Представитель не понимал, зачем тратить деньги на нечто дорогое, когда в прусском арсенале имеются, пусть устаревшие, но ещё пригодные орудия. И мушкеты найдутся, если что. И крестьян можно нанять за гроши для охраны. Ему нужна база для будущего флота, не более. Ремонтный простенький док, причалы, бараки для рабочих и охраны... А не дворцы!
- Ваша светлость, почему бы по-быстрому не сделать простое, обычное? Вам же вроде никто не угрожает? Вы представляете какие расходы мы с вами понесём, если претворить ваш прожект в жизнь?
- Да, герр контр-адмирал, не только представляю, но и знаю. Вот для меня подготовлены расчёты и часть платежей я уже провёл. Можете ознакомиться с планами и размером финансирования, если хотите.
Старко передал своему визави пакет.
- Но это же невозможно, - бухтел пруссак, - зачем всё это нужно? Да за такие деньги не то, что оборону, а мощный флот можно построить. И зачем делать катера из металла, когда хватит и деревянных брандеров, если что?
Бухтёж с нытьём продолжался ещё минут десять, после чего высокий гость поимел честь откланяться для консультаций в посольстве. Там он сообщил военно-морскому атташе об итогах переговоров и они оба поохали над суммами затрат и над глупостью богатого герцога, не знающего куда деньги девать. Если герр Старко всё это организует и не разорится, то получит абсолютно неприступную систему морской обороны. Только зачем ему оно нужно, от кого защищаться собирается сумасшедший миллионер? Да и что оборонять, неужели столь крошечный кусочек земли? Видимо, придётся искать другую бухту, так как столь огромные расходы, даже наполовину, правительство не одобрит. Хотя, если король даст добро на обмен Северной Вестфалии на долю в добыче австралийского золота, тогда дополнительные финансы появятся безусловно. Новый король Ганновера щедр и не скупится, желая расширить свою территорию. Всё равно ни с самой Вестфалией, ни с Рейнской провинцией нет общей границы и они неудобны пока для нормального интегрирования в экономику Пруссии. Тем более, даже разговоры об объединении всех германских земель поутихли при нынешнем короле Вильгельме Фридрихе Четвёртом.
Да, ганноверцы занялись выпрямлением границ и имели достаточно свободных средств даже на откуп прав на Брауншвейг у его владельца. А то разрезает, понимаешь ли, королевство, отделяя Хильдесхайм и Гёттинген от метрополии. Ещё бы Бремен придавить, но пока Германский Союз этого не допустит. Впрочем, имеет смысл подождать три года, когда новая армия будет создана. Одновременно и промышленность развить, всё-таки это веяние времени. Георг Пятый решил даже конституцию написать, а то отец совсем гайки закрутил в своё время. Нужно дать народу отдушину, как у англичан. Там простые люди кусают своих же парламентариев, оставив в покое королевское семейство, которое боготворят. Вон, герцог фон Аурих, дал своим ольденбургским фризам освобождение от налогов и даже смутьяны-социалисты угомонились враз. Да и здесь, в герцогстве Аурих, тоже изменил налоговую политику в сторону упрощения и послабления. И уже идёт положительная отдача, как ни странно. Воистину, царь Крез, а не бывший русский воспитанник монастыря.
Глава 20
Глава двадцатая
Подготовка к войне с Оттоманской империей всё более становилась заметна. На западном направлении сконцентрировалась практически трёхсоттысячная армия, якобы для защиты от Пруссии и Австрии. Причём, солидная часть постепенно смещалась к югу, в направлении дунайских княжеств. На востоке, постоянная Кавказская война и так требовала подкреплений, так ещё и дополнительные силы туда отправляли, создавая "стратегические резервы". Под видом исполнения иностранного заказа в Сестрорецке производили "новые ружья" в количестве, превосходящем потребности ганноверцев и куда-то эти излишки отправляли. Странным образом русские офицеры взяли за моду покупать русские же револьверы для себя и револьверные ружья для своих ординарцев и денщиков. А уж размножившиеся благотворительные организации изыскивали средства, чтобы персонально вооружить этим современным оружием тех, кто не имел средств на покупку. Уже в марте военное министерство взяло на пару лет в аренду днепровско-перекопскую незаконченную дорогу и склады на Валу, вроде для создания запасов военного назначения. И даже взялось достраивать за свой счёт, якобы в покрытие платежей по аренде. В принципе, шумиха по поводу "святых мест" объясняла, как русскому обществу, так и всему миру, что русские бряцают оружием, чтобы "турки вернули ключи православной церкви". Многие не понимали детали, но дружно возмущались англо-османским произволом. За компанию с другими, которые хоть как-то разбирались в ситуации.