Оттолкнув Круза, Элл свесила ноги с койки. На ней была надета лишь огромная футболка, но она ниспадала до колен и прикрывала тело.
— Лео и Клэр в порядке?
— Объедаются чем-то в столовой, — улыбнулся Круз. — Ну, когда Клэр высовывает нос из очередной найденной книги.
Элл встала, но у нее тут же подкосились ноги, и пришлось ухватиться за койку. Ей нужен был Маркус. Она должна была собственными глазами увидеть, что с ним все в порядке.
— Где он?
— Тебе нужно отдыхать, querida.
— ГДЕ?
Круз прерывисто выдохнул, но улыбнулся.
— Вы двое — идеальная пара. Оба упрямые, как бараны, — поддерживая Элл под локоть, он помог ей сделать несколько шагов. — Маркус отказался лежать в постели, да и смотреть на тебя без сознания сводило его с ума. Думаю, он боялся, что ты не проснешься.
— Круз, — огрызнулась Элл.
— Маркус на крыше. Второй сектор.
Элл похромала по тоннелям, шокированная собственной слабостью, но острая необходимость увидеть Маркуса толкала ее вперед.
Она добралась до лестницы на поверхность. Подняться наверх заняло некоторое время, ведь каждые несколько ступенек Элл приходилось останавливаться, чтобы отдышаться. Люк был открыт, и она, наконец, вышла на свежий предрассветный воздух.
На востоке занималась заря, подсвечивая горизонт в преддверии нового дня.
И тогда Элл увидела силуэт мужчины, пленившего ее сердце. Она перешла на бег.
Будучи солдатом, он услышал Элл, несмотря на то, что она не издавала ни звука. Маркус обернулся.
— Ты не должна вставать с постели.
Преодолев разделявшее их расстояние, он притянул ее в свои объятия, а она прижалась щекой к его груди.
— Как и ты.
— Я не мог… — его хриплый голос надломился. — Я очень не хотел видеть тебя такой безжизненной.
— Это не меня ранили из оружия хищников. Ты в порядке?
Элл скользнула ладонями по плечам Маркуса вверх, а затем вниз и приподняла его футболку.
«Ох». От прикосновений к нему у нее перехватывало дыхание. Скорее всего, так будет всегда, даже когда они станут старыми и седыми. Раскрытой ладонью Элл провела по выпирающим мышцам пресса. От раны не осталось и шрама. Маркус был таким…жестким и сильным. Теплым и живым.
Она скользила пальцами по коже, лаская этот до невозможности твердый живот, и Маркус шумно выдохнул.
Повлиять на такого сильного мужчину настолько легким прикосновением…
— Я в форме на сто процентов. Док Эмерсон поставила меня на ноги, — он ладонями обхватил ее щеки. — Элл, — склонившись, Маркус припал к ее губам.
Элл захлестнули ощущения. Прохладный воздух на голых ногах, жар настойчивого исследования у нее во рту и жгучее желание, опаляющее живот.
Со стоном Маркус схватил Элл и поднял, будто она совсем ничего не весила, а она обхватила его ногами за талию.
— Маркус, я тебя люблю.
— Боже, родная, я тоже тебя люблю, — он сжал объятия. — Теперь ты моя. Я никогда тебя не отпущу.
— Хорошо, потому что я тоже никогда тебя не отпущу. Что бы ни случилось, с чем бы мы ни столкнулись, — она смотрела на это жестокое травмированное лицо. Лицо, столь для нее драгоценное.
Элл знала, что какие бы ужасы ни были в прошлом, кое-что она никогда не захочет изменить. У нее появился шанс стать той, кто ей нравился, шанс быть любимой этим мужчиной.
И Элл знала, что пока Маркус рядом, они справятся с любыми трудностями у них на пути. Вместе.
***
Маркус вдохнул неповторимый цветочный аромат Элл.
Жива. Она живая, теплая и в его объятиях. «Слава Богу». Он ни за что на свете не хотел снова видеть ее бледной и лежащей неподвижно на больничной койке.
— У меня в отношении тебя много планов, — пробормотал Маркус ей в губы. — И они подразумевают не вставать с моей постели…очень долго.
— Да, — Элл прикусила его нижнюю губу, а ее улыбка стала немного ошалевшей и очень счастливой. Но радость тут же исчезла. — Кажется настолько неправильным чувствовать такое поразительное счастье, когда вокруг нас рушится мир.
Подхватив Элл под ягодицы, Маркус притянул ее ближе.
— Нам не стоит чувствовать себя виноватыми. Наша бомба нарушила коммуникации хищников во всем районе. Ты сделала это, Элл.
— Мы сделали. Для Зика.
Мысль о Зике стала для Маркуса подобно удару по ребрам.
— Да, для Зика, — «Покойся с миром, дружище».
— Но это ведь не удержит хищников надолго, да?
— Да. Мы знаем, что они перегруппируются, но в данный момент в замешательстве и бегают кругами. Это — хорошее начало, и мы будем сражаться. За наш шанс выжить.
Элл пробежалась рукой по его плечу.
— Будет непросто.
Маркус прижал ладонь к ее щеке.
— Да, будет.
— Ты с Отрядом Ада будешь снова выходить бороться и рисковать жизнью, — голос Элл надломился.
— Эй, — Маркус заставил ее встретиться с ним взглядом. — Теперь у меня есть к кому возвращаться и ради кого жить, — она кивнула. — Самая темная ночь перед рассветом, милая, — он прижался лбом ко лбу Элл. — Но даже самая долгая ночь всегда заканчивается.
— Никогда не думала, что Маркус Стил скажет нечто настолько поэтичное, — улыбнулась она.
— Не говори ребятам, — улыбнувшись в ответ, он погладил Элл по щеке. — Сейчас нам просто нужно найти весь свет, который только сможем, схватиться за него и позволить ему вести нас, пока не взойдет солнце.
— Думаю, вместо этого я буду держаться за тебя. С тех пор, как все это началось, ты был моим якорем.
— Элл… — его внимание привлек свет в небе, и когда Маркус всмотрелся поверх головы Элл, на него нахлынуло изумление. — Черт, любимая, смотри. Как тебе такой путеводный свет?
Поставив Элл на ноги, он развернул ее и прижал спиной к себе. Черт возьми, Маркус был так рад, что она принадлежит ему. Он обхватил ее руками, и Элл выгнула шею.
— Красиво. В прошлом это считалось предзнаменованием.
— Ну, мы оба знаем, что это просто обломок метеорита, — Маркус положил подбородок ей на макушку. — Но мне хочется думать, что это предзнаменование перемен к лучшему.
Развернувшись, Элл схватила его за руку.
— Я могу придумать несколько прекрасных вещей, которые мы можем сделать прямо сейчас.
Маркус позволил ей потянуть его к двери.
— Милая, я думаю, это рассвет для нас обоих.
Внимание!
Текст предназначен только для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствие с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
[1] Девушки приятной внешности, которые создают иллюзию наполненности клуба.
[2] Hola (исп.) — привет.
[3] Querida (исп.) — милая, любимая.
[4] 1,98 м
[5] Гла́диус или гла́дий (лат. gladius) — римский короткий меч (до 60 сантиметров). Предположительно, был позаимствован (и усовершенствован) римлянами у древних жителей Пиренейского полуострова. Центр тяжести смещён к рукояти за счёт увеличенного шарообразного навершия (противовеса). Остриё имело довольно широкую режущую кромку для придания клинку большей пробивающей способности.
[6] Ботани или Ботанический залив (англ. Botany Bay, ранее иногда Botanist Bay) — залив Тасманова моря у восточного берега Австралии, в 8 км к югу от центра Сиднея, открытый Джеймсом Куком 29 апреля 1770 года.