- Идем, - сказала Кира. - Мы должны их спасти.
Глеб не был уверен, что он не только должен, но и хотя бы мог помочь дикарям, но всего один взгляд на застреленного охранника убедил его - сейчас не лучший момент для возражений.
- Если бы я его только ранила, он мог отползти назад и мы бы не достали ключи, - на ходу пояснила Кира.
Глеб кивнул, и попытался сосредоточиться на предстоящем спасении. Кира первым делом быстро собрала оружие и только потом приоткрыла металлическую дверь в самом конце коридора. За ней находилась просторная лаборатория - длинное помещение, разделенное на секции стеллажами под самый потолок и прозрачными перегородками. И даже этого такого помещения им было мало. Повсюду: на столах, на полу, на придвинутых к столам табуретах, стояли какие-то приборы. Полки на стеллажах были полностью заставлены папками и коробками.
- Герман числится как образец Т-118-Б, - сказала Кира. - Это должно быть где-то здесь.
Она открыла стеклянную дверь и нырнула в узкий проход между двумя стеллажами. Коробки, к сожалению, были не подписаны и стояли без всякой системы, да еще в два ряда. Пришлось перебирать все.
- Ты уверена, что здесь? - спросил Глеб.
Он открыл очередную коробку. Внутри лежали завернутые в полиэтилен лапы-плети с костяными серпами на конце. Должно быть, сталкеры распотрошили жнеца. Что-то такое Глеб, кстати, недавно слышал. На полиэтилене большими черными буквами значилось: "Т-118-А". Какой логикой руководствовались местные ученые, присвоив практически один номер останкам живого комбайна и защитному костюму ремонтника - это для Глеба так и осталось загадкой.
- Уверена, - ответила Кира, бесцеремонно сбрасывая коробки на пол, чтобы добраться до второго ряда. - Я была тут, когда его запаковывали.
- А мне казалось - тебя отстранили за отсутствие лицензии.
- Так тех, с лицензией, всех сожрали, - пояснила Кира. - Я теперь единственный специалист по Зоне во всем городе. Тебя, извини, таковым не считали.
- Да, я заметил, - фыркнул Глеб, и добавил, когда Кира выдвинула следующую коробку. - Не, сюда он не влезет. Если только вон в ту, подальше.
Кира выдвинула указанную коробку. Та оказалась запечатана клейкой лентой. Кира оторвала ее вместе с крышкой. Внутри лежал защитный костюм биотехника.
- Одевайся, - скомандовала Кира. - Я пока покараулю дверь. Уходить будем тем же путем.
- Ты все-таки вернулся, - проворчал из наушников Герман. - Когда тебе вчера треснули по черепу, я подумал, что нам крышка.
- Похоже, эта перспектива всё еще с нами, - отозвался Глеб, разворачивая костюм на столе.
Новых повреждений не заметил. Быстро скинув дикарские тряпки, Глеб занырнул внутрь.
- Что тут за стрельба всю ночь? - проворчал Герман. - Тебя ловят?
Биотехник помотал головой, и проверил крепления под воротником.
- Нет. Кто-то затеял зомбировать оптом всю компанию.
- Тогда рекомендую убираться отсюда. И побыстрее.
- Да я и сам об этом думаю, - согласился было Глеб, но тут вмешалась Кира.
- Вначале спасем остальных!
Она, как и обещала, караулила у двери, наблюдая за происходящим в коридоре через узенькую щелочку, но уши держала востро.
- Как мы это сделаем? - ворчливо осведомился Герман. - Я уже не спрашиваю - зачем?
- Затем, что иначе все погибнут, - ответила на второй вопрос Кира. - А как - это вы с Глебом должны придумать. О, нет! Они уже здесь.
Она тихонько прикрыла дверь и провернула ключ в замке.
- Зомби? - фыркнул Герман.
- Да.
- Это теперь проблема?
- Увы, эти - не управляемые, - пояснил Глеб. - Я пробовал. Может, приказы уже загружены, но я слышу только какую-то бредятину о радости убийств и погромов.
- Что они и творят, - тотчас подхватила Кира.
- Но если бы процессом кто-то дирижировал, этого бардака не было бы, - уточнил Глеб. - Думаю, они просто оглушены процессом и воспринимают фон как поток приказов.
- Значит, автомат? - полуутвердительно спросил Герман.
- Похоже на то. Скорее всего, вчерашняя башня.
- Ее надо отключить, - сразу приняла решение Кира.
Она выглянула в окно. Здешний второй этаж для обычной пятиэтажки был бы нормальным третьим. Внизу лежал бетонный двор, расчерченный белыми линиями. Под крышей горели фонари, озаряя его ярко-белым светом. Небо было еще темным, но где-то пока еще за горизонтом солнце уже готовилось к подъему.
- Смотри, Глеб, - велела Кира. - Вон за теми воротами - казарма.
Ворота, на которые она указывала, можно было увидеть, только высунувшись в окно, но и так они лишь наполовину выступали из-за угла здания.
- Оттуда мы попадем на плац, - продолжила девушка. - За ним будет ангар. Пройдем через него и выйдем прямо к этой башне.
Глеб взглянул вниз.
- Высоковато прыгать, - проворчал Герман. - А у нас веревки нет.
- Сейчас найду, - пообещала Кира.
Нашла она ее, конечно, в их дикарском понимании этого слова. Девушка просто выдрала толстый провод из короба в стене. Концы обрубила топором, предварительно разбив стеклянную дверцу шкафчика, где тот хранился. Потом смотала провод на руку и объявила, что нашла. Глеб только головой покачал.
С той стороны в дверь забарабанили. Не постучали, а именно замолотили по ней. Методично и размеренно, без всякого энтузиазма, но сильно. Дверной косяк подрагивал в такт ударам. Кира привязала конец провода к стеллажу и резко дернула.
- Нормально, - оценила она. - По веревке лазать умеешь?
Глеб кивнул и провел по проводу рукой, примеряясь к его поверхности. Та была идеально гладкой, как лиана, зато не склизкая и не извивалась в руке. Стало быть, ничего сложного. Глеб уверенно перемахнул через подоконник и скоро уже стоял внизу. Кира тоже не заставила себя ждать.
- Дверь почти выломали, - шепотом сообщила она и махнула рукой: мол, побежали.
Пригибаясь, как под обстрелом, чтобы их случайно не увидели из окон первого этажа, Глеб с Кирой без приключений добрались до ворот. Те были заперты. На массивной цепи висел замок. Справа, для тех, кому просто позарез надо пройти, была калитка. Тоже металлическая, но гостеприимно приоткрытая. Кира нырнула туда первой, Глеб - сразу за ней, успев подивиться толщине стены - почти три метра.
На плацу ровными рядами застыли зомби. Все в одинаковой форме и с оружием на плече. Некоторые, правда, держали его вверх ногами - в смысле, стволом вниз - но общего грозного впечатления это не умаляло.
- Кто-то из ваших решил создать себе армию мертвецов, - прошептала Кира.
Глеб отрицательно покачал головой.
- Вряд ли. Зомби слишком медлительны для современного боя. Разве что снаряды разгружать поставят, но у военных свои мутанты для этого есть. Специально выведенные.
- А этих для чего используете? - спросила Кира.
- Для самых примитивных работ, - ответил Глеб. - Зомби - хреновые работники, зато очень дешевые.
- Дешевые рабы, - резко констатировала Кира.
- По сути, да, - не стал спорить Глеб. - Но не солдаты.
- Ладно, сейчас проверим.
Кира выпрямилась и спокойно шагнула вперед. Интуиция и рефлексы сработали одновременно. Зомби разом вскинули оружие наизготовку. Девушка отпрянула назад, Глеб поймал ее за шиворот и утянул за угол за миг до того, как грянул залп.
Палили из всего, что у них было. Пули щелкали по кирпичам и со звоном дырявили ворота. Потом взрыв вынес обе створки напрочь. Взрывная волна швырнула Глеба с Кирой на бетон. Биотехник потом секунд пять слышал только псионическую музыку, которая под финал снова сложилась в голос. Голос потребовал беспощадно отомстить Кире. Почему именно ей, биотехник не понял, а голос не успел или не захотел объясниться. Затем сквозь него пробился топот.