— Решил, что будешь покупать? — Лили сверкающими глазами смотрела на воздушные перья.
— Наверное, пару кило различного волшебного шоколада для Римуса, ну и предкам так всякой всячины, — Джеймс озирался в поисках лопаточки, чтобы переложить плитки шоколада в пакет.
— А Сириусу и Питеру? — спросила девушка.
— Ну, Сириус, как обычно, сам скажет, что ему подарить. А Питеру от шоколада может стать плохо, так что подарю ему фрукты, — пожал плечами парень.
— Джеймс Поттер, — строго начала Лили, — так поступать нельзя! Лишний вес ещё не говорит о том, что человека можно так оскорблять!
— Но это правда! — недоумённо заморгал Джеймс. — Он сотни раз жаловался, что после того, как съест сладкое, то сразу завещание писать тянет.
— Вы просто настраиваете его так, — не соглашалась староста. — Вот, — она потянулась к светящимся мармеладкам, — положи их в подарок. Они вкусные и совсем не калорийные.
— Знаешь, я вообще не думаю, что Питера заботит калорийность продуктов, — скептически отозвался он, послушно перекладывая себе несколько мармеладок.
— И Сириусу возьми что-нибудь вкусное, — добавила Лили.
— Конечно, — Поттер, не глядя, взял несколько конфеток и бросил их в пакет. — Достаточно.
— А ведь лучшие друзья, — смеясь, пожурила его Лили. Свои покупки девушка аккуратно складывала в сумку. Причём парень и не особо-то успел разглядеть, что она покупает. Только и заметил разве что перья и шоколадные лягушки.
Стоя у кассы, они весело шутили и смеялись. Джеймс откопал сладкие оленьи рога и теперь примерял их, убеждая девушку, что они ему прекрасно идут, и он обязательно их приобретёт. Эванс отговаривать не спешила, только улыбалась. Наблюдая за волшебными весами, которые взвешивали сладости, парень приметил рядом небольшую упаковку счастливых печений. Поттер потянулся к ним, повертел в руках и тоже добавил к покупкам.
— А это для кого? — с интересом спросила Лили.
— Для Регулуса. — Повисло тяжёлое молчание. Девушка побледнела и неловко сжала ручку сумки.
— Это ведь младший брат Сириуса? Я слышала, что они не очень хорошо общаются, — тише обычного заговорила она. — Прости, что заговорила об этом.
— Да всё хорошо, — махнул рукой Джеймс. — Да, они стал гораздо хуже общаться после того, как Регулус поступил на Слизерин. Но ты не думай, что Сириус не беспокоится о нём. Наоборот. Просто они оба слишком гордые, чтобы признать очевидные вещи.
— Конечно, — Лили тепло улыбнулась. Она мягко коснулась плеча парня. — Увидишь, они помирятся.
Расплатившись, студенты вышли на улицу, с удивлением видя, как синими росчерками покрылось небо. А ведь ещё совсем недавно светило солнце.
— В кафе какое-нибудь? Или пока ещё погуляем, — спросил Джеймс, оборачиваясь к Лили. Девушка задумалась.
— Давай ещё в «Дэрвиш и Бэнгз» зайдём, а потом сразу в «Три метлы»? Или будет слишком долго?
— В самый раз, у меня все перья сломались, — Джеймс неожиданно протянул ей руку. Эванс, слегка покраснев, ухватилась за неё.
В магазине Джеймс с интересом выбирал перья, спрашивая у старосты, сильно ли она будет ругаться, если он прикупит ругающееся перо ярко-малинового цвета. Лили предупреждала, что перо будет изъято, как и несколько очков. Когда Джеймс потянулся к обычным перьям, он заметил быстро мелькнувшую знакомую фигуру за стеллажом с чернилами. Бросив быстрый взгляд на Эванс, занятую выбором пергаментов, он поспешил за ней.
— Регулус! — слизеринец вздрогнул и обернулся. Джеймс перестал улыбаться.
***
Регулус чувствовал себя старым и разбитым котлом для зелий. Стенки были в мелких трещинах, которые уходили глубоко внутрь, ручка со скрипом висела, полностью покрытая ржавчиной. И было только непонятно, почему его не выбросят на свалку, где ему самое место.
— Регулус, хватит лежать, — Нотт оттянул полог кровати и с жалостью посмотрел на парня. — Вставай, все в Хогсмид свалили.
— Который час? — сипло проговорил Блэк, с трудом поднимаясь.
— Ну, через пару часов ужин, — Регулус потянулся к мантии. — Уходишь?
— Да, надо купить кое-что, — брюнет вытащил сумку из-под кровати, схватил шарф и вышел из спальни.
— Осторожнее, — уже в пустоту попросил семикурсник
Регулус шёл по деревне, кутаясь в шарф и досадуя, что не оделся теплее. Но оставаться в комнате с Ноттом не хотелось вовсе. Этот студент принялся опекать его, как старший брат. Даже сам ходил отпрашивать от занятий и приносил поесть. Даже Северуса не подпускал к нему. За последнее Блэк правда был благодарен. Он ещё не был готов к разговору с другом. Парень сомневался, что вообще сможет кому-нибудь хоть что-то сказать. Приходилось также и понять, что, в принципе, что с ним творится, никого не интересует. Можно было смело и дальше страдать, никто не будет ему мешать.
Быстро дойдя до магазина, Регулус стянул с головы капюшон. Он медленно ходил возле витрин, радуясь, что все в основном сидят в «Трёх мётлах». Один раз он поймал собственное отражение и скептически ухмыльнулся. Под глазами пролегли тёмные круги, кожа была бледной и тонкой, если напрячься, можно было увидеть паутинку вен. Он был похож на оживший труп, пролежавший в покрытой льдом комнате.
— Регулус! — парень вздрогнул и перевёл взгляд со своего отражения на Джеймса. Он заметил, как встревожился гриффиндорец и с лица того сползла улыбка, быстро отвернулся и уже решил выйти из магазина, бросив чернила, которые хотел купить.
— Не уходи, — Поттер крепко схватил его за локоть. Регулус досадливо дёрнулся, пытаясь вырваться.
— Отпусти, — попросил он.
— Что случилось? — строго спросил гриффиндорец. Регулус прекратил вырываться, он опустил голову и замер.
— Ничего. Я просто устал.
— Это из-за ссоры с Сириусом? — проигнорировав его слова, стал спрашивать Поттер. — Да не слушай ты его, он дурак, но о тебе беспокоится.
— Брат тут не при чём. И я не хочу о нём слышать, — Блэк резко дёрнул руку и вырвался из хвати парня. — У меня СОВ. Я просто готовлюсь.
— Ты давно себя в зеркало видел? — холодно поинтересовался Джеймс. Регулус снова бегло посмотрел на свое отражение и кисло улыбнулся. — Я тебя вообще перестал видеть в большом Зале, и во время занятий ты мне не попадаешься.
— Я болел, — Блэк прикусил язык, в принципе это была не такой уж и ложью, он и правда болел, душевно, физически.
— Поговори с Сириусом, — попросил неожиданно Джеймс. Регулус непонимающе на него посмотрел.
— Зачем? — пересохшими губами спросил он. — Вам и без меня хорошо. Ни к чему это показушное сочувствие.
— Джеймс? — раздался довольный голос Лили. Она выскочила из-за стеллажей и недоумённо уставилась на парней. — О! Ты же Регулус, верно? Младший брат Сириуса?
— Да, — вяло ответил слизеринец, отворачиваясь.
— Плохо выглядишь. Заболел? — она сочувственно посмотрела на него.
— Да, немного, — парень сжался и теперь бегло оглядывал магазин. — Я пойду, меня искать будут, если задержусь.
— Искать? — приподнял бровь Джеймс. — У вас что, без разрешения даже спальни покидать нельзя?
Регулус замялся, досадуя на себя.
— Джеймс, — строго одёрнула его староста. Она снова повернулась к пятикурснику. — У меня есть хорошая настойка против кашля и слабости, если хочешь, могу тебе одолжить.
— Спасибо, не надо. Я уже почти вылечился. Мне надо идти, — он быстро убрал на места чернила и поспешил покинуть магазин.
— Постой, — остановила его девушка, — Держи, — она протянула ему новую склянку с чернилами.
— Спасибо, — он неловко принял неожиданный подарок и быстро ушёл.
***
Рита с опущенной головой снова сидела на ступеньках. В животе крутило от обилия сладкого. Она костерила всеми словами Сириуса и мечтала где-нибудь провалиться под землю. Как она и предполагала, весь поход был одной большой ловушкой. Конечно, в галантности Блэку отказать нельзя.
Он ни разу даже видом не подал, что общество когтевранки ему не приятно, наоборот не упускал момента, чтобы сделать комплимент её пушистому свитеру синего цвета или озорно пружинящей прядке.