В тайном личном письме, Старко сообщал, что из-под Петербурга и близлежащих территорий уже можно снять до семидесяти тысяч войск, ибо всё хорошо укреплено в тех краях. И эти высвободившиеся резервы имеет смысл отправить в сторону Дуная, что дополнительно озаботит союзников. Угроза вторжения на Балканах вызовет резкое повышение расходов Англии и Франции по защите Османской империи, так как казна султана совершенно пуста, а сам он в огромных долгах. Чистая экономика - финансовые расходы бьют сильнее любой артиллерии. Александр Второй был не против таких угроз, не требующих каких-либо боевых операций. Вдруг сам султан запросит мира и отдаст ту же Болгарию, а то и Румелию. Если Старко прав в своих предположениях, то в конце концов останется лишь один враг - Франция. Главное, не выпрашивать мир, а предоставить это дело самим членам коалиции.
Седьмого августа началось невероятное. Англичане правой атаки начали отход к своей штаб-квартире за Сапун-горой, правда оставляли артиллерийские позиции на Воронцовой горе. Неужели потайные переговоры к чему-то привели? Можно слегка приоткрыть секрет, но только для своих. Переговоры уткнулись в определённый дипломатический тупик. И английским и русским дипломатам было просто любопытно, что получится из перестрелки гаубиц с плавучими батареями. Дело в том, что в Англии такие тоже начали строить, но не были уверены в целесообразности расходов. Отсюда и затык. То ли, англичане обойдутся с русскими сепаратным миром на нулевых условиях, без обид и взаимных финансовых претензий, то ли им придётся платить компесацию за ущерб, нанесённый боевыми действиями. И даже размер репараций варьировался (от десяти до тридцати миллионов фунтов). Иначе солидные суммы будут потеряны наглами в следующем году, если война продлится. Вопрос с Константинополем и проливами пусть Россия решает воюя с Францией и Турцией. Всё равно ей нечем торговать в Средиземноморье, разве что хлебом. Так Англия хлеб не выращивает, а потребляет и ей оно без разницы.
- Господа генералы, в связи с отходом англичан мы можем позволить себе занять бывшие позиции правой французской атаки между Килен-балкой и Доковым оврагом.
- Олег Александрович, - обратился Хрулев, - я хотел бы туда ввести своих.
- Ну, что же, Степан Александрович, сегодня вечером и приступайте.
Эх, если бы овладеть бывшей позицией Ланкастерской батареи. Там никого сейчас нет, но как бы артиллерия Воронцовой горы не помешала в этом. Иначе получит такого зубастого визави на расстоянии версты, что мало не покажется! Пока же ничего умнее, кроме плана окапывать и создавать артиллерийские позиции по ночам, не имелось. Можно, конечно, артиллерийские позиции Воронцовой горы перепахать патриаршьими гаубицами, но потом им придётся дожидаться снарядов. А вдруг дальнобойные тяжёлые орудия понадобятся для чего-нибудь важного? Кстати, обидно, но ничего пока не доводилось минировать и динамитные запасы без толку лежали на складе. И нафига эта взрывчатка нужна? Где поезда, которые можно взрывать? Потому что уничтожать единственную железную дорогу в Крыму совершенно не хотелось.
Англичане как-то не особо отреагировали на очередную передислокацию, а французы ничего не могли поделать пока, находясь за спиной союзников. Кодрингтон объяснял Боске, что перегруппируется по приказам сверху, не более. Нечто вроде кривообразного выравнивания фронта в тыл. В принципе, и французскому генералу тоже уже стало по барабану и он желал, чтобы его отозвали побыстрее. В конце концов, здесь имеется младший Бонапарт, вот пусть он и командует. Да и подкрепления вроде в пути, может нового комадующего пришлют.
- Так точно, мон женераль, - поддакнул адьютант, а по совместительству и верный друг, с которым можно и пооткровенничать, - такого, что не зная, что здесь происходит, всех прибывших отправит на сьедение Старко.
Товарищи похихикали, потому что понимали, что ничего уже не поможет, разве что бог. Весь вопрос, а на чьей он стороне?
Глава 41
Глава сорок первая
С очередным обозом прислали всякую оптику с новыми линзами для проверки в полевых условиях. Старко передал адмиралу Нахимову прототипы обычного перископа и стереотрубы с просьбой лично проверить и предоставить рекламации, если таковые будут. С установкой батарей на холме пока не определились, но восточный склон холма уже подготовили для подъёма орудий. Даже рассчитали на плане, как будут установлены гаубичная батарея и две батареи лёгких пушек. Англичане никуда не наступали, не стреляли и вообще выглядели подозрительно. Зато французы забегали на всякий случай, получив сведения о приближающихся кораблях со свежим пушечным мясом. Сардинцы, как всегда, начудили, умудрившись заблудиться в Средиземном море. Потом, конечно, нашлись, но прибыли в Варну позже лягушатников, хотя должны были прибыть явно раньше.