Одиннадцатый пленум определил ВПКР как «новый этап ещё более глубокого и широкого развития социалистической революции в нашей стране». В своём заключительном слове на пленуме Мао сказал:
«Великая пролетарская культурная революция — это, по существу, великая политическая революция в условиях социализма, предпринятая пролетариатом против буржуазии и всех прочих эксплуататорских классов. Это продолжение длительной борьбы против гоминдановских реакционеров, которую вели КПК и широкие революционные массы под её руководством. Это продолжение борьбы между пролетариатом и буржуазией»[18].
Одиннадцатый пленум принял документ, ставший впоследствии известным как шестнадцать пунктов о культурной революции. Они повторяли то, что было сказано в сообщении от 16 мая,— что нынешняя революция стремиться затронуть живую душу людей, изменить человека. Эксплуататорская старая идеология, старая культура, старые нравы и старые обычаи всё ещё господствуют в общественном сознании, являясь благодатной почвой для реставрации старых порядков. Мировоззрение должно быть преобразовано, должны родиться новые ценности.
Основной мишенью были определены «те облечённые властью, которые пролезли в партию и идут по капиталистическому пути». Главными силами революции были названы «широкие массы рабочих, крестьян, солдат, революционной интеллигенции и революционных кадров».
Целью революции было «разгромить тех облечённых властью, которые идут по капиталистическому пути, раскритиковать реакционных буржуазных „авторитетов“ в науке, раскритиковать идеологию буржуазии и всех других эксплуататорских классов, преобразовать просвещение, преобразовать литературу и искусство, преобразовать все области надстройки, не соответствующие экономическому базису социализма, с тем чтобы способствовать укреплению и развитию социалистического строя». Формой реализации этой революции был подъём многомиллионных масс, свободно выражавших свои взгляды при помощи дацзыбао, широких дебатов, направленных на разоблачение находящихся у власти «каппутистов» и их планов по реставрации капитализма.
Существенным аспектом культурной революции было продвижение и практическое осуществление линии масс Мао. Она была направлена не просто на устранение враждебных социализму элементов, но на то, чтобы рабочий класс «осуществлял руководство во всём», «ставил политику на командное место» и добивался того, чтобы каждый, выполняющий работу должностного лица, «оставался одним из простых людей». Для достижения этих целей необходимо было развернуть всеобщее наступление против буржуазной идеологии с тем чтобы массы активно в этом участвовали.
В резолюции одиннадцатого пленума говорилось:
«Единственным методом великой пролетарской культурной революции является самоосвобождение масс, здесь недопустима какая-либо подмена.
Нужно верить в массы, опираться на массы и уважать инициативу масс. Надо отбросить слово „страх“. Не следует бояться беспорядков. ‹…› Пусть массы в ходе этого великого революционного движения сами воспитывают себя и распознают, что верно, а что ошибочно, какие методы правильны, а какие неправильны».
Принявшись в полную силу за революцию, массы даже создали новую организационную форму — революционный комитет. Его основой стало соединение «три в одном»: его члены, избираемые и отзываемые народом, напрямую ответственные перед ним, отбирались из партии, Народно-освободительной армии и массовых организаций (хунвэйбинов, чья численность достигала 30 миллионов). Эти комитеты появлялись на всех уровнях, начиная с заводов и коммун и заканчивая провинциальными и региональными органами власти. Их функцией было служить тем инструментом, с помощью которого массы могли непосредственно участвовать в управлении страной.
Это органы власти позволили пролетарской политической власти глубоко укорениться в массах. Непосредственное участие революционных масс в управлении страной и революционный контроль снизу органов политической власти на различных уровнях сыграли важнейшую роль в том, чтобы передовые группы на всех уровнях придерживались линии масс. Такое укрепление диктатуры пролетариата стало также наиболее широким и глубоким продвижением пролетарской демократии во всём мире до настоящего времени.
Первая волна культурной революции 1966—1967 гг. разгромила буржуазные логова внутри партии; большинство ведущих каппутистов, таких как Лю Шаоци и Дэн Сяопин, а также их сторонники, были сняты с партийных постов и вынуждены выступить с самокритикой перед массами. Это была большая победа, которая не только вдохновила китайские массы, но и создала волну революционного энтузиазма среди коммунистических революционеров по всему миру.