Он закрыл глаза, испытывая облегчение.
— Пейтон и Кинг возвращаются. Рэйчел с ними. С ней все в порядке… насколько они знают. Она даже разговаривает.
Кира подняла голову, оторвавшись от чая.
— А что насчет Натана?
— Пропал, — ответил Маркус. — Они также искали врача и двух женщин, о которых им рассказала Рэйчел. Ни их, ни Натана, ни мускулистых парней не было видно. Однако, они обнаружили нелегальную лабораторию, где работали над Рэйчел.
Он поднялся со стула и отнес чашку к кухонному очистителю. Аккуратно положил ее на стойку, стараясь не сломать старинный материал. Повернувшись, он прищурил глаза.
— Я иду за ним. У Натана куча дорогих технических игрушек. Он их не бросит.
— Я об этом ничего не знаю, Маркус. Кто-то только что без оглядки покинул лабораторию по созданию киборгов, — сказала Кира. — Зачем же Натану возвращаться за своими игрушками?
— Потому что именно это ты делаешь в его возрасте, когда не объезжаешь тестостеронового зверя. Тебе нужны все возможные отвлекающие факторы.
Кира усмехнулась.
— Полагаю, ты прав. Ведь ты знаешь, что и сам недалек от этого.
Маркус улыбнулся.
— Дальше, чем ты думаешь, и, вероятно, дальше, чем кто-либо знает. Потому, что у моего сына скоро наступит половая зрелость. А она моложе меня более чем на десять лет. Я слишком стар для нее, не так ли?
— Если ты говоришь о Рэйчел… нет, это не так. Из-за протезов и сигналов от имплантов ты будешь стареть намного медленнее. Возможно, сейчас тебе кажется, что ты для нее слишком стар, но подожди несколько лет, и все выровняется. У нее нет ничего, что могло бы сохранить ее молодость. Однажды Рэйчел будет выглядеть старше тебя, и ей это очень не понравится.
— А как насчет того, что внутри? — спросил Маркус. — Я всегда буду больше киборгом.
— Никто не знает, что это означает в долгосрочной перспективе. Ты один из прототипов, поэтому устанавливаешь планку. Я тебя восстанавливала, но даже я едва могу думать о краткосрочной перспективе. Лучшее, что я могу сделать, это дать вам, ребята, возможность самим узнать, что будет дальше. И мне жаль, что я не пришла к этому до того, как ты потерял жену и детей.
— Это все равно должно было случиться, Кира. Моя жена не хотела, чтобы я получил усовершенствования. Я сделал это без ее согласия, потому что чувствовал, что у меня нет выбора. Рэйчел, возможно, и не хочет быть киборгом, но, похоже, ее не слишком беспокоит то, что я один из них… несмотря на то, что она говорит обратное. Мне придется поработать над тем, чтобы вести себя с ней более нормально. Хотя, мне не так легко это делать, как Эрику. Иногда он вообще не кажется киборгом.
— Ну, немногие обращенные мужчины похожи на Эрика. Пейтон, определенно, нет, но я бы ничего не стала в нем менять. Имей в виду, что Рэйчел тоже всегда будет киборгом. Я не могу исправить то, что Брэд с ней сделал. Это невозможно. Кибернетика установлена взамен части удаленного мозга. Она изменилась навсегда. Ее единственный выход адаптироваться, но мне жаль, что она так это ненавидит.
— Я могу задать личный вопрос о кибернетике Рэйчел?
Кира кивнула.
— Учитывая ваши отношения думаю, это нормально.
— Если ее речевые способности можно исправить, сможет ли Сита откалибровать ее так, чтобы она могла петь?
— Это прекрасная идея… и ответ таков: я не знаю. Было бы полезно, если бы у нас были измерения голосовых связок Рэйчел. Музыкальные инструменты постоянно настраиваются. И мне кажется, что можно было бы заставить ее кибернетику настроить ее голосовые связки. Я уверена, что Сита изучит этот вопрос, если ты ее об этом попросишь. Она обожает Рэйчел.
— Я знаю. Я тоже, — сказал Маркус.
Кира вздохнула.
— Ладно. На минуту я буду походить на твою мать, дающую тебе совет, но меня это больше не волнует. Как я заметила, самое сложное, чему, приходится научиться большинству восстановленных киборгов, это позволить себе искать собственное счастье. Стремление к удовольствиям заложено в человеке. Это начинается, когда мы еще невинные дети. Однако большинство киборгов, которых я восстанавливаю, похоже, чувствуют себя недостойными своего счастья. Я не смогла определить, происходит ли это от стыда за замену органических частей кибернетикой или просто от того, что они были солдатами. И на этом, пожалуй, все.
Маркус наклонил голову и улыбнулся.