- Чё это? - сразу насупливается Хал, не выносящий насмешек. - Другие, значит, можно, а мою - нет?
- Инопланетяне - это из той же серии, что и эта… Бог там и прочие мистические варианты, - посерьезнев, пытается объяснить инженер. - Не рационально, понимаешь? Абсурд. Фантастика. Знаешь, как в интернете писали: «Что курил аффтар?»
- Пошел ты… - Хал выглядит не на шутку обиженным.
- Да я не тебя имею в виду, - старается смягчить ситуацию Юсупов. - Ты же эта… не сам придумал - в кино видел или читал где-нибудь.
Сжав кулаки, Хал сопит. Последняя фраза окончательно выводит его из себя.
Эн и Ник переглядываются. Оба прекрасно понимают, что если не разрядить обстановку, дело может закончиться дракой.
- Оставим инопланетян на потом, - дипломатничает Ник. - А сейчас лучше обсудим оставшиеся версии. Катастрофы там всякие, экологию…
- А что «экологию»? - пожимает плечами невозмутимый Юсупов. - Как мы видим, она-то как раз в порядке - природа возвращает себе то, что отвоевал у нее когда-то человек. Наше счастье, что прошло не сто, не двести лет, мы бы эта… вообще не узнали наших городов. Нет, то, что произошло, к экологическим бедствиям не имеет никакого отношения. Если обсуждать гипотезы, то я бы выдвинул три: катастрофа космического масштаба, которую породили какие-то явления во Вселенной, результат некоего глобального научного эксперимента и биологическая причина.
- В смысле - биологическая? - не понимает Ник.
- Ну эта… можем же мы предположить, что у всех особей эта… хомо сапиенс случился сбой на генетическом уровне? Люди уснули…
- И спали тридцать лет, блин? - Хал морщится. - Фигня! Да нас бы всех если не звери, то червяки с муравьями заточили бы, блин, за это время!
- Ну, кого-то они и того… действительно съели, - рассеянно говорит Юсупов, явно думая о чем-то другом.
- Да ни фига! - вскидывается Хал. - Смотри - те, кто умер… погиб, короче - те давно лежат, кости остались только, блин. И умерли они или от пожаров, или от того, что их придавило чем-то, или взрывы были…
Ник поддерживает Хала:
- В самом деле, мы видели останки тех, кто попал в аварии, кого убило током. Но главное даже не это - не бывает так, чтобы вдруг целый биологический вид впал в кому…
- Может быть, может быть… - кивает Юсупов. - Я эта… вот о чем сейчас подумал: а что, если произошел временной скачок? Нет, не скачок, а перенос? Мы все, разумные существа, точнее эта… наше сознание, наш разум - перенеслись во времени, а все материальные предметы, вещи, строения - все добиралось своим ходом?
- Ерунда, - отмахивается Ник. - Слишком много нестыковок получается.
- Эх ты, Очки! - искренне расстраивается Хал. - Я думал, блин, ты чё-то умное задвинешь… А ты пургу несешь конкретную. Баклан ты, блин, тупорылый.
- Слышь, улым. - Юсупов снимает очки, складывает их и убирает в нагрудный карман. - Ты кончай борзеть. Я эта… хоть и интеллигент, но казанский! Я вырос на Хади Такташе. Если что, я и въе…
- Брэк! - вмешивается Ник, ухватив Хала и Юсупова за плечи. - Кончайте, мужики. Тоже мне, горячие казанские парни! Нам только мордобоя тут не хватало. И главное - из-за чего? Кстати, Вилен, ты еще про космическую катастрофу говорил и научный эксперимент.
- Ничего я не говорил, - раздраженно стряхивает руку Ника со своего плеча Юсупов. - Это все бред взбудораженной совести…
- Совесть-то тут при чем? - удивляется Эн.
- Натали, не обращай внимания. Я просто процитировал одну хорошую книжку. Там эта… описано нечто вроде того, что случилось с нами. Эксперимент есть Эксперимент[28].
- Значит, блин, наука все же виновата, - бурчит Хал.
- Наука виновата в том, что ты на свет родился! - не выдерживает Юсупов. - Если бы не достижения современной медицины, тебя и на свете бы не было. В средние века детская смертность такая была, что эта… только десять младенцев из сотни выживали, понял?
- А я никого не просил, блин! - заявляет Хал, вставая. - Может, и хорошо было бы… Короче, я спать.
Он уходит и даже со спины видно, что парень продолжает злиться. Ник провожает худощавую фигуру Хала взглядом, подбрасывает дров в притухший костер и спрашивает у мрачного Юсупова:
- Что это вы с ним как кошка с собакой?
- Это вечное противостояние, - инженер по привычке изображает в воздухе какой-то энергичный жест. - Гопота против тех, кто использует голову не только для того, чтобы эта… в нее есть. У нас в Казани штук двадцать вузов, студентов много. И таких вот, как он, эта… тоже дополна. Ох, я в молодости натерпелся от них… Дебилы!
- В молодости? - деланно удивляет Эн, явно собираясь поменять тему. - А сейчас вы что, старый?
- Мне тридцать четыре года, Натали, - грустно улыбается Юсупов.
- А выглядите вы так молодо… Никогда бы не сказала, что вам столько! - теперь удивление девушки уже не притворное.
- Вернемся к нашим баранам. - Ник начинает скучать от этого «бабского» разговора. - Итак, где-то кто-то проводит какой-то глобальный эксперимент, в результате которого все люди на планете засыпают. Впадают в своеобразный анабиоз, так? Спрашивается - кто, где, как и зачем все это сделал?
- Я эта… не знаю, - разводит руками Юсупов. - Но если у Теслы в начале двадцатого века, при тогдашнем уровне развития науки, получалось ставить всю планету на уши, то почему бы сейчас не сделать что-то подобное?
- Тесла - это который с электричеством, с магнитными полями что-то мутил? - уточняет Ник.
- Он занимался разными вещами, - уклончиво отвечает Юсупов. - В частности, попытками передачи энергии на расстояния без проводов, перемещениями во времени - и так далее. Пойду-ка я тоже спать, ребята. Эта… устал я. Спокойной ночи.
Пожелав инженеру в ответ сладких снов, Ник и Эн еще долго сидят у костра. Взбудораженный разговором, припомнив все, что он знает о Николе Тесле, Ник разворачивает перед Эн одну гипотезу за другой.
Он очень увлечен и совершенно не замечает, что девушке невыносимо скучно слушать эти околонаучные бредни и что она явно хотела бы поговорить с ним о совсем других вещах…
В боксе не продохнуть - тяжелый, сладковатый солярный выхлоп заполняет его полностью, от пола до потолка.
- Мы тут как в коптильне, - шутит Ник, но, когда Юсупов теряет сознание, шутки кончаются.
- Надо эта… во двор выбираться. Угорим насмерть, - придя в себя, не то просит, не то приказывает инженер.
- Ворота как будем открывать? - Ник подходит и пинает тяжелым ботинком створку. - Вросло. Выкапывать, что ли?
- Да эта… вышибем, и всё. - Юсупов поднимается с пола, покачиваясь, подходит к воротам. - Вы только подальше отойдите.
Вскоре бокс оглашает утробный рык заведенного двигателя. Из открытой дверцы валит синеватый дым выхлопа. Лязгают гусеницы. Слышатся глухие удары.
- Он там опять не отрубится? - интересуется Хал.
Грохочет, гремит, земля под ногами у Ника и остальных вздрагивает, и вдруг большие деревянные ворота, обитые жестью, складываются посредине, как крыша карточного домика, сами собой вываливаются на площадку перед боксом и разъезжаются в разные стороны. Тягач, победно рыча и громыхая гусеницами, проползает по ним и останавливается, окутавшись облаком пыли.
Камил, яростно лая, скачет в стороне. Эн заслоняется рукой, Хал испугано приседает. Никто не ожидал от неказистого тягача такой прыти.
- Смотри-ка, получилось, - хмыкает Ник.
Откинув верхний люк, из «маталыги» выбирается страшно довольный Юсупов.
Усевшись на броню и обняв башенку с зачехленным пулеметом, он гордо заявляет:
- Ну эта… вот так вот!
Глава пятая
Эн
Солидол - это такая гадость! Бр-р-р… Как повидло, только есть нельзя. Камил вон, дурачок, попробовал - бегал потом и смешно, по-собачьи, плевался.
У меня все руки в солидоле. И вся одежда. Это потому, что я целый день мазала тягач. Всякие железки и колеса. Шприцом таким большим металлическим закачивала солидол в специальные дырочки. Вилен сказал, что это специальные пресс-масленки. Хорошо хоть Ник с Халом нашли комнату с военной формой, каптерка называется. Конечно, моего размера не оказалось, но все равно: поменять одежду на чистую - это здорово.