В середине дня снова тревожные донесения от ген. Рихтгофена. Правда, обоим кавалерийским корпусам удалось кое-как сорганизовать оборону Малого Морэна, но противник наступает в столь значительных силах, что отступление неизбежно. В течение дня это отступление происходит, но в полном беспорядке; оно скорее похоже на бегство. 5-я кавалерийская дивизия спасается на северный берег Марны в панике, даже не разрушив переправы через эту реку. Только гвардейская кавалерийская дивизия отходит в сравнительном порядке, прикрывая с севера 13-ю дивизию.
Но эта последняя уже подверглась ожесточенным атакам противника. На левом фланге их удалось отразить, однако в центре удар противника, поддержанный сильным фланкирующим артиллерийским огнем, отбрасывает в темноте наступившей ночи несколько рот к востоку. Командир 13-й дивизии, не имея возможности среди ночного мрака установить, с какими силами противника он имеет дело, приказывает всей дивизии отойти. Немецкие батальоны торопливо пробираются мимо французских бивуаков; однако утомленные французы их не преследуют. Не успели разрозненные части дивизии кое-как привести себя в порядок при отходе, как было получено новое указание армейского командования — отступать дальше на восток. Измученные боями и переходами, бойцы 13-й дивизии идут дальше и к утру 9 сентября занимают новые позиции.
По получении известия о происшествиях на участке 13-й дивизии начальник штаба 7-го германского корпуса звонит в штаб армии: «Французы прорвались на фронте 13-й дивизии, бригада Унру отступает. Генерал Эйгем (командир 7-го корпуса) предлагает отвести правое крыло назад». Генерал Бюлов дает согласие, так как «у нас нет больше резервов». Отдается приказ: «13-я пехотная дивизия отходит позади р. Вердонель (впадает в Марну в 10 км восточнее Шато-Тьерри), 10-й резервный корпус примыкает к ней». Монмираль и берег Малого Морэна, восточнее его, очищены частями 10-го резервного корпуса. Марнская брешь увеличилась еще на 15 км.
Но положение, создавшееся в бреши, теперь уже непосредственно угрожает левому флангу и тылам 1-й германской армии, которая ведет бой севернее Марны. Правда, англичане движутся медленно. Два раза в течение дня Жоффр торопит их, указывая на важность скорейшего перехода Марны. 8 сентября почти весь день английские корпуса ведут бой против кавалерийской завесы немцев на р. Малый Морэн. Лишь к вечеру река пройдена на всем фронте, и корпуса продолжают движение на север.
Между тем Клук торопит 3-й и 9-й корпуса, которые все еще продолжают свой марш на север. Поднять измученных людей в 2 часа ночи 8 сентября, конечно, не удалось, и движение было возобновлено в 5 часов. 3-й корпус прибыл на боевую линию 8 сентября. Хуже обстояло дело с 9-м корпусом. Ему оставалось пройти еще около 40 км. Солнце неумолимо жгло, изматывая вконец усталых людей. После небольшого привала в полдень корпус продолжал свое движение.
В 13 часов 10 минут ген. Кваст, по приказанию командующего армией, выделил смешанную бригаду ген. Кревеля для обороны марнских переправ. В 14 часов 45 минут командующий 1-й армией вновь подтвердил 9-му корпусу: «Выйти, насколько только возможно, в тот же день севернее 6-й дивизии и охватить фланг противника с этой стороны». Но приказы не могут повысить темпа движения пехоты, и без того напрягающей все свои силы. К тому же головное охранение корпуса наткнулось на французскую кавалерию, зашедшую 1-й германской армии в тыл (это был отряд 5-й французской кавалерийской дивизии, совершавший рейд в тыл 1-й германской армии). В руки французских конников едва не попал штаб 1-й германской армии во главе с Клуком. Частям 9-го корпуса в таких условиях предстояло совершить еще переход для занятия позиции на крайнем правом фланге фронта р. Урк. В назначенное ему место корпус прибыл только около 1 часа 9 сентября.
3-й и 9-й корпуса совершили замечательный марш при сильной жаре и по пыльной дороге. 7 сентября они прошли около 60 км, на другой день, 8 сентября, — еще 60–70 км. 120 км за двое суток! Однако это напряжение немецкой пехоты не принесло пользы. Уведя свои корпуса с правого фланга 2-й армии и оголив марнскую брешь, Клук не смог во-время, т. е. еще 8 сентября, развернуть их наступление на правом фланге фронта севернее Марны. Оба корпуса только маршировали в критические дни между Марной и Урком и остались вне обоих сражений — севернее и южнее Марны.