- А зачем им угрожать, когда можно с ними сотрудничать?...
Парламентские прения выливались на газетные полосы и дискутировались в обществе. Страна встала перед фактом, что всё что имелось вдруг одномоментно оказалось хламом, что показала Восточная война. На новое нет денег, даже на плавучие батареи. Тем более что у них следует увеличивать броню и мощность орудий. И использовать ради береговой обороны. Виконт Пальмерстон, прекрасно начавший своё премьерство в феврале 1855 года, растерял весь авторитет к ноябрю. С одной стороны до сих пор упоминались модные стишки, переведённые с русского:
"Вот в воинственном азарте
Воевода Пальмерстон
Поражает Русь на карте
Указательным перстом."
С другой ему припомнили все те деньги, которые он тратил в первое премьерство на усиление Османской империи, считая, что этим сдерживает и Францию, и Россию. В одной солидной газете появилась статья, аналитически разбирающая его доводы по ряду вопросов. Например, "...пустить Россию в Константинополь значит спустя несколько лет увидеть её в Индии..." Теперь, когда очарование закидонов Пальмерстона рассеялось, даже смешно было опасаться страну, не имеющую торгового флота, конкуренткой в Индийском океане. Пока "боялись" русских, там "окапывались" французы. А в Южной Африке, совсем рядом с сельскохозяйственной Капской колонией, вовсю добывали алмазы ганноверцы и пруссы. Так что со дня на день ожидалась смена правительства в надежде, что пара Дерби - Дизраэли найдёт правильный путь в дальнейшем развитии страны.
Дания позитивно отнеслась к проекту индустриализации Гольштейна, тем более что Пруссия не выразила протеста. В конце концов, может действительно немцы отступятся от тлеющих претензий по поводу Шлезвига-Голштейна-Лауэнберга. Проблема в данный период в том, что возглавляла Германский Союз всё-таки Австрия и кто знает её реакцию лет через десять? Хотя, имелась надежда, что две сильные германские страны сцепятся за лидирующую роль и им вообще не будет дела до окраин. А столь сильный союзник в военном отношении, как Старко, способен помочь в случае немецкой агрессии.
Так что упорядочивание политической ситуации на Балканах, как и понимание мирового сообщества о необходимости перевооружений вело к потенциальному длительному миру.
- Олег Александрович, какие у вас ближайшие планы? - допытывался Горчаков, желающий передать своему ставленнику Крымскую армию.
- Мне и моим уже пора возвращаться в герцогство, - прозвучал честный ответ, - жду лишь согласия его императорского величества. Надеюсь, что придёт со дня на день.
- А что будет с дивизией Панютина?
- Михаил Дмитриевич, это уже вам придётся её содержать, - грустно улыбнулся папаша, ещё не видевший своего собственного сына, - а я хочу встретить рождество в кругу своей семьи.
Оба диверсионных батальона тоже рвались к своим: кто в Россию, а кто уже перевёз семьи в герцогство. Император, скрипя сердцем, согласился отпустить "мон шер ами" к его пенатам и баранам. Даже прислал орден Святого Георгия второй степени и документ о присвоении чина фельдмаршала. Такого уже не было ни в русской армии, ни в табели о рангах, но чего не сделаешь по своей прихоти, когда рука владыка? Понятно, что появление Старко в Петербурге нежелательно из-за множества придворных ревнивцев, так что приветствовался план возвращения в Старкоград, напрямую. Александр Вторый был благодарен из редкую, но важную объективную информационную помощь, и за то, что сельское хозяйство в стране всё более налаживалось, и за некоторые выгодные инновации в экономике. Увы, будучи мягким и уступчивым по характеру человеком он не мог защитить Старко от нападок, клеветы и зависти со стороны вельмож и сановников.
В конце концов, у Олега Александровича есть своя страна, определённый международный авторитет и поддержка русского царя на европейском уровне. Бывший монашек явно вырос и, кто знает, может станет ещё сильнее и влиятельнее. Всё-таки потомок гордого римлянина первого века до нашей эры, чем никто в мире не может похвастаться. А теперь нужно думать о продолжении войны с Францией и наказании Сардинии.
Глава 48
Увы, но мирный договор оказался удобен не всем. Армейская группировка осман под Софией неодобрительно восприняла сообщение и последовавшие приказы из Истанбула. Пришлось в плохую погоду сниматься с обжитого места и двигаться через Филипополь и Адрианополь к Босфору. Двенадцатитысячный корпус из Бургаса хотя бы перевозили торговые корабли, несмотря на непогоду. Оставаться на местах опасно, да и бессмысленно, никто не хотел связываться с гигантской русской армией. А те, кто желал выказать султану своё недовольство, всё равно вынуждены сделать это на Босфоре. Абдул Меджид сделал ход конём, поставив во главе армии прощённого и потому верного Абдулкерима Надир-пашу. Переезд на восточный берег вместе с личной гвардией получился хлопотным, но необходимым. Недовольный народ пока оставался на другом берегу, так как люди ещё не осознали произошедшего и лишь отдельные десятки семей начали перебираться через пролив. Часть горожан упорно твердила странную фразу "Европа нам поможет".