- А много ли его и не отберут ли местные?
- Никто ничего не отберёт, ваше сиятельство, наших больше тысячи и у всех многозарядное оружие. Австралийцы не дураки, чтобы связываться с русскими медведями. В том же Мельбурне живёт около тридцати тысяч человек, так больше половины уже разбежалось по всей Виктории. Оказывается золото в разных местах имеется.
Вот это сюрприз, послал же бог англичанам столь богатые земли. И почему русские их под себя не взяли, когда возможность была. Чего уж говорить, если курляндский герцог Якоб фон Кеттлер планировал в семнадцатом веке там Терру Инкогниту открыть и третью колонию себе сделать. Ну, ничего, зато мы дольше всех запрягаем, а потом с хиханьками да хаханьками едем.
- Ну хорошо, а чего ещё любопытного случилось? А то мы здесь друг другу все уши прожужжали так, что звон до сих пор в голове стоит. Представляешь, чуть ли не половина Петербурга в Австралию собралась, а цены на наши аляскинские акции опять упали. Понятно, что на экваторе теплее, чем возле Северного полюса.
- Кое-что случилось, Андрей Андреевич, я вам чуть позже обстоятельно расскажу...
Глава 13
Глава тринадцатая
- Вы не поверите, господа, но клянусь соответствующим патентом, что являюсь отныне капитаном 2-ого ранга ганноверского королевского флота.
- Олег, а за что такие привилегии? Ты же вроде просто владелец судна или в Европе другой подход к морским чинам?
- Всё гораздо проще, Альберт Августович, его величество учёл то, что я командовал своими кораблями в боях с пиратами на пути на Цейлон и обратно.
Соответствующий ларчик достаточно просто открывался. Капитанами и "Старко", и фрегата являются гражданские, а не военные офицеры. То есть мирная составляющая плавания проходит под их руководством. Но в боевых условиях у них нет опыта ведения боевых действий с использованием паровой машины, ракет, ультрасовременных орудий. Тем более, что тактика несколько отличается от принятой. У Олега тоже нет такого опыта, но он прекрасно знает, как этим пользоваться. Поэтому в контракте и было оговорено, что в критических ситуациях командование на себя берёт Старко или кто-нибудь из его офицеров. Так что обе битвы с пиратами провёл именно Олег, о чём узнали в Ганновере.
- Хотя это всего лишь часть благодарности правителя, который рад сложившейся ситуации.
- Ещё бы не рад, коли ты ему золотое место нашёл и своевременно подсказал людей туда отправить, до золотой лихорадки, - подчеркнул князь Полянский.
Прикольно, но попаданец знал о лихорадке в Виктории из какой-то книжки, где даже примерная карта была нарисована. Запомнились лишь Балларат и Бендиго, хотя и других мест хватало. Причём эта "бендига" отложилась в памяти огромными запасами порядка тридцати миллионов унций золота. В период, когда в те края поднавалило вдосталь старателей, в штате добывалось, вроде, до пяти тонн презренного металла в неделю. Причём десятую часть намывали именно в Бендиго. Конечно, эта лафа длилась пока шла самая лёгкая форма добычи. А вот о том, что городок получил своё название лишь позже, когда туда приехал знаменитый английский одноимённый боксёр, попаданец не знал.
- А что это за медальон у тебя на мундире, вроде раньше не было? - полюбопытствовал Юнгвальт, - неужели очередной Святой Дух?
- Нет, Альберт Августович, это дополнение к ордену Святого Герогия.
Ясно, что все удивились военной награде, да ещё и непонятно за что.
- Всё просто, господа, король Эрнст Август наградил меня одним из высших орденов Ганновера за заслуги.
Конечно, человек, благодаря которому королевство теперь обладает мощными алмазным и золотым месторождениями, а во Фризии идёт явный процесс промышленного развития и тот же Эмден всё больше возвращает былую славу, не должен оставаться без достойной награды. Другое дело, что сам орден представляет из себя здоровенную восьмиугольную блямбу, да ещё и на ленте. Вот Старко и выпросил разрешение одевать на мундир лишь составную часть в виде креста малинового цвета. Удобнее, практичнее и без излишнего выпендрёжа.
Люди света, собравшиеся на мероприятие у Легостаева, накапливали информацию, чтобы растрындеть её по всей столице. А то обсуждать кто и что купил в очередной раз в Париже уже не интерсно, а гадать о политических интригах тоже надоедает. Хочется свеженького инфомяса, чтобы было что ляпнуть где-нибудь в другом месте и проявить свою осведомлённость. А тут такое-претакое рассказывают, что о-го-го, как интересно.