пожарский. Потому что, если так, то вы зря прокатились.
— А что, многие пытаются?
— Время от времени поступают предложения. Иногда довольно выгодные. Но я не гонюсь за деньгами. Мне просто доставляет удовольствие этим заниматься.
— Я не планирую лишать вас хобби, Велимир Игнатьевич. У меня к вам дело совсем иного рода.
Князь внимательно взглянул на меня, кивнул и указал на столик, возле которого стояли ротанговые кресла. Там мы и расположились.
— Я не пью алкоголь, — сказал Кречетов. — Поэтому здесь только холодный чай и лимонад, но, если угодно…
— Не нужно. Я тоже не любитель прибухнуть.
Князь кивнул.
— Так что за дело вас привело, господин Пожарский?
— Нас никто не слышит?
Мой собеседник приподнял брови.
— Разговор конфиденциальный?
— Более, чем.
— Что ж, говорите смело. Здесь нет лишних ушей.
— Это касается моего брата. Его Николай. Вы слышали о нём?
Нижнее веко на левом глазу Кречетова слегка дёрнулось, словно он хотел прищуриться, но передумал.
— Ваш брат? — проговорил он после короткой паузы. Похоже, не был готов к такой теме. — Не имею чести быть знакомым.