- Водоросли не примяты, - тихо фыркнул Герман. - Следов на земле тоже не вижу. Раньше бы обнюхал, а теперь... Фыр! Такое чувство, что сюда давно никто не заходил. Этот трепач не мог соврать?
- Вряд ли. У них же вся эволюция на сборе информации построена, и вранье - главный грех. Может, Кира тоже заметила Кешу?
- Как я видел, нетопырь не прятался, - проворчал Герман.
- Это уж точно, - раздался голос Киры.
Герман резко фыркнул. Глеб поднял голову. Кира сидела на крыше, поджав под себя ноги. Ее рюкзачок заметно округлился с прошлой встречи. В правой руке дикарка держала пистолет. Он, как обычно, был направлен на Глеба.
- Привет, - сказал биотехник.
Ничего более умного в голову не пришло. Дикарка, по всей видимости, тоже не подготовилась к встрече.
- Э-э... Привет. Не дергайся, пожалуйста.
- Да я и не планировал, - ответил Глеб.
Кира кивнула.
- Да, я догадываюсь вы с Германом планировали, но извините - ничего не выйдет. Я не отдам сердце Зоны.
- Сердце? - удивился Глеб. - Какое сердце?
- То, которое мы... которое ты добыл в зеленом доме.
- А, вот ты о чём, - Глеб усмехнулся, но, тут же вспомнив, что все когда-то были стажерами, постарался смягчить удар: - Понимаешь, Кира, некоторые вещи, как ты сама говорила, не совсем то, чем они кажутся.
- А точнее? - нахмурилась дикарка.
- Ну, в общем, ты стянула не сердце, а мозг.
Дикарка покачала головой.
- Поверь мне, Кира, - сказал Глеб. - Я всё-таки биотехник и разбираюсь в таких вещах.
Девушка задумчиво нахмурилась, но паранойя взяла верх:
- Тогда зачем ты преследуешь меня?
- Потому что мне как раз нужен мозг...
- Нет.
- Да он мне всего на пару часов нужен, - попытался объяснить Глеб. - А потом забирай его насовсем и...
- Я сказала - нет.
Свесив ноги, Кира легко соскользнула вниз по двери и осталась стоять, прижавшись спиной к створке. В глазах отражалась неловкость, но пистолет твердо смотрел в лоб биотехнику.
- Честное слово, Глеб, - тихо начала Кира. - Я бы никогда не украла хабар у своего спасителя, но эта штука нам нужна просто позарез.
- Нам? - удивился Глеб.
Насколько он мог видеть, они были тут одни.
- Я имела в виду людей по ту сторону границы, - пояснила Кира. - А здесь - да, только я. Все остальные погибли.
- Мне жаль.
- Не извиняйся, ты же не виноват. Если бы не ты, я бы сгинула тут вместе со всеми, - сказала Кира. - Так что я тебе очень благодарна. Но если ты попытаешься меня остановить, мне придется тебя убить. Мне бы этого не хотелось.
- Да мне бы тоже, - сразу согласился Глеб.
- Тогда отойди.
Дикарка дернула пистолетом в сторону, показывая, куда должен был убраться Глеб с ее пути. В то же мгновение из-за спины биотехника вылетели щупальца. Синее хлестнуло Киру по кисти. Оружие не выбило, но рука отдернулась. Зеленое метнулось к шее.
- Стой! - только и успел крикнуть Глеб.
В то же мгновение острое жало анализатора застыло рядом с горлом дикарки. Ее пистолет, описав дугу, чуть нос биотехнику не расквасил. Дикарка тоже остановилась в последнее мгновение.
Рычать на Глеба оба начали одновременно.
- Думал, меня так просто обмануть? - прошипела Кира.
- Кретин, - без обиняков заявил Герман. - Сейчас бы я ее зарезал, и труп не тыкал бы тебе в морду оружием!
- Тихо, тихо, - замахал руками Глеб. - Давайте хотя бы не все сразу.
Но эти двое уже сцепились между собой. Биотехнику тоже между делом досталось.
- А ведь просто хотел спокойно поработать, - вздохнул Глеб.
- С моим трупом?! - тотчас уточнила Кира, да так агрессивно, что ответь биотехник "да" - наверняка пристрелила бы в ту же секунду.
- Нет, - ответил Глеб. - С мозгом, причем не твоим.
- Ты уже слышал мой ответ, - резко бросила Кира.
- А ты слышала, что это вовсе не сердце, - возразил Глеб.
- Ничего, нам и мозг сойдет.
- Да зачем он вам?!
- Затем же, зачем и вам!
- Вот это вряд ли, - хмыкнул Глеб и, слегка коснувшись тряпичного рукава ее рубашки, добавил: - Не похоже, чтобы вы доросли до биотехнологий.
- А может - доросли!
Герман резко фыркнул. Кира ответила не менее резким взглядом, но ставку урезала:
- Ну, не я лично, а наши ученые. Они знают, как извлечь из этой штуки нужную информацию.
- Какую информацию? - переспросил Глеб. - Он пустой. Абсолютно.
- Да ну? - усмехнулась Кира. - А по весу и не скажешь.
- Я имел в виду - в нем не записано никакой информации.
- И ты гоняешься за пустышкой. Вот почему я тебе не верю? - спросила Кира и сама же ответила: - Наверное, потому что слышала твой разговор с тем дядькой из облака. Того, который меня твоей подружкой записал.
Тут она резко фыркнула. Получилось почти как у Германа.
- Вот как? - тоже фыркнул Глеб.
- Вот так, - подтвердила Кира. - Там какие-то твари пробегали, я пошла тебя предупредить и всё слышала.
- А о тварях так и не предупредила, - проворчал Герман.
- Некогда было. Эту штуку, которую вы тут мозгом называете, у вас на самый верх затребовали, а оттуда я бы ее уже не выцарапала.
- Да не нужен им этот мозг оказался, - сказал Глеб. - Он только мне нужен.
- В таком случае, очень надеюсь, что ты без него не умрешь, - заявила в ответ Кира. - Потому что ты его не получишь. И теперь, когда мы с этим определились, давай расстанемся по-хорошему.
Согласно полевой инструкции, упрямство не было столь характерной чертой дикарей, как агрессивная паранойя или неразборчивость. Одни вцеплялись в добычу мертвой хваткой, другие, напротив, удирали, бросив трофеи, при малейшем намеке на опасность. Глебу последнее время не везло.
- Ладно, - махнул рукой биотехник.
Недовольно ворча про его бесхребетность, Герман втянул щупальца обратно в рюкзачок. Дикарка медленно опустила пистолет, не сводя прищуренного взгляда с лица Глеба. А потом внезапно схватила биотехника за ворот и рванула на себя.
Рванула со всей силы, да еще одновременно врезала ногой по косяку двери, отталкиваясь от него. Глеб, потеряв равновесие упал на девушку, та не удержала его и они оба рухнули на землю.
В дверной косяк вонзилась лопата. Удар был такой силы, что она перерубила его. Глеб, повернув голову на звук, вначале увидел это, и лишь затем - стоящего рядом зомби. Того самого, что он встретил на выходе из подземки.
Зомби деловито выдернул лопату и шагнул к ним.
- Стой! - скомандовал Глеб.
Зомби размахнулся и обрушил лопату ему на голову. Глеб едва успел откатиться в одну сторону, а Кира - в другую. Лопата вонзилась между ними. Дикарка вскинула пистолет.
Бах! Бах! Бах! - три выстрела подряд. Зомби только вздрогнул, а Глеб тихо взвыл. Для его чувствительных ушей близкие выстрелы прозвучали слишком громко. Удар лопатой выбил пистолет из рук Киры. Зомби глухо зарычал, не разжимая губ, и шагнул вперед. Нога в драном сапоге наступила на грудь дикарке. Зомби поднял лопату и аккуратно примерился, чтобы одним ударом отсечь голову.
- Да стой ты!
Глеб вскочил и бросился к зомби. Точный удар локтем в живот заставил биотехника согнуться. Второй удар отправил его обратно на землю. Кира за это время успела спихнуть с себя ногу зомби, и шустро отползла прочь. Лопата воткнулась там, где только что была ее нога. Кира словно взлетела навстречу, и с размаху врезала зомби этой ногой по физиономии. Тот недовольно вякнул, не разжимая губ. Следующий удар уже заставил его покачнуться, но не более того.
Зомби спокойно выдернул лопату и, продолжая движение, отпихнул дикарку. Отпихнул так, что та покатилась по земле и остановилась только в кустах.