Клише – часть печатной формы с зеркальным изображением всей марки или ее части, например при печати в два цвета. Форма может состоять из набора одинаковых клише (как раньше) или быть цельной для всего листа или нескольких листов марок. Изготавливается из самых разных материалов – от металлов до полимеров.
Этим способом изготовления отличаются марки, напечатанные на пишущей машинке, как было, например, в Уганде в 1895–1896 годах; сделанные оттиском ручного штемпеля; с типографского набора, когда рисунок составлен вручную из типографских букв, цифр, линеек, орнаментов; с гравюры на дереве (ксилография); автотипией, с применением растра; с гравюры на металле; с металлической формы бескрасочным тиснением – конгревом.
Глубокая печать. Снова приведем шутливый пример: кто-то из учеников совсем отвлекся от уроков, добыл густую краску, заполнил ею не выступающие фрагменты ластика, как раньше, а, наоборот, все вырезанные ножичком впадины изображения. Потом с выступающих ровных частей поверхности всю краску стер и плотно прижал такую «печатку» к бумаге. Густая краска прилипнет к бумаге, перейдет на нее рельефными штрихами из вырезанных ложбинок, из глубин гравюры, а вот верхние очищенные фрагменты оставят на бумаге пробелы. Это и есть упрощенный образец глубокой печати.
Ее общие признаки в типографском варианте: краска наносится на бумагу слоями различной толщины, пропорционально глубине печатающих элементов формы; краска пластичная, одни штрихи, точки, пятна легко переходят на другие, соседние, как бы накладываясь сверху. К видам глубокой печати относятся металлография, ракельная глубокая печать (растровая), меццо-тинто.
Главное художественное достоинство металлографии – широкий диапазон цветовых тонов и мягких тоновых переходов, которые создаются за счет различной глубины и ширины штрихов гравюры на металле. Толщина красочного слоя металлографской печати в 20–25 раз больше, чем офсетной и высокой (типографской) печати.
Наилучшее качество металлографской печати достигается на увлажненной бумаге, благодаря чему на печатной форме передаются все без исключения нюансы гравюры. В конце ХХ века в ряде стран, в том числе в СССР и в России, из экономических соображений перешли к печати на сухой бумаге. При этом способе требуется большее давление формы на бумагу, клише нужно гравировать более крупными и грубыми штрихами. Но металлография от этого свою привлекательность не утратила.
Признаки металлографии или металлографской печати: чистота линий бо́льшая, чем на марках, изготовленных ракельной глубокой печатью; приятная шероховатость, выпуклость линий рисунка на марке ощутима при прикосновении и заметна на взгляд без лупы; растровых точек нет.
Меццо-тинто – один из способов глубокой печати с гравюры на металле. Полированная поверхность медной пластины механическим или химическим способом делается зернистой – например, покрывается асфальтовой или канифольной пылью. Оттиск привлекает глубиной и бархатистостью тона.
«Голубой Маврикий». Факсимильное воспроизведение способом металлографии, гравировал Йозеф Герчик. Сувенирный листок, 1986 г.
Ракельная глубокая печать (растровая) – это механизированный способ глубокой печати на ротационных машинах. Формы изготовляются фотомеханическим способом с использованием растра для глубокой печати (прозрачная сетка на темном фоне). После фотографирования изображения через растр и травления растровые просветы превращаются в углубления, являющиеся печатными элементами. Они одинаковой величины, но разной глубины: более темные просветы вытравливаются сильнее и глубже, а светлые – в меньшей степени.
Признаки ракельной глубокой печати (растровой): нет резко очерченных контуров и линий; растровые точки четырехугольные, одинаковой величины. Буквы, цифры и прочие плотные элементы рисунка марки имеют следы ракеля – штрихи, просветы, неровности красочного слоя; на светлых местах между растровыми точками, на которые опирается ракель, и иногда на белых полях марок заметны ведущие дорожки для ракеля.
Ракель – упругая острая стальная пластинка, нож, которым удаляют краску с непечатающих элементов формы.
Абсолютное большинство знаков почтовой оплаты печатается на бумаге. Различают сорта бумаги с различными степенями защиты от подделок – с водяными знаками, вкраплениями цветных волокон и прочее, а также иные материалы, используемые для печати марок: шелк, дедерон, металлическая фольга, полиуретан, дерево и другие.