— Вот как. — Удивился мужчина. — Ещё недавно наш мальчик убить был её готов.
— Значит я была права и мой план сработал, дорогой? — Ехидно уточнила Лина.
— Получается так. — Согласился он. — Беру свои слова назад. Ты у меня самая умная!
— Я и не сомневалась. — Хохотнула Лина и слилась со своим мужем страстным поцелуем.
***
Планета Богара, бункер близ единственного планетарного космопорта.
Антропоморфный инсектоид в изящно украшенном (по меркам Архиса, конечно же) хитиновом панцире недовольно хрипел, глядя на авральную работу своих рабов — людей-предателей, бывших русских сепаратистов из Ордена, а ныне просто полезных, но оттого не менее мерзких предателей своего биологического вида. Не смотря на внешнее старание эти глупые гуманоиды, почему-то возомнившие себя венцом творения, не давали так необходимого результата.
А значит пришло время карать и раздавать так называемые “пряники”, как любят выражаться люди.
Высокопоставленный инсект выцепил главного по Проекту, что решил притвориться ветошью, делая вид что не заметил появления Самого.
— Хуман. — Сам схватил биодентритом человека за шею. — Почему я не вижу результатов ваших работ?
Язык Самого был идеален. Он был одним из немногих, кто мог спокойно общаться на человеческом не только ввиду своей изменённой гортани под людские стандарты, но и благодаря обширным знаниям о человеческой культуре, истории, языках и тому подобном.
Врага надо знать в лицо.
— Мы пытаемся. — Прохрипел глава Проекта. — Но ваши требования слишком жесткие, мы просто не успева…
— Я в курсе что наши требования непомерны. — Сам бросил на пол тщедушное существо. — Но раз уж вы смогли пройти прошлую планку, то и с этой как-нибудь разберётесь. Неужели я не прав?
— Вы правы, но сроки… — Начал оправдываться предатель человечества.
— А раз я прав, то не вижу причин для того чтобы вы не уложились в срок. — Хмыкнул Самый. — Великий выполнил вашу просьбу и дал так давно желанные вам собственные земли и место в нашей Империи. Но вы опять не оправдали наши ожидания. Я слышал что среди людей немало благородных, что держат своё слово, но похоже это не ваш случай. Я уже начинаю думать, что ваша, людская, лживая натура просто придумала этот миф. Зачем же было соглашаться на сделку зная что вы ничего не сможете сделать?
— У меня не было выбора…
— Ваш выбор был взять оружие и сражаться за человечество. — Зло прошипел Сам. Никто не любил предателей, даже если они полезны. — Так бы хотя бы часть ваших людей выжила. А из сепаратистов вы бы стали героями Ордена.
— О чём вы говорите? — С ужасом начал осознавать человек.
— О том, что теперь у вас только два варианта: закончить начатое, или умереть всем и сразу. — Отрезал Самый, вскрыв хитиновым лезвием горло бывшему главе проекта. — Все слышали? — Жук обратился ко всем сотрудникам Проекта. — У вас последний шанс. Не оправдаете ожиданий — вы нам не нужны.
— Но как же вы без нас обрушите экономику человечества? — Дерзнул кто-то спросить.
— Хороший вопрос. И правильный. — Вопреки ожиданиям Сам не стал наказывать человека за дезкий вопрос граничащий с шантажом, а наоборот улыбнулся своими жвалами как мог. — На этот случай есть резервный план и вас будет кому заменить. Поэтому поторопитесь — желающих много. Наказание жестоко, но и награда для вас будет соответствующей, хоть я вас всех ненавижу. Как и вы меня. Сегодня у вас день отдыха, постарайтесь за это время взглянуть со стороны на то что вы делаете, а завтра будем утверждать новую кандидатуру главы проекта. Может у него будет более свежий взгляд.
Под угнетённое молчание людей Сам покинул бункер. Бункер, являющийся одним из древних старших кластеров экономики бывшего Содружества. Ровно такой же, что и на Марсе. То, ради чего и жуки на самом деле держали Богару не жалея сил.
***
Лана Рихтер решилась на самый глупый поступок в своей жизни на который только способен человек узнавший что его родители не настоящие — искать истинных. Сколько же людей было травмировано в психическом и финансовом плане встречаясь со своей настоящей роднёй, что по сравнению с приёмными были просто откровенным биомусором — от своих детей отказываются не просто потому что хочется. Пожалуй тайна усыновления или удочерения это лучшее, что можно было придумать для защиты самого индивида от поспешных решений, бьющих как по психике, так и по кошельку, ибо внезапно оказывается что настоящие мама и папа запойные алкоголики и всё зачем им сыночка или доченька нужны это сказать “дай деняк”. А в ответ же льётся ложь о том как они этого ребёнка, от коего сами и отказались любят. Впрочем, он сам этого и желает.
Мерзость.
Впрочем эти пространные рассуждения не касаются Ланы, что институт семьи презирала, но коей приходилось с этим мириться. В прошлой жизни часто рассуждения на этот счёт заканчивались скандалами и расставанием с очередной девушкой. В этой же пустотники лишь кивали, соглашаясь с ней, говоря что такова дань традиции и разрушение её обернётся катастрофой. В частности для клана Винокурофф на радость остальным претендентам благополучие клана коих не волновало, а вот его активы — ещё как.
Госпожа Лина благосклонно отнеслась к просьбе Ланы прошерстить архивы о некоей Юлие Эволе и её родственниках. Мол, “тебе лучше действительно знать всё это, Ланочка”. Матриарх клана не опасалась странного желания Ланы, ибо знала что скорее всего Юлия уже давным давно мертва, а значит никаких рисков это не несёт. Изучить же оригинальный оцифрованный геном донора из коего и выросла Лана было довольно важно. Это могло пролить свет на прошлое. Кто знает, может там было действительно нечто важное? Всё же не каждый день богатеи выращивают себе кукол для “пересадки души” из постаревшего тела в юное. Даже сегодня это не то что аморально, а просто безумно в плане рисков.
А зачем же это всё было Лане Рихтер? Просто очень хотелось понять что за дура спроектировала себе псиона, да настолько несовершенного, что при генетических технологиях двадцать пятого века вскрылся ряд несовершенств тела: начиная от нестабильной ЦНС и заканчивая врождёнными аномалиями кровеносной системы. Это пока Лана юна и симпатична это не бьёт по здоровью, но уже в её двадцатник даёт о себе знать. Это не говоря уже о приобретённых черепно-мозговых травмах и частичном параличе лица.
За день до торжества сидя в обнимку с всё таким же суровым и хмурым Муном на диване за просмотром очередного сериала Лана думала о том, что следовало бы воспользоваться чудесами сегодняшней медицины и исправить или ослабить хотя бы часть своих недостатков — вряд ли зажиточные Винокурофф откажут своей “любимой Ланочке”. Почему бы и да?
Об этом стоило подумать.
Глава 12. Хроники золотой клетки
Комната последнего из наследников Винокуровых, Муна, была весьма аскетичной. Впрочем, учитывая нерасторопность жизни пустотников и не такое уж и давнее прибытие Муна не удивительно что он ещё не успел обжиться чем-либо. До того ему вполне себе хватало его немаленького бронекостюма с весьма удивительной для такого рода снаряжения гипердрайвом. Естественно вечно находящийся в пути и одержимый местью пустотник ещё не смог окончательно перестроить свой образ жизни.
Что Лана забыла в комнате этого (не)человека посреди ночи? Хороший вопрос. Именно он и заинтересовал Муна:
— Что нужно? — Спросил он, открыв глаза и поднимаясь с татами, где и сидел последние несколько часов — вместо сна пустотникам достаточно и чего-то навроде медитации.
Лана обхватила Муна и прижалась к нему. Разница роста дала о себе знать — и почему у женщин средний рост меньше чем у мужчин?!
— Ты. — Тихо сказала Лана.
Мун тут же отстранился явно не понимая каким образом реагировать на случившееся. С полминуты подумав он спросил лишь одно слово:
— Серьёзно?