Он не нападал, а наоборот, улепетывал в сторону ульев.
«Детеныш?»
Мы не стали его преследовать, сосредоточились на продвижении. Обманчиво ровная местность изобиловала трещинами, оврагами и глубокими норами. Один раз я даже упал на колено, провалившись в такую яму.
Треть пути осталась позади, когда по крышам ульев пробежали ряды синих вспышек.
- Про нас узнали, - сделал вывод Лоцим. - Пора нападать.
Два дроны и один «хранитель» унеслись в сторону города. Из овальных арок желтой стены показались десятки серых грибов. Над равниной разливался тревожный звон. Хорошо, что костюм полностью экранировал звуковые волны, иначе я бы уже катался по земле, оглохнув и зажав уши.
Дроны пронеслись над рядами защитников и принялись расстреливать бесформенные крыши, покрытые крупной глянцевой чешуей. Кибер носился вдоль рядов солдат, уворачиваясь от летящих с пучков щупалец сгустков энергии.
Сначала медузы гонялись за кибером всей массой, стараясь взять в кольцо, но вскоре оставили это занятие и двумя рядами двинулись нам наперерез.
Позади осталось уже две трети пути. Дроны исчерпали боезапас и теперь просто барражировали над шляпами медуз, отвлекая внимание. Черный паук получил несколько прямых попаданий, стремительно теряя ресурс. Одну из ног заклинило в суставе, и теперь она мешала, цепляясь за кусты.
Колонна солдат неслась нам наперерез, но было понятно, что они не успеют. До мембраны осталось около семи километров, пора выходить на осевую, лезть в самую гущу желтых зарослей. И лучше обезопасить тылы.
Из бункеров посыпались черные сферы, разделяясь надвое. Верхняя часть выпускала крылышки и взмывала в воздух, нижняя, вскочив на ножки, семенила навстречу противнику.
Вскоре сзади послышались многочисленные взрывы. «Медузы» напоролись на минное поле. Это их, по крайней мере, задержит. Еще рывок, и мы у мембраны.
Поврежденный кибер нагонял нас, дроны висели над головой, собираясь сесть на плечи для перезарядки. Лоцим на «пауке» висел за спиной, как привязанный.
Заслон появился перед нами внезапно. Желтые сплетенные лозы скрывали их до последнего мгновения. Больше десятка медуз. И между ними еще три, выше на целых полметра, в черной броне - чешуе. Защитник с ходу бросился на них, выпустив плазменные клинки, получая энергетические удары.
Черепахи подняли щиты, отражая плазму. Паук же ввалился в самую гущу противников, обрубая щупальца. Но огненные клинки оказались бессильны против черной чешуи. Щупальца оплели кибера, и заряд его батарей начал стремительно таять.
Орудие уже было заряжено. Сгустки энергии ударили в центр строя крэш, но общий щит только поглощал энергию. Плазма растекалась по шляпам «медуз», впитываясь, словно вода в песок.
Черные отбросили выпитого досуха кибера, как сухую скорлупку.
Черепахи пятились под ударами огненных ядер. Все ракеты и управляемые снаряды ушли вперед, все до последнего, но смогли вывести из игры только двух противников. Черные исполины даже не дрогнули.
Медузы охватывали меня полукругом, собираясь зажать в кольцо. Главный калибр бил в центр строя не переставая, и защита крэшей наконец дрогнула. Очередной снаряд пробил щит, отбросив двух черных назад.
Нужно закрепить успех, но противник молниеносно сомкнул ряды. Щит вспыхнул радугой, очередной снаряд на мгновение исчез и появился снова, отскочил от него, как мяч, и ударил меня в плечо. Умноженный удар пробил защиту. Орудие снесло с турели,и я рухнул на спину. Панель вспыхнула аварийными сигналами.
«Вставай! Поднимайся! – раздался в голове крик Безликого. – Нас сейчас зажмут в кольцо!»
Черепахи из последних сил отражали летящие навстречу шары огня. Вот одна покатилась по земле, рассыпаясь на части. За ней вторая.
«Я уже на ногах!»
В руку прыгнул десантный тесак.
Магнитное лезвие, словно бита, отбрасывало сгустки плазмы. Нужно только добраться до черных, и тогда…
В гуще медуз один за другим взорвались дроны, уничтожив бронированных солдат. В строю возникла огромная брешь, в нее-то я и влетел, размахивая клинком. Рядом возник покалеченный кибер, принимая на себя часть ударов.
И вдруг мы оказались у мембраны. Это конец? Мы пробились!
Где Лоцим?
Он уже впереди, летит к проходу, вжимаясь в седло.
В спину все еще летят плазменные сгустки, отнимая последние капли ресурса, но блокировать их уже некому.
Броня рассыпается на ходу, вся приборная панель пульсирует алым. Энергия почти на нуле. Уцелевший паук- ремонтник скачет по броне в ворохе искр, пытаясь залатать прорехи.