Поэтому марки, о которых здесь рассказано, и стали заключительными выпусками почты земства в последний период его существования.
ПЕРВЫЕ СОВЕТСКИЕ
Революционные марки
Я часто любуюсь одной из марок. В скромном ее рисунке заложен большой смысл. Выраженный ярко и впечатляюще: меч, разрубающий цепи на фоне солнца, встающего над землей. Это первая революционная марка нашего государства, выпущенная в обращение в 1918 г.
Впрочем, было время, ког-. да первыми советскими почтовыми марками считались знаки оплаты, изданные в 1921 г. Как же так получилось? Полистаем каталоги…
Начнем с каталогов под редакцией Ф. Г. Чучина. «Чучин». «Под редакцией Чучина». Эти слова в среде филателистов как пароль, как гарантия абсолютной достоверности. Каталоги Чучина, давно уже ставшие библиографической редкостью, хранят на своих страницах подробные сведения о первых советских почтовых марках. Ценность этих сведений в том, что они получены из первых рук и не успели трансформироваться под влиянием спроса и времени.
Что же говорят каталоги Чучина о первых советских марках?
Открываем «Каталог почтовых марок бывшей Российской империи. РСФСР и СССР. 1923 г., Часть II. Каталог почтовых марок РСФСР. 1917 - 1923 гг».
«1917. Издание Керенского с изображением руки с мечом, разрубающим цепь…
Означенные марки были изготовлены Временным правительством Керенского, но выпущены в продажу только после октября 1917 г. Печатались и продавались по 100 шт. в листе.
Тираж установить до сих пор не удалось…»
То же находим и в каталоге Чучина 1924 г.
Советские каталоги 1948 и 1951 гг. первыми советскими марками категорично называют почтовые миниатюры 1921 г.
Разгадка скрывалась в сложных переплетениях событий 1917 г.
Февральская буржуазная революция 1917 г. привела к власти Временное правительство. Народ рассчитывал, что в его жизни произойдут коренные изменения. Ждали реформ. Но деятели Временного правительства дальше разговоров не шли - все реформы ограничивались заменой внешних атрибутов. Например, был изменен государственный герб, но это был все тот же двуглавый российский орел, хотя и без короны, скипетра и державы.
Вскоре после февральской революции Временное правительство объявило конкурс на новые знаки почтовой оплаты, которые предполагалось выпустить взамен царских. В июне 1917 г. были подготовлены проекты. Журнал «Филателия», издававшийся фирмой Э. Эйхен-таля, в июньском номере сообщал, что в Министерстве почт и телеграфов жюри, состоящее из художников А. Бенуа и С. Яремича, рассмотрело и одобрило ряд образцов новых марок, представленных художниками П. Билибиным, Р. Зарринь-шем, Г. Нарбутом и С. Чехониным. Выбор остановился на пяти образцах, выпуск которых предполагается вскоре, а именно: русский витязь со щитом, витязь с мечом, орел, меч, разрубающий цепь (рабства), ангел, вдохновляющий на ратные подвиги.
Но проекты марок, подготовленные для Временного правительства, так и не дождались подписи министра.
25 октября 1917 г. радиостанция крейсера «Аврора» передала воззвание В. И. Ленина «К гражданам России!» о низложении Временного правительства и переходе государственной власти в руки Военно-революционного комитета, стоящего во главе петроградского пролетариата и гарнизона.
На II Всероссийском съезде Советов, образовавшем первое Советское правительство - Совет народных комиссаров, народным комиссаром по Министерству почт и телеграфов был назначен большевик Николай Павлович Авилов-Глебов. Несколько позднее при наркоме была образована коллегия.
Хозяйство связи, полученное в наследство Октябрьской революцией, находилось в тяжелом состоянии. Трудности усугублялись тем, что чиновники Министерства отказались признать Советскую власть и 27 октября объявили забастовку. Нужно было принимать срочные и решительные меры. Для пресечения саботажа большевики направили в Министерство отряд революционных моряков. Нарком Н. П. Авилов издает приказ об увольнении всех служащих, отказавшихся признать Советскую власть. В Министерстве почт и телеграфов остается всего 88 человек. Они и начинают работу по налаживанию связи в молодой Советской Республике.
Среди первоочередных задач, которые пришлось решать коллегии Министерства, стояла проблема выпуска в обращение новых знаков почтовой оплаты и упорядочения тарифов за доставку корреспонденции.
Это была нелегкая задача. В стране продолжали действовать тарифы, введенные правительством Керенского 15 августа 1917 г. Для франкировки корреспонденции применялись почтовые марки дореволюционной России: стандартные, юбилейные, почтово-благотворительные. Но марок не хватало. Ими, кроме писем и открыток, в то время оплачивалась пересылка всех видов почтовых отправлений: бандеролей, денежных переводов, посылок. Марками оплачивались и многочисленные услуги: упаковка посылок, доставка корреспонденции, прием заявлений об изменении адреса, розыске, возврате корреспонденции, выдача справок.