Маркус провел рукой по голове. Его волосы снова отрасли и стали лохматыми. Рэйчел сказала, что с бородой, которую он теперь подстригал, это выглядело сексуальнее. Все, чем он был в данный момент, было связано с женщиной, которую ему теперь придется запереть в клетке.
— Я не могу… — начал он, но затем увидел по лицу Киры, что выбор действительно был не его. — Хорошо, Док. Если в клетке находиться нельзя, я останусь с ней в комнате.
Кира на минуту задумалась.
— Это приемлемый компромисс, но нужно морально готовиться к худшему. Если она проснется, злясь на мир, как это делают некоторые, ты услышишь о том, как сильно она тебя ненавидит. Ты уверен, что готов услышать от нее столько правды?
Маркус напряженно кивнул. Он лгал, и его разболевшаяся голова убедительно это доказывала, но он все равно хотел быть там. На самом деле, он не мог себе представить, что его там не будет, какой бы ни была реакция на него Рэйчел.
— Хорошо. Но нести ее буду я, — сказал он, подходя к медицинскому креслу. Кира уже сняла ремни. Рэйчел выглядела так же, как тогда, когда он думал, что она умрет. Он надеялся, что завтра она будет выглядеть живой, независимо от того, что она помнила или не помнила.
Кира согнулась, наблюдая, как Маркус уносит находящуюся в коме Рэйчел, к их летающему автомобилю. Она повернулась к мужу.
— Я не доверяю его суждениям. В данный момент он очень ранимый человек. Тебе нужно за ним присматривать… за ними обоими, Пейтон.
Пейтон наклонился и поцеловал жену.
— Завари себе чашку чая, прежде чем приступить к работе над Эриком. Я позабочусь о Маркусе и Рэйчел, и пока меня не будет тебе придется позаботиться о моей жене.
Кира кивнула и на этот раз не стала спорить с мужем. Ей нужна была поддержка и еще одна внутренняя воодушевляющая беседа, прежде чем она сможет приступить к работе над еще одним киборгом, о котором она слишком переживала. Каждое восстановление, которое она делала, начинало ощущаться как работа на благо семьи. Ее объективность давно исчезла. Подумать только… она слишком близко принимала все к сердцу и это было той самой причиной, по которой она пошла в науку вместо того, чтобы изучать медицину. Вздыхая над иронией своей жизни, Кира направилась на кухню.
***
Рэйчел проснулась в темноте и огляделась вокруг. Где она? Ее охватило болезненное дежавю, когда она увидела, что потолок над головой превратился в металлические решетки. Она перекатилась на бок и натянула плюшевое одеяло до подбородка. В другом конце комнаты она увидела силуэт мужчины, молча сидящего в кресле, его глаза смотрели, ничего не видя, веки моргали через равные промежутки времени. Она сразу поняла, кто он. Это был киборг в состоянии покоя. Она не могла точно определить источник своих знаний, но уверенность в их точности составляла почти сто процентов.
Она вздрогнула под одеялом, когда он встал и начал ходить. Она услышала, как он вздохнул, словно устал больше, чем мог вынести. Для киборга, он казался очень эмоционально расстроенным. Киборги были не такими. Означало ли это, что ее охранник был человеком?
Когда он пошел к решетке ее тюрьмы, она закрыла глаза и надеялась, что он не заметил ее взгляда. Она так же почти пожалела, что увидела его. То, как он проводил рукой по волосам, придавало ему мальчишеский вид, он казался заботливым, и ей это очень нравилось.
Когда она поняла, насколько ей хотелось доверять языку его тела, то едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Черт возьми, кто-то посадил ее в клетку. Ее внимание должно быть сосредоточено на том, чтобы выбраться отсюда… а не потворствовать своему вышедшему из-под контроля либидо.
Честно говоря, она всегда плохо разбиралась в мужчинах. Разве не поэтому она попала в эту дурацкую ситуацию?
Потрясение от огромного количества возвращающихся воспоминаний заставило ее невольно подняться и сесть. Она моргнула, увидев все образы, внезапно промелькнувшие у нее в голове. Странный компьютерщик, с которым она встречалась, накачал ее наркотиками. Она пришла в сознание привязанная к стулу. Он спокойно объяснил, как собирается превратить ее в идеальную женщину. Сказал, что трансформация будет великолепной, поэтому впоследствии он собирался назвать ее Глорией.
Затем он надел ей на лицо дыхательную маску. Посреди ночи она проснулась в клетке… такой же, как эта. Она не могла говорить, и голова так сильно болела, что при любом движении она теряла сознание.
— Рэйчел? Ты в порядке?
Она повернулась лицом к шагающему по комнате мужчине с красивой задницей. Он двигался очень грациозно. Его литые мускулы и подтянутая фигура ему очень шли. Конечно, он был немного неуклюжим, но в его тоне звучала искренняя озабоченность. Она открыла рот, чтобы ответить на его вопрос… просто из вежливости.
Из ее рта вырвался хриплый, едва слышимый звук.
— Нет, — прохрипела она.
Ее рука переместилась к горлу и погладила его. Хоть какой-то звук все же был. Она определенно помнила, что вообще не могла говорить, когда раньше приходила в сознание. Должно быть, все происходило в разное время. Она повернула голову. Мужчина снаружи клетки определенно не был тем, кто сделал это с ней.
Она снова потерла горло. В ее голове мелькнул образ установленного там чего-то металлического.
— Резонансный имплантат исчез. Ты помнишь, что его удалили? — тихо спросил он.
Рэйчел покачала головой. От этого движения она так закружилась, что ей пришлось схватить ее обеими руками.
— Больно… очень.
Маркус схватил пальцами решетку, через которую он отказался пропускать электрический ток. У Рэйчел не хватило бы силы протезов, чтобы их согнуть. Он не мог обращаться с ней так же, как с восстановленными киберсолдатами.
— Я знаю, что это больно. Но будет лучше. Обещаю. Тебе следует постараться больше отдыхать. Прошло всего тринадцать часов. Осталось еще около шести, прежде чем процесс интеграции данных будет завершен.
Интеграция данных?
Руки Рэйчел упали на кровать.
Процессор?
Она яростно похлопала себя по груди, глядя на него.
— Киборг? Я? — прохрипела она.
Маркус схватился за прутья так сильно, что было удивительно, как он их случайно не погнул.
— Да, — правдиво ответил он. — Ты киборг. И теперь ты восстановлена… что бы это для тебя ни значило.
— Брэд… умер? — резко спросила она.
Маркус фыркнул и ударился лбом о решетку.
— Нет. Боже, как бы мне этого хотелось… но пока нет… к сожалению. Доктор Уинтерс превратила его в киборга из-за того, что он сделал с тобой… ну и ей. Ты помнишь что-нибудь из того что случилось? Это было несколько месяцев назад.
На этот раз она покачала головой медленнее, и испытала облегчение, когда головокружение прошло.
— Все в порядке, Рэйчел. Я уверен, что со временем все вернется. — Маркус тяжело сглотнул. — А меня ты помнишь?
Рэйчел наклонила голову и изучила его. Посмотрела ему в глаза. Да. Она определенно видела в них беспокойство. Не только это и по большей части ничего не имела против. Он был привлекательным… не ее обычный тип, но она все равно покончила с чудаковатыми мальчиками. Он выглядел немного знакомым, но она помнила не очень четко. Возможно, воспоминания о нем вернутся позже… как он и сказал.
— Все в порядке… мне пока не следовало спрашивать. Не думай об этом слишком усердно. Это только усиливает головные боли. Мы многое пережили… ты многое пережила… ты переживешь и это. Я просто рад видеть тебя живой, говорящей и…
Маркус поднял подбородок и выдержал ее взгляд. Он улыбнулся, увидев ее вопросительный взгляд. Он видел этот взгляд достаточно много раз, чтобы понять, что человек в ее голове — это, по крайней мере, она сама.
— Ты выглядишь так же молодо, свежо и красиво, как всегда для меня выглядела. Мне потребовалось много времени, чтобы признаться в своих чувствах к тебе, потому что всегда считал, что ты слишком неопытна и слишком хороша для такого сломленного человека, как я. Но даже если ты никогда нас не вспомнишь, ты должна знать, что спасла мне жизнь… Я имею в виду мою настоящую жизнь. Благодаря тебе я теперь знаю, что я намного больше, чем какая-то военная машина. Ты заставила меня снова обрести человечность. Думаю, за последние пару недель ты заставила меня почувствовать практически все возможные эмоции.