Один из софитов начал медленно поворачиваться. Точнее, это был не софит, а так называемый в среде осветителей пистолет, дающий сильный и острый луч, высвечивающий отдельные предметы на сцене или лица актеров. Так вот этот луч заскользил по заднику на сцене, пополз по правым кулисам, перекинулся на портал, дальше по стене и остановился в ложе, высветив заднюю стену. Турецкий, морщась от яркого света, заметил, как Валентина Сергеевна машинально вскинула руку, заслоняясь от луча, направленного ей прямо в лицо. Реакция последовала немедленно.
Схватив ее поперек груди, Турецкий в буквальном смысле швырнул женщину себе за спину, между кресел, на пол и, резко развернувшись, кинулся сверху. И тотчас на него самого обрушился какой-то прямо оглушающий груз.
Услышав под собой сдавленный стон, Александр попробовал приподняться на локтях, сдвинуть груз со спины. И это неожиданно легко удалось. Повернув голову, он увидел бешеные глаза охранника. Батюшки! Так ведь они своим общим весом запросто могли раздавить женщину!
- Вставай! прохрипел Турецкий, и бодигард послушно сполз с него.
Луч уже не светил, а в ложе осветителя напротив была видна какая-то возня. Слышались резкие голоса. В зале стоял шум.
Валентину Сергеевну подняли с пола. Она была растеряна и ничего не могла понять. Уложенные в красивую прическу волосы сбились и рассыпались. Она обеими руками массировала свою грудь, значит, досталось-таки.
Латникова в ложе не было. Но ворвался второй охранник, который бегал проверять ту ложу. Он был растерян еще больше первого, у которого бешенство в глазах уже сменилось растерянностью.
- Там обнаружили, тяжело дыша доложил он шепотом, "калашников". А самого стрелка уже не было. Ищут. Все выходы перекрыты. Валентина Сергеевна, может, поедем?
- А я, если позволите, предложил бы сделать наоборот, сказал Турецкий. Придите в себя, Валентина Сергеевна, и внятно объясните публике, что произошло. Готовилось покушение. Но мы его вовремя предотвратили, верно, ребята? Он посмотрел на охранников, как бы предлагая всем вместе разделить удачу. Те согласно закивали. Ну вот, а вы скажите, что несмотря ни на какие происки, будете твердо придерживаться своей линии и своего призвания. И предложите продолжить ваше мероприятие. Я уверен, что сегодня попытка больше не повторится. Да, впрочем, и с этой надо еще разобраться. Я пойду, Валентина Сергеевна? У вас отличные защитники.
- Спасибо, Александр Борисович, как вы, однако… Она покачала головой, но не с осуждением, а скорее со скрытым восхищением.
- Вы меня извините, но бывают ситуации, в которых рассуждать противопоказано. Верно, мужики?
И бодигарды важно закивали. Уж они-то точно не рассуждали.
Когда он покидал ложу, Зинченко уже встала и подошла к барьеру ложи. Шум в зале стал стихать.
…Первым, кого увидел Александр, был Латников, стоящий в окружении охранников солдат внутренних войск, и рассматривал АКСУ десантный автомат со сложенным прикладом. Поворачивал его и так, и эдак. Игрался, одним словом.
- Зря вы так, осуждающим тоном заметил Турецкий, подходя. Следы пальцев рук…
Латников посмотрел на него, как на несмышленыша, чем вызвал легкие смешки солдат.
- У вас в Генеральной прокуратуре, небрежно кинул он, все считают, что опытный киллер обязательно оставляет на оружии следы своих пальцев?
"Ага, мы наглеем…"
- У профессионалов не принято исключать любые возможности. А в данной ситуации придется идентифицировать следы ваших пальцев, Валентин Евгеньевич, чтобы не спутать их с отпечатками кого-то из слишком расторопных молодых людей, которые не имели права не только уносить оружие с места возможного преступления, но и вообще касаться его до приезда эксперта-криминалиста. Но этим элементарным истинам, вероятно, их не обучают, и очень жаль. Оружие положите, пожалуйста, вот сюда, на стол. Дежурную бригаду вызвали?
Латников несколько растерял спесь.
- Где оперативники, черт побери? закричал он, кладя автомат на стол. Почему их нет до сих пор? Лишним покинуть помещение!
- Те, кто принес оружие, останьтесь, спокойно приказал и Турецкий, после чего в комнате задержались двое солдат. Когда здесь закончится это светопреставление, вы пройдете со мной в ту ложу и точно покажете, в каком положении находилось оружие, ясно? Затвор не передергивали?
- Никак нет, ответил один из парней.
- И на том спасибо. Посидите, я позову. Ну что скажете, Валентин Евгеньевич? обернулся наконец к Латникову.
А к тому, похоже, уже вернулось обычное насмешливо-скептическое настроение.
- Ловко это вам удалось, Александр Борисович. Прямо, будто вы наперед знали. А с Валентиной-то давно знакомы?
- В каком смысле? Вопрос на вопрос прозвучал с некоторым вызовом.
- Ну… она женщина, вы мужчина. Что тут неясного?
- Ах в этом? Нет. Даже больше совсем нет. А вы-то когда успели выскочить из ложи? Я не заметил.
- Я не выскакивал, Александр Борисович, жестко ответил Латников, а вышел, чтобы отдать необходимые распоряжения. Пройти в ту ложу…
- Вон как… Ну что ж, очень своевременно. Вы не будете возражать, если я займусь делом?
- Проинформируйте, в чем суть ваших действий, важно заметил Латников.
- Прежде всего я допрошу тех оперативников, которые проверяли здание до приезда ваших солдатиков. А затем, естественно, и их. Оружие пошлем на криминалистическую экспертизу. У меня есть подозрение, что это тот самый ствол, который не был найден на месте убийства Панкратова. Впрочем, может быть, это и не так. Проверим.
- Хорошо, почему-то недовольно сказал Латников, действуйте. А я пойду. Неудобно все-таки, вице-премьер! Он открыл дверь в ложу, и из зала донеслись аплодисменты.
Зинченко оказалась молодцом, и публика это оценила…
В одном купе они оказались случайно.
Впрочем, как сказать… Если мыслить философскими категориями а Турецкий кое-что все-таки помнил из давно пройденного курса вузовских наук, то многие явления, необходимость которых и ежу понятна, в своей поразительной неповторимости выступают как случайные. Об этом довольно много, и небезуспешно кстати, рассуждали классики марксизма-ленинизма. И студенты не могли пренебречь их философскими изысками.
Поэтому и телефонный звонок Кости Меркулова, который поначалу Александр воспринял как некую похвалу и двух недель не прошло, а вот вам и заказчик, и исполнитель, нате, на блюдечке, в кои веки подобное случалось?! таил в себе нечто большее. Молодец, и ты, и вся твоя команда хорошо сработали, но… Разве дело уже закончено?
Очень подмывало сказать: Костя, остальное политика. Это уже не по моей части. У вас у всех много звезд, вы высоко сидите, общаетесь с богами, вам и карты в руки. И Костя, даже на расстоянии чувствуя возражения Александра, поторопился сказать, что в данный момент от Турецкого никаких подвигов не требуется. Надо просто сесть в поезд и приехать в Москву. Имея в виду при этом, что соседом по купе может случайно оказаться Валентин Евгеньевич Латников. Президент изволил пожелать его увидеть. Возможно, и в связи с необходимыми уже перестановками в Министерстве внутренних дел. Ну чего тут трудного?
И еще одно обстоятельство. Желательно, чтобы прощание с питерскими коллегами, да и с тем же Грязновым, происходило не на вокзале, тем более не у вагона. Демонстрации трудящихся тоже ни к чему. Спокойно, Саша. Заходи в купе, садись. Неожиданно увидев соседа, можешь удивиться. Но в меру. Ты же солидный человек…
Сильно подозревал Александр Борисович, что его совсем не случайно избрали для этой, мягко выражаясь, неблагодарной и неблагородной миссии. Отвлекающий маневр? И это вполне могло быть.
Турецкий, конечно, подозревал, что открывшиеся обстоятельства произведут эффект красиво рванувшей бомбы. Но ему меньше всего хотелось стоять рядом с эпицентром взрыва не осколком заденет, так дерьмом заляпает. Ан нет, Косте все привиделось иначе…
Грязнов в своем понимании дела был чист, как младенец. И наивно-искренен.