Но почему К. Маркс и Ф. Энгельс называли идеологию «ложным сознанием»? Какой смысл вкладывали они в это выражение? Эксплуататорские классы всегда стремились представить свои интересы как вечные, неизменные, единственно справедливые и возможные. Придя к власти, они делали все для того, чтобы ее увековечить, и, следовательно, лишали себя понимания исторической неизбежности изменений, рано или поздно приводящих к новому общественному строю. Классы, лишенные власти и занимавшие подчиненное место, вырабатывая свои представления о справедливости и желательном общественном устройстве, также стремились придать своим взглядам характер вечных и незыблемых истин и тоже впадали в заблуждение, порожденное непониманием того, что любое классовое общество и любая классовая идеология рано или поздно должны исчезнуть, уступив место обществу бесклассовому.
Возможна ли истинная идеология, правильно отражающая действительность, ставящая достойные человека цели и дающая оценки общественным событиям в интересах всего человечества? Безусловно, возможна. Первоначально она складывается и вырабатывается в недрах капитализма как идеология рабочего класса. Это единственный класс, который стремится к уничтожению всех форм эксплуатации и установлению бесклассового общества и осознает исторически преходящий характер своих задач и целей. Его идеология не стремится обосновать какое-либо общественное устройство в качестве вечного и неизменного. В условиях победившего социализма с исчезновением эксплуататорских классов идеология рабочего класса, обоснованная и разработанная основоположниками марксизма-ленинизма, становится идеологией всех трудящихся. Она выражает их коренные цели и интересы. Ее главными ценностями и ориентирами являются всесторонне развитый и свободный человек, социальная справедливость и подлинная демократия. Эта идеология берет на вооружение такие общечеловеческие ценности, как мир во всем мире, равноправные и взаимовыгодные отношения между странами, мирное сосуществование государств с различным общественным строем и охрана прав человека. Поэтому острие нашей идеологической борьбы обращено теперь против идеологии империализма, милитаризма, неоколониализма, против попыток современной реакции противостоять преобразованию общества в направлении социальной справедливости, демократии и гуманизма. Что же касается внутренней жизни социалистического общества, не свободного от различных, порой достаточно острых, хотя в принципе и неантагонистических противоречий, то здесь идеологические расхождения и разногласия проявляются в форме открытых дискуссий и гласного обсуждения политической стратегии и тактики, вырабатываемой для достижения общих целей и интересов. Подлинный, развивающийся социализм не имеет ничего общего с «идеологической казармой» или «монастырем», где все «подстрижены под одну гребенку», придерживаются одинаковых взглядов и не имеют собственных мнений по жизненно важным для общества вопросам. При этом различия во взглядах по тем или иным вопросам, имеющим общественную значимость, не означают ни отказа от принципов социализма, ни выхода за рамки социалистической идеологии. Укрепление и совершенствование марксистско-ленинской идеологии содействует не только сохранению и укреплению социалистического общественного идеала, но и активизации всех членов общества. Без этого решение стоящих перед нами задач было бы невозможно.
В условиях происходящей в нашей стране революционной перестройки, призванной преодолеть застойные тенденции, наметившиеся в течение полутора-двух предшествующих десятилетий, неизбежна перестройка и в самой идеологии. В период застоя самоуспокоенность, некритическое отношение к недостаткам, консерватизм и известный субъективизм в принятии решений нередко возводились в ранг идеологических принципов. Для преодоления застоя необходимо провести радикальную экономическую реформу и осуществить демократизацию нашего общества. Ясно, что у тех, кто не готов идти на такие преобразования, это вызывает определенное сопротивление. Поэтому идеология обновления требует обновления самой идеологии. Это, однако, не означает отказа от революционных традиций и основных принципов социализма. Напротив, только идеология обновления может сохранить, укрепить и творчески развить эти принципы и положения, сделать их убедительными и привлекательными для всего народа, придать им новый жизненный импульс, связать с реальными практическими задачами, с жизнью.