— Стоило ли из-за пяти пуговок ездить в Сахару?
— Конечно, магазин на Маршалковской ближе. Покупать там удобнее и дешевле.
Знакомая, думая, что я обиделся, минуту спустя потихоньку шепнула мне:
— Не принимайте близко к сердцу слова современных варваров.
Пять пуговок… Дорога к ним вела из Маракеша через пропасти Высокого Атласа и занесенные снегом перевалы. Много дней я шел по эргам и хамадам Сахары, чуть не умирая в пути от жажды, и наконец обрел отдых в гостеприимной мазанке в оазисе Сахары. Я отдыхал и смотрел. Мой хозяин расплавил в маленьком тигле серебро, вытянул из него проволочку, а потом сплел из нее пуговки. Те пуговки, которые я позднее подарил в Варшаве.
Но вернемся к нашей теме.
Основное население Марокко — сельские жители, причем не всюду оседлые. Занимаются они главным образом земледелием, скотоводством и кустарными промыслами.
В сельском хозяйстве повсеместно применяется деревянная соха. На поле хозяин доставляет ее на собственной спине или на спине вьючного животного. Она не пашет, а царапает землю, не проникая в глубь более чем на 7–8 сантиметров. Именно так "пахали" в Риме, пока не научились выплавлять железо.
В соху впрягают верблюда или осла. Если земля слишком сухая или затвердевшая, к верблюду подпрягают второе животное. Зачастую верблюд и осел дружно трудятся рядом. Это довольно забавное зрелище. Если же феллах беден и имеет, например, только осла, а пашня тяжела, то он подпрягает к ослу… свою жену. У некоторых нет и осла, им приходится довольствоваться мотыгой.
Урожай снимают при помощи серпа, а при уборке пользуются деревянными вилами.
Пашут после дождя, сухую землю соха не возьмет. Сеют после вспашки, а иногда и до нее. В этом случае благодаря вспашке разбросанное по полю зерно прикрывается землей.
Зерно из колосьев вытаптывают животные, мелют его женщины на ручных жерновах. Там, где есть падающая вода, кое-где устроены водяные мельницы.
Прежде у богатых каидов зерно мололи на жерновах черные невольники. Чтобы они не могли убежать, им ломом перебивали кости ног и не давали вновь срастись. Ведь для молотьбы нужны были только руки. Сильные руки.
Шум жерновов так же типичен для марокканской деревни, как жужжание пчел для нашей пасеки.
Скот пасется повсюду, где есть хоть немного травы. Лугов здесь нет, и траву можно найти в бледе, в степи, в оврагах, иногда в "лесу" или между кустов. Животные тощие, мелкие, полудикие; ведь в поисках пастбищ им приходится совершать далекие переходы.
Шерсть с овец снимают ножницами, кое-где серпом. Машинка для стрижки — вещь дорогая и совсем необязательная.
Я видел, как давят из олив масло. Посреди утоптанной площадки — колышек, к нему привязана горизонтальная палка с закрепленным на конце каменным колесом. По кругу ходит припряженный к колесу осел, заставляя его катиться по земле. Вдоль тропки, по которой движется осел, вырыта канавка с ямой в одном месте. Деревянной лопатой оливы подбрасывают под колесо. Когда осел устает, его подбадривают общеизвестным способом — колют острой палкой. Масло по канавке стекает в яму, а вместе с ним и то, что делает под себя осел. Но это не беда — оливковое масло, как более легкое, всплывает наверх. Так выглядит домашняя "давильня" оливкового масла в этой стране.
Тем же, у кого этот процесс вызывает возмущение, позволю себе напомнить, что и у нас шинкованную капусту сельские девчата утрамбовывают в бочках босыми ногами. Предполагается, правда, что перед этим они их тщательно моют.
К подобным же примитивным методам прибегают кузнецы, ткачи, садоводы… Скотоводческие народы, обитавшие на огромных безводных пространствах, вынужденные постоянно перемещаться с места на место или же селиться в горах, где они отрезаны от всего мира, преследуемые голодом, недородом и засухой, когда не только поля не дают урожая, но и гибнет скот, были обречены на патриархальный образ жизни, примитивное землепользование и ремесленное производство.
Изменить облик страны можно было, только превратив марокканского феллаха в современного, образованного и просвещенного крестьянина-агронома.
Процесс этот начался после освобождения Марокко.
Марокко изменяется из года в год, становится огромной экспериментальной площадкой, где можно наблюдать, как от средневекового, почти древнего образа жизни страна переходит к современной агротехнике и агрикультуре, от деревянного плуга к трактору, от колдовства, при помощи которого вызывали дождь, к электрическим насосам и бетонированным ирригационным каналам.