Как же он ненавидел такие мгновения! Когда от него, как от специалиста, не зависело ничего. Все определялось удачей. Либо два мозга, разделенных защитной полосой, создадут контур и он подарит им еще несколько секунд жизни, либо...
- Шестой уровень, - донесся откуда-то издалека рык Германа. - Максимум. Абсолютно не стабилен... Я отрубаюсь! Держитесь!
Собственно, больше ничего и не оставалось. Выше "пятерки" защиты не могло быть в принципе, слишком уж далеки верхние уровни от материального мира. Жар охватил всё тело, моментально сменился ледяным холодом и также стремительно исчез. Наступила тишина. Какое-то время Глеб и Кира сидели неподвижно, потом раздался неожиданно громкий голос Германа.
- Кто-нибудь, кроме меня, жив?
Собственный мозг Глеба отвлеченно рассмотрел фразу и счел ее достойной обдумывания, на чём и проснулся. Биотехник осторожно разжал руки. Кира вздрогнула и подняла голову.
- Уже всё? - тихонько спросила она.
- Надеюсь. Как самочувствие? Мышцы не сводит?
Дикарка на секунду задумалась, прислушиваясь к своим ощущениям.
- Да вроде нет... Ох, это я что, в мясорубке выжила?! Рассказать кому - не поверят!
Да уж, действительно, ощущение было такое, будто все внутренности порубили на мелкие кусочки. Ощущение, надо отметить, не из приятных.
- Да уж... - хмыкнул Глеб. - Мясорубка, говоришь? Похоже.
- Ну, я сама первый раз в такое попала, но рассказывали, она человека изнутри на куски разрывает. И все внутренности обожженные.
Глеб коротко кивнул.
- Да, на высоких уровнях такое случается.
- А это был высокий?
- Очень. Нам с тобой здорово повезло, что волна была нестабильной.
Биотехник забрал у нее сумку с мозгом. Дикарка с видимым наслаждением вытянула ноги, да и вообще держалась молодцом. После подобных встрясок не все новички в разборочных цехах демонстрировали такое спокойствие. Одобрительно кивнув, Глеб расстегнул сумку.
В бункере стало светло, как на карнавале. Темноту нарезали ленточками разноцветные лучи. Множество крохотных индикаторов сияли в полную силу. Так до конца и не втянутые щупальца вяло шевелились. Кира тихонько ахнула. Глеб повернул голову, но, вопреки его ожиданию, на ее лице был написан не ужас, а восторг.
- Это ведь из зеленого дома, да? - тихо спросила девушка.
- Ага, - машинально кивнул Глеб.
Он аккуратно провернул сферу. На ее поверхности не было ни единого огонька, который не сиял бы в полную силу. Вся эта иллюминация означала всё сразу. От полного разрушения мозга со всеми известными контрольной системе повреждениями до его же идеального состояния, в котором абсолютно все параметры были значительно лучше нормы. При этом та пара индикаторов, что отображала состояние самой контрольной системы, сигнализировала о полной ее исправности.
- Герман, подключайся к нему.
Из-под руки тотчас вынырнуло синее щупальце. Кира осторожно придвинулась поближе, но из-под нависающего экрана благоразумно не высовывалась.
- Змея сдохла, - проворчал Герман, пока щупальце подключалось: - Плюс несколько пробоев в костюме и еще кое-что по мелочи. Я список составил.
- Потом гляну, - пообещал Глеб. - Змея совсем сдохла?
- Мозг не отвечает. Шанс есть, но я бы попросил новую.
- У Петровича?
- Вопрос снят, - фыркнул Герман. - Так, а этот мозг в порядке. Управление периферией выгорело полностью. Контроль замкнуло на пике, вот и сияет.
- Ну, это не проблема, - довольно кивнул Глеб. - Доберемся до мастерской, быстро починю. Главное - мозг не пострадал. Ладно, давай-ка потихоньку выбираться отсюда.
Кира тотчас высунула нос из-под экрана.
- Я могу вылезать?
- Отсюда - да, - сказал Глеб. - А наружу надо посмотреть.
- Тогда ты посмотри, а я тебя сзади прикрою, - тотчас распределила роли Кира.
Герман громко фыркнул. Глеб надел шлем обратно и только тогда приоткрыл дверь. Снаружи было тихо. Пожухлая трава лежала ровными рядами. Деревце по ту сторону тропинки сбросило все листья и опустило ветки. Глеб ухватился за косяк, и выбрался наружу.
Вокруг, насколько хватало глаз, картина была аналогичной. Даже облака в небе зависли на одном месте. Лунный свет падал в проем между двумя то ли тучами, то ли кляксами разбитой псионики. Те были темно-фиолетового цвета, но не светились. Биотехник поднял забрало шлема. Ни единого дуновения ветерка. Весь мир застыл, парализованный псионическим ударом.
- Всё тихо, - сказал Глеб.
Падавший из приоткрытой двери разноцветный свет пропал. Биотехник заглянул внутрь. Дикарка убрала мозг в сумку, и уже стояла у двери, с сумкой на плече.
- Я понесу, - сразу сказала она. - А ты дорогу разведывай. Я тут и шагу теперь ступить боюсь.
- Не бойся. Тут уже безопасно.
- Тебе, конечно, виднее, - согласилась Кира, и плавно выскользнула наружу. - Но мой учитель всегда повторял, что Зона - это место, где ничего не является тем, чем кажется.
Глеб усмехнулся.
- Красиво сказано. Хотя, если он говорил о пограничье, то он прав. Бардак тут редкостный.
Кира огляделась по сторонам.
- Мрачновато как-то, - сказала она. - А твоя мастерская далеко?
- Не моя, она у нас общая, - поправил Глеб. - А что, хочешь заглянуть?
- Ну, если никто не против, то мне было бы интересно.
Глеб пожал плечами. В принципе, запрета на посещение разборочных цехов не было ни для кого. Туда даже никтов допускали, а эти бедолаги от дикарей особо не отличались. Тоже собирали мусор по самым окраинам, и хватались за любую черную работу. В цехах рабочих рук вечно не хватало, тем более в комплекте с холодной головой, глядишь, и пристроилась бы дикарка к чему-нибудь полезному.
Да и не оставлять же ее здесь. Впадет в панику, заметается и в итоге всё равно окажется в разборочных цехах, но не как рабочий, а как материал.
- Ладно, пойдем, - сказал Глеб, и уже на ходу добавил: - Только без спросу там ничего не трогай.
- Да ладно тебе, я на чужое не зарюсь, - немного даже обиженно заявила Кира. - Между прочим, тоже не с пустыми руками иду. Вот, смотри, батарейку нашла. Заряженную.
Глеб повернул голову, и похолодел. В руке дикарка держала контурную гранату. Заряженную, тут она не ошиблась. Причем держала небрежно, буквально двумя пальчиками. Последняя модификация гранат была практически невесомой. Физическую часть составляли два тонких металлических диска, застывших в двадцати сантиметрах друг напротив друга, и пустота между ними. Псионическую - низкоуровневое поле, которое и удерживало диски в их положении. В самой середине этой пустоты сияла яркая синяя звезда. С поправкой на влияние поля, заряд был где-то под максимум четвертого уровня.
Такая граната боевую тварь пополам рвала, а Кира держала ее, небрежно зацепив пальчиками один из дисков. Сейчас тот провернется по своей оси, и хана!
- Ну-ка, дай сюда!
Дикарка тотчас отдернула руку.
- Нет уж! У тебя свой хабар, у меня - свой. Но можем поменяться.
Верхний диск чуть провернулся относительно нижнего.
- Замри! Взорвется!
Кира моментально застыла. Глеб торопливо опустился на колено рядом с ее рукой. Нижний диск начал проворачиваться в другую сторону. Глеб поймал его в последний момент. Его чуткие уши уловили тихий щелчок где-то на самой границе реальности, но за мгновение до этого руки уже зафиксировали диски в нужной позиции.
Мозга-то тут нет. Достаточно было вывести контур из равновесия и тотчас следовал взрыв. Если, конечно, кто-то не успевал поймать новое равновесное состояние. В бою это делали боевые псионики. На расстоянии. Ремонтникам, которые разбирали прибывший с поля боя хлам, нередко приходилось делать это руками, полагаясь на интуицию и свой неразвитый дар псионика. Обучать витов считалось экономически нецелесообразным.