Восторженно пискнув, он стремительно взлетел с плеча биотехника. Герман фыркнул:
- Надеюсь, ты не собираешься последовать за этим ненормальным?
- Да нет, не люблю фантомов. Там ведь почти наверняка один из этих уродцев.
- И в прошлый раз они за крысой гонялись, - задумчиво отметил Герман.
Глеб, уже сделав шаг дальше, снова остановился и обернулся. Кеша взмыл повыше и бесстрашно нырнул в туман. Глеб прищурился. Ничего особенного. Если, конечно, не считать того, что самый обычный туман уверенно двигался против ветра, и уже добрался до ворот.
- Думаешь, она может быть там? - спросил Глеб.
- Нет, - ответил Герман. - Предполагаю, она там, куда эта дрянь ползёт.
- Час от часу не легче!
Туман полз как раз туда, где уже виднелся гармонизатор. Ошибиться было сложно. Заросшее по самую крышу здание было единственным островком посреди серо-желтого моря. На крыше биотехник разглядел шпили. Точнее - псионику вокруг них. Сине-зеленые звездочки закручивали вихри вокруг тонких стержней и вытягивали радуги между ними. Это было слишком много для мягкого воздействия гармонизатора, но вполне достаточно, чтобы привлечь внимание фантома.
Глеб быстро зашагал по насыпи, внимательно поглядывая под ноги. Древние строители почему-то укладывали шпалы на разном расстоянии и биотехник никак не мог поймать ритм. У самой развилки его догнал Кеша. Заложив крутой вираж, нетопырь без приглашения плюхнулся на плечо.
- Ничего! - пискнул он. - Представляешь?! Мы там всё прошерстили - и ничего. Самый обычный туман. Но я же видел! И ты видел!
- Видел, видел, не горячись, - сказал Глеб, и оглянулся.
Над туманом уже вилось десятка два нетопырей.
- Может, был фантом и уже распался, - предположил Глеб, одновременно высматривая, где удобнее спуститься.
- Сразу проверили, - отозвался Кеша. - Тогда бы след остался, а его нет.
- Значит, сдернулся куда-то, - не сдавался Глеб. - Тут в округе есть открытая псионика?
- Мимо нас?! - возмущенно пискнул Кеша, но тут же подхватил новую версию: - А вообще есть. Гармонизатор! Слетаю - проверю.
- И дикарей по дороге разведай, - тотчас добавил Герман.
- Ага!
Перепончатое крыло мелькнуло перед лицом. Нетопырь плавно ушел вниз и помчался над самыми верхушками камышей, едва не задевая их кончиками крыльев. Левее виднелась широкая тропинка. Не просто протоптанная - кто-то аккуратно вырубил все стебли. Оставалось только надеяться, что это были не дикари.
Тропинка извивалась, обходя все встречные кочки и буераки, так что от поворота до поворота шагов десять максимум получалось. Сами камыши были выше биотехника на целую голову. Ветер вовсю шуршал их сухими листьями. В целом, шанс внезапно столкнуться нос к носу с местными головорезами был весьма велик.
Вместо них на пути встретился ручеек. Поперек него в шахматном порядке лежали кирпичи, образуя мостик и при этом не мешая протекать воде. Такие переправы часто выкладывали техники на нижних уровнях, благо кирпичей в старом городе было во всех смыслах навалом. Едва Глеб перешел на ту сторону, как над камышами взмыл нетопырь. Всё тот же Кеша. У него поперек мордочки была приметная светлая полоса. Лихо опустившись на плечо, он затарахтел в привычном режиме:
- Всё проверил. Совсем близко подлетел. Крылья до сих пор горят. Снаружи нет никого. Внутрь экраны не пропустят.
- Ты б поаккуратней с псионикой, - пожурил его Глеб, когда смог вставить слово. - Уровень не слабый, сгоришь ведь.
- Не впервой, - беспечно пискнул Кеша, и сходу перескочил на следующую тему: - Нашел твою дикарку. Отдыхает в сарае.
- В каком сарае? - не понял Глеб, вызывая в памяти карту района.
- Дальше по тропинке. За гармонизатором.
Ни тропинки, ни сарая на карте не было.
- Там старый техник дикарям мусор оставлял, - тем временем продолжал Кеша. - Никтам такой хлам не нужен. До отстойника - далеко тащить. А так все довольны. Дикари туда свою тропинку протоптали. По этой иди до развилки и там направо.
Над головой пролетели еще два нетопыря. Кеша резко пискнул, задрав мордочку. Чуткие уши биотехника уловили ответный писк. Кеша снова пискнул. На этот раз дольше и чуть тише. Нетопыри ответили и, развернувшись буквально на кончике крыла, умчались в направлении залива. Кеша выдал нечто, похожее на вздох.
- Наши туман по капельке разобрали. Ничего! Как сквозь землю провалился.
- В принципе, фантом мог, - сказал Глеб. - Тем более, тут недалеко подземка проходит. У них там ничего высокоуровневого не зарыто?
- Сейчас узнаю, - пообещал Кеша, снова взмывая в воздух.
Глеб проводил его взглядом. Если уж нетопыри не знали, что тут зарыто, то это нечто было надежно экранировано и абсолютно недоступно. Или, что вернее, просто не существовало. Но ведь они с Кешей действительно видели вспышку в тумане. Видели - это значит не ниже третьего уровня, а такие вещи совсем бесследно не исчезали.
- Ну что, пошли на охоту? - спросил Герман.
Глеб даже удивился. Первый раз за всё, правда, недолгое, время их знакомства, старый волк не ворчал. В потускневшем голосе зазвенели металлические нотки:
- Разорвем эту крысу в клочья. Другим хороший урок будет.
- Погоди, погоди, - малость охладил Глеб его порыв. - Я вовсе не собираюсь рвать девчонку на части. Мне просто нужен чистый мозг, да и то ненадолго.
- Не собирается он, - рыкнул Герман. - А если девчонка не отдаст? Она вооружена, а ты - нет.
- Хм...
Об этом аспекте Глеб как-то не подумал. Впрочем, и хорошенько подумав - пока шел до развилки - он по-прежнему не был готов дать ответ на поставленный вопрос. Герман молчал. Только одобрительно фыркнул, когда на развилке Глеб повернул направо.
Впрочем, большого выбора не было. Гармонизатор, судя по сиянию над крышей, уверенно шел вразнос. Обычными мерами тут уже было не обойтись. Надо вскрывать и последовательно отключать всю управляющую начинку комплекса. Деяние, которое без ложной скромности можно приравнять к эпическому подвигу. Вот только Петрович, скорее всего, окрестит его вредительством и будет кричать, точно укушенный динозавр, пока Глеб все не настроит как надо.
А без чистого мозга он будет настраивать очень долго.
- Только мы с тобой ремонтники, - напомнил Глеб. - И наше предназначение - воссоздавать, а не разрушать.
- Вначале разберем крысу на органы, - фыркнул Герман. - Потом создадим чего-нибудь полезное. Ты ведь заявку на игры еще не подал?
Биотехник вздохнул. Герман ненароком попал по больному месту.
- По новым правилам надо сразу биоматериал предъявить.
- Этой крысы хватит?
Глеб не ответил. Вообще, конечно, хватило бы с избытком, но он, увы, прагматизмом Германа не отличался. Тропинка тем временем становилась всё уже и неказистее, а потом и вовсе пропала. Правда, и заросли здесь были не такие густые. Они образовывали отдельные островки, между которыми из земли торчала сухая трава.
Сарай оказался старинный, бревенчатый, а вот крыша была сделана из современного биопластика. Ворота были распахнуты настежь. Обитые ржавым железом створки вросли в землю. Глеб, по совету Германа, туда не пошел, а заглянул внутрь через щель между бревнами.
Под крышей был полумрак. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь многочисленные щели, едва освещали обстановку. Вдоль стены темнели кипы сухих водорослей. Раньше они были развешаны на деревянных рамах, но конструкция оказалась непрочной и обвалилась. В правом углу громоздились какие-то железяки. Такие ржавые и страшные, что даже дикари на них не польстились.
Глеб перешел к другой щели, но результат оказался тем же, пусть и под другим ракурсом. Заглянув в третью, биотехник мог поклясться - внутри никого нет. Герман, поворчав, с ним согласился. Биотехник уже не прячась подвинул ветки, и вышел к воротам.