– Ах, они уже твои девчонки, – засмеялся Португалец.
– Да пошел ты, – ответил Русанов, гордо сияя фингалом.
Наконец все были готовы. Маша долго не могла оторваться от деда и чуть не плакала. Да и у сурового Петровича глаза были на мокром месте.
– Ты их береги, – сказал он Русанову, когда девушки забрались в машину.
– Не переживай, Петрович, – успокоил тот деда, как сумел. – Все будет в лучшем виде. Телефон я тебе свой оставил, так что звони, если что.
Русанов решительно взялся за дверцу машины.
– Финик, а Финик, – окликнул его шепотом Португалец, решивший надеть «дворники».
– Что тебе, – отозвался Русанов.
– А ведь ты, Финик, бабник.
– Иди ты, – махнул на него рукой Русанов, распахивая дверцу.
Он уже уселся в машину, но вдруг опустил свое стекло, поманил деда, чтобы придвинулся поближе.
– Помнишь бажовский сказ про приказчиковы подошвы? Как Хозяйка Медной горы жадного приказчика, который жилу разворовывал, в груду малахита превратила? Так что от него одни подошвы остались.
– Помню, и что с того?
– Я тебе обещаю: ваш Пеньков тем же кончит.
– Так то малахит, а то изумруд.
– Ну и что, хозяйство-то одно! – повторил он дедовы слова. – Напрасно ты, Петрович, в сказки не веришь.
– Ишь какой умник выискался, – пробурчал дед, опираясь о калитку. – Ты, если Галку сагитируешь, на свадьбу не забудь пригласить. Все-таки я вас познакомил-то…
К половине девятого они уже были в Екатеринбурге. Еще в дороге Португалец принял решение отвезти всю компанию к себе домой.
– А что? – рассуждал он. – Пацанов мы отправили к бабке, жена в своем институте. Так что располагайтесь, поесть, я думаю, чего-нибудь сообразите, посмотрите в холодильнике. А я сейчас на работу. Во-первых, утрясу дело с билетами, во-вторых, постараюсь отпроситься, чтобы проводить вас.
Еще раз оглядев компанию, он направился к выходу.
– Кстати, весь день, что тебя не было, мои два разбойника нас фокусами морочили, – повернулся он уже в дверях. – Я даже и не знаю, может, та тарахтелка, что ты им в прошлый раз всучил, была уж не такая и громкая…
Русанов запер за ним дверь и повернулся к своим подопечным.
– Ну, пошли на кухню, что-нибудь приготовим. Так, чтобы не разорить хозяев, – весело продолжал он, открывая дверцу холодильника, – обойдемся, пожалуй, яичницей. У меня еще пара банок консервов осталась, так что гуляем.
Через некоторое время он в компании с совсем уже приободрившимися девушками сидел за завтраком.
– Я думаю так, – сказал Русанов. – Сначала вы поживете у меня дома. Квартира, конечно, не дворец, но места на первое время нам всем хватит.
– А как же ваша жена? – спросила практичная Галя. – Вот небось будет скандал.
Русанов успокоил ее:
– Я, можно сказать, не женат. Мы в разводе. Правда, она пока живет у меня, но, думаю, после нашего приезда переберется.
– Ну что ж, свято место пусто не бывает, – усмехнулась Галя.
Русанов сделал вид, что не замечает ее ехидства.
– Так вот. На первых парах поживете у меня, а потом найдем вам общежитие. А если еще и работа будет денежная – сможете снять квартиру.
– А что, у вас там на Тверской, конечно, денежная работа…
Галя и сама поняла, что шутит как-то не очень добро, что надо бы взять какой-то другой тон, но поделать ничего с собой не могла. Они тут едят яичницу, этот фээсбэшник, или кто он там, все таращится на нее, и ей это даже приятно, а дура Маринка там, в этой подлой Москве, может быть, сейчас загибается. А она ничем не может ей помочь. А жаловаться, и плакать, и опять по-бабьи вцепляться в руку этого красавчика ей совсем не хотелось. То есть хотелось, конечно, было приятно, но не нужно, чтобы у него сложилось о ней мнение как о неуравновешенной, вечно хнычущей дуре. И ей даже в голову не приходило, что сам Русанов почему-то с большим удовольствием и каким-то не вполне ему понятным волнением вспомнил тот момент, когда она, словно прося у него защиты, малодушно вцепилась в его руку…
А молчавшая все это время заплаканная Маша вдруг сказала:
– А ведь попадет за нас деду, как выяснится прямо с утра, что двое на работу не явились. Да не просто двое, а самые важные для нашего Пенькова люди, которые больше всего под монастырь его подвести могут. Да и наверняка кто-то видел, как мы уезжали. – Она требовательно посмотрела на Русанова. – Они с ним ничего не сделают?
– Мы с Иваном Петровичем так вчера договорились. Насчет Гали Пенькову доложат все, как задумано. – Он потрогал свой набухший синячище. – А про Машу дед скажет, что она поехала погостить вместе с нами, то бишь с женихом и невестой, к тетке. Версия, конечно, тупая, но, чем версии тупее, тем в них охотнее верят. Я думаю, что сегодня мы будем в Москве, ну а уже завтра попробуем организовать обыск этой лавочки. Если все, как вы и говорили и у директора Пенькова обнаружатся изумруды и расписки, он ни вам, ни деду уже ничего не сможет сделать. А в случае чего можно и без обыска пока. Одних ваших показаний достаточно, чтобы оформлять ордер и на обыск, и на арест… Вскоре позвонил Португалец.
– Счастливчик ты, Финик, – услышал он голос друга. – Дело сделано, вылет у вас через полтора часа. Так что хватайте багаж, сейчас за вами заеду.
– Все, летим! – Русанов вернулся к девушкам. – Сергей сейчас заедет. Давайте-ка как можно оперативнее заметаем следы нашей гулянки и собираемся.
– Лене и детям привет передавай – я же с ними так и не попрощался, – расставался Русанов с другом у входа на летное поле. – Пацанам скажи, что я свою вину заглажу!
– Ради бога! – взвыл Португалец. – Только не это! Хочешь исправиться, давай не забудь на свадьбу пригласить.
– И ты туда же, – укоризненно посмотрел на него Русанов. – Ты что, считаешь, что я неправильно поступаю? Да ведь если их оставить в Балышеве – убьют их там обеих.
– Конечно убьют, кто ж спорит, – серьезно сказал Португалец, но усмешка все же из его глаз не исчезла. – А вообще-то девушки у нас тут хорошие, сам убедился. Ну ладно, ладно тебе, – перешел он окончательно на серьезный тон. – Все правильно, хотя и несколько романтично. Мягкой вам посадки. Ну и привет передавай всем, кого знаю. И кого не знаю – тоже можешь поприветствовать.
2
В то время как Русанов вез девушек в аэропорт, майор налоговой полиции Сергей Силович Кочкин направлялся в районное бюро технической инвентаризации, чтобы раздобыть поэтажные планы особняка, в котором сейчас располагался офис фирмы «Самоцветы». Здесь хранились не только планы и чертежи муниципальных зданий и сооружений, но также разрешения на перестройку или на любые ремонтные работы.
Кочкин рассчитывал, что управится быстро. Однако не тут-то было. Даже корочки налоговой полиции не сильно помогли ему.
БТИ располагалось в старом здании в одном из переулков Замоскворечья. Здание было старое, но на деньги, которые были вбуханы в его ремонт, подумал Кочкин, можно было бы привести в порядок весь район.
Поднявшись на второй этаж по мраморной лестнице, он оказался в широком роскошном холле, обставленном итальянской мебелью. Уж что-что, а все, связанное с Италией, он вычислял каким-то шестым чувством.
В комнате номер семь, куда его направили, сидели три дамы, от которых так и веяло сознанием собственной значимости.
– Здравствуйте, – как можно приветливее обратился к ним Кочкин.
В ответ же услышал нечто похожее на шум в кране, когда в нем нет воды. Пришлось засчитать этот звук за ответное приветствие.
– Меня направили к Альбине Вадимовне, – сказал Кочкин в надежде, что уж теперь-то должна откликнуться хотя бы одна из дам.
– Что вам? – Тетка с уксусным выражением насильно раскрашенном лице, по-видимому, и была Альбиной Вадимовной.
Бодро ринувшись к ее столу, Кочкин изложил приведшую его просьбу, предварительно предъявив ей свой документ.