Скитер не любила работать под чьей-либо указкой. Такая работа заведомо была обречена на провал. Но сейчас ей был просто необходим совет — она не могла подводить Северуса. Поэтому она настырно скрипела пером, портя бумагу, сочиняю один вариант статьи за другим. На указательном пальце уже готова была выскочить мозоль, но девушка продолжала свой кропотливый труд.
«Упорство, труд и вера в своё правосудие!» — гласили слова из письма. И Рита упрямо выводила предложения на пергаменте. На первый выпуск у неё были большие надежды. Каждая рубрика и статья были добавлены с определённой целью. Благодаря Северусу, старосте и другим ученикам, материала оказалось даже больше, чем нужно. Рита отложила их и на следующие номера. Только неугасимый огонь справедливости помог ей закончить работу и, натянуто улыбаясь, покрасневшими глазами смотря на мир, передать первую стопку на проверку Флитвику.
— Очень хорошо, — говорил профессор, поправляя очки и бегло читая статью на главной странице.
— Мы старались, — кивнула головой девушка, молясь, что декан факультета прекратил свою проверку. На последней странице был наживка, заброшенная для Мародёров. И девушке очень не хотелось, чтобы преподаватель, увидев её, потребовал убрать из выпуска.
— Прекрасное оформление, и читать всё удобно, — продолжал свою проверку Филиус, он быстро зашелестел страницами. — Можете издавать, — наконец дал добро мужчина.
Рита сверкнула зелёными глазами и сдержанно улыбнулась.
— Конечно, сегодня же на ужине, — она важно забрала газеты, чтобы с помощью магии размножить выпуски.
Смотря на улыбающуюся колдографию Сириуса Блэка, девушка не смогла сдержать злобной ухмылки.
— Улыбайся, улыбайся, ведь дни твои сочтены! — со злой радостью воскликнула она, желая быстрее встретиться с Северусом.
***
Лили ошеломлённо хлопала ресницами. Ей жутко хотелось потереть глаза, чтобы убедиться в том, что она хорошо видит и не спит. Ведь было просто невероятно видеть Северуса Снейпа, спокойно разговаривающего со студенткой факультета Когтевран, чтобы он ещё так просто улыбался и согласно кивал головой. Такого просто быть не могло! Это не укладывалось в голове.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Джеймс, видя, как замерла девушка посреди коридора с кипой книг в руке.
— Нет, всё хорошо, — она отрицательно помотала головой, не сводя с парочки глаз. Джеймс быстро проследил за её взглядом.
— Ничего себе, — присвистнул он.
— Ага, — согласилась староста, потом, резко покраснев, перевела взгляд на друга и виновато заговорила, — не подумай, что мне завидно или неприятно. Просто… это… неожиданно, что ли. Он ведь такой…
— Не оправдывайся. Всё хорошо, — Поттер улыбнулся и, покрепче перехватив свою стопку книг одной рукой, осторожно дотронулся до плеча девушки.
— Спасибо, — Лили покраснела и опустила голову.
— Но ты права, это и вправду очень странно, — продолжил говорить гриффиндорец. — Сдаётся мне, что что-то тут не так.
— Вот и я о том же! — радостно воскликнула Эванс. — Северус сам мне говорил столько раз, что не желает ничего общего иметь с представителями других факультетов.
Джеймс согласно кивнул головой, внимательно смотря карими глазами на студентов. Неожиданно они просветлели.
— Слушай, а эта, случаем, не та девушка, что брала у Бродяги интервью?
Лили ещё раз посмотрела на невысокую девушку с блондинистыми, кудрявыми волосами, которая с жаром что-то рассказывала.
— А ведь точно! — глаза Лили посветлели.- Может, собирает материал для газеты?
— У Нюниуса? — скептически приподнял одну бровь Джеймс.
— Он, между прочим, не дурак, и учится хорошо. Вполне можно взять интервью по зельеварению, например, — строго сказала староста девочек.
— Да-да, конечно, — не стал спорить Джеймс, — но лучше пусть это будет нудная статья по зельеварению, чем донос на нас.
— На вас? — жёстко переспросила Лили, сужая пронзительные зелёные глаза.
— Да, знаешь же, мы немало над ним шутили. И дрались даже. Если обо всём этом написать, то будет очень плохо, — парень выглядел очень серьёзным.
— А если она спрашивает о Мародёрах? — внутри неприятно кольнуло. Лили хотелось самой разобраться с кучкой хулиганов.
— Мародёры? — Джеймс нервно засмеялся. — Всё равно надо будет предупредить Сириуса. Или у нас начнутся огромные проблемы.
***
Сириус лениво листал журнал в гостиной. Питер снова куда-то исчез, толком ничего не объяснив, а Римус демонстративно сидел на самом дальнем кресле и занимался, всем своим видом давая понять, что его сейчас лучше не беспокоить.
— Как ску-у-учно! — протянул парень, откидываясь на спинку. Он жаждал активных действий и свершений. Душа требовала приключений и авантюр.
— Взяться за учёбу не думаешь? Сразу весело станет! — гневно протянул Римус, шелестя учебником.
— Луни, чего это ты такой нервный? До полнолуния ещё далеко, — белозубо улыбнулся аристократ.
Люпин резко встал и в два шага дошёл до друга, не сводя с него тяжёлого взгляда.
— Сириус, я знаю, что вы что-то замышляете с Питером, и мне это не нравится! — чеканя, как монету, каждое слово сказал оборотень. — Колитесь!
— Лунатик, успокойся, ничего мы не замышляем, — выставил перед собой руки в защитном жесте Сириус. — Тебе надо успокоиться и выпустить пар, с этой зубрёжкой до Мунго скоро дойдёшь, а там тю-тю.
Римус тяжело выдохнул и развернулся, чтобы идти к своему месту, но друг сильно схватил его за руку.
- Чего тебе? — грубо спросил парень.
— Напоминаю тебе, что ты тоже Мародёр и должен носить свою лепту в организацию, — Сириус озорно сверкнул серыми глазами.
— У меня уроки, — устало вздохнул оборотень, пытаясь вырвать руку из железной хватки.
— Плевать, — отмахнулся Блэк. — Стой здесь, я сбегаю за мантией и картой, — он ловко взобрался по лестницам.
***
Когда Джеймсу пришла блестящая, по его мнению, идея по созданию кружка тайных хулиганов, Римус был тем единственным человеком, который идею раскритиковал и яро выступил против. Но машину, которую запустил Поттер, уже нельзя было остановить. Его тут же поддержал Сириус, к ним присоединился Питер, и Римус остался в меньшинстве. Позже, он даже согласился с тем, что это будет весело. Но при этом Люпин всё время чувствовал ни с чем не сравнимую вину перед директором. Когда Альбус Дамблдор выслушивал гневные рапорты от учителей и просил старост проследить за хулиганами, оборотень всегда стоял, низко опустив голову и краснея.
Альбус Дамблдор был тем человеком, которого Люпин уважал больше всех. Он был тем, кто вытащил мальчика из глуши и дал возможность учиться вместе с остальными на равных, несмотря на опасный недуг бледного студента. Дал ему всё то, о чём мальчик уже и не мечтал, поэтому, каждый раз нарушая его запреты, Римус чувствовал себя особенно виноватым и бессовестным. Но парень совсем не знал, что молодость — это пора ошибок, и мудрый волшебник современности, наверняка, понимал, что рано или поздно хулиганистые друзья перетащат старосту на свою сторону.
Вот и в этот раз, едва поспевая за размашистой походкой друга, оборотень явственно ощущал себя предателем, не заслуживающим доверия и прощения.
— Куда мы идём? — на выдохе спросил он.
— Как насчёт небольшого разгрома в классе Защиты от тёмных искусств? — хитро прищуриваясь, осведомился Сириус.
— Что? — голубые глаза оборотня расширились. Парень едва не упал, запнувшись о собственные ноги. — Ты сдурел?!
— Нет, — улыбнулся Блэк, удерживая друга за локоть.
— Джеймс тебя убьёт! — зашипел Римус.
— Не драматизируй. Надоело быть сестрами милосердия! Хочу как раньше, веселиться и подшучивать, — серые глаза потемнели, Сириус отвёл взгляд. — Сохатый совсем обо всём забыл с Лили, он забывает главный закон Мародёров.
Римус с теплотой смотрел на друга. Он понимал чувства Блэка — они с Джеймсом были едва ли не как братья. Неудивительно, что Бродяге хотелось напомнить Сохатому об их дружбе, пусть даже таким варварским путём. Оборотень устало улыбнулся.