А через неделю ему пришло уведомление, что экзамены начнутся через десять дней.
Отпуск ему дали довольно легко. Правда, попросили перед этим передать все материалы двум молодым сотрудникам. Так, на всякий случай.
Вот и первый звоночек. Всё, как он и думал.
Но Петрович ни капельки не расстроился. Не об этом сейчас надо думать. Что значат эти мелкие интриги по сравнению с Космосом и Долголетием?
Поэтому ещё до начала отпуска он подтвердил по сети своё участие в экзаменах. И скачал программу экзаменов.
Честно говоря, она его обескуражила. Целых семнадцать предметов!
И каких! Наряду со знакомыми математикой и физикой - гораздо менее знакомая химия. Вместе с такими родными предметами, как архитектура ЭВМ, операционные системы, основы информатики, программирование, информационная защита, - пять штук чисто технических предметов, которые он никогда в жизни не изучал.
Были и гуманитарные предметы.
Иностранный язык - это не страшно. Как любой уважающий себя программист, Петрович знал английский язык очень неплохо. Но ведь были ещё экономика и менеджмент, которые ему сдавать ну совершенно не хотелось!
В общем, безумие какое-то!
График сдачи экзаменов, к счастью, был свободным. Их можно было сдавать в любом порядке - и в любое время. Лишь бы за два месяца всё сдать успеть.
Так что надо было просто сесть и составить план сдачи. Вроде бы ничего сложного...
Но это только так казалось. Петрович прикидывал и так, и эдак - и в любом варианте получалось, что он не успевает.
Главная проблема была в том, что у него не было этих двух месяцев. Отпуск-то уже через месяц кончится!
Так что даже в самом лучшем случае он сдаст половину экзаменов. А дальше придётся выходить на работу. А сдавать остальные экзамены, одновременно работая, - это несерьёзно!
Можно, правда, с работы уволиться? Но это опасно - а вдруг остальные экзамены он всё-таки не сдаст? Вот и останется у разбитого корыта...
Тогда Петрович решил съездить к своим будущим работодателям и высказать им свои сомнения. Может быть, он чего-то не понимает?
Девушка-консультант внимательно его выслушала и дала два совета:
1) В первую очередь сдавать те предметы, которые он лучше знает. Не меньше шести.
2) Успеть их сдать в течение трёх недель.
3) Только после этого планировать сдачу остальных предметов.
Петрович внимательно выслушал советы - и попросил дополнительных разъяснений. Но его собеседница давать их отказалась. Мол, если он их выполнит, - то сам увидит, в чём был их смысл. А не выполнит - значит сам виноват.
Что ж - оставалось поверить. И приступить к конкретным действиям.
В первую очередь отобрать те предметы, которые будут сдаваться вначале. Пусть их будет даже не шесть, а семь. Даже восемь. Для гарантии.
Ну хотя бы так: математика, физика, английский язык, - и пять 'программистских' предметов. Всё любимое и хорошо знакомое.
После этого оставалось лишь одно - запастись нужными учебниками и учить, учить, учить...
А когда очередной предмет выучен - пойти и сдать.
Самым первым предметом Петрович выбрал архитектуру ЭВМ. Для знающего человека - ничего особенно сложного. Своего рода беллетристика - хотя и технического плана.
Но вот времени на подготовку потрачено было много. Целых пять дней. Для самого простого предмета всё-таки многовато...
С другой стороны, с первым предметом хотелось не рисковать - и сдать его на 'пятёрку'. Чтобы почин хороший был.
И ведь получилось! Первый экзамен был сдан на 'отлично'!
К двум следующим экзаменам Петрович готовился тоже очень основательно. И по обоим получил 'пятёрки'.
Хорошо? Как сказать... На три первых экзамена он потратил три недели. На пять остальных оставалась всего одна неделя...
Придётся провести её, не отрывая голову от учебника...
Можно ли сдать пять трудных экзаменов за семь дней? Особенно с учётом того, что в эти семь дней входит также и подготовка к ним.
'Нет, это практически невозможно!' - скажет тот, кто знает не понаслышке, что такое серьёзная учёба.
А вот Петрович сделал это невозможное. Только вот что толку?
Сдать-то он сдал - да вот результаты более чем скромные.
Две четвёрки и три тройки!
Исходя из известной ему информации, сдавать экзамены дальше просто бесполезно. Три тройки в самом начале при имеющемся конкурсе - плачевный результат...
Прощайте, двести лет яркой и счастливой жизни! Прощай, таинственный и загадочный Космос! Прощай, ощущение вернувшейся молодости!
Как горько и больно расставаться с надеждами!
Ну что ж - не получилось. Пора возвращаться к старой жизни.