- Они что, не могли послать с ним парочку чекистов, что ли? На хрена тебе, Саня, баян, когда ты туговат на ухо?
Однако по рюмашке перед отъездом таки взяли. По двум причинам. Во-первых, чтоб пахло. Легкий кайф снимает подозрения. А во-вторых, и это было главным, за скорое возвращение. Как в детской песенке-считалке: туда-сюда-обратно, тебе и мне приятно. Ты уж сделай нам всем одолжение, Саня, не задержись.
Вот таким образом они "случайно" и встретились.
Латников удивился. Турецкий тоже.
- Какие дела? спросил Валентин Евгеньевич.
- Начальство зовет, пожал плечами Александр.
- А вас, смотрю, проводили, понимающе улыбнулся Латников.
- А-а… Есть маленько. Турецкий помахал ладонью у рта. Традиция…
- Ну так, может, и не станем ее нарушать? покровительственно предложил заместитель министра.
Турецкий настолько неуверенно пожал плечами, что вызвал буквально взрыв веселья. И логика Латникова была понятна: ну зачем может президент срочно вызвать к себе первого зама только что погибшего министра? И дураку ясно! Чего ж не ликовать в предвкушении?
Угощал, естественно, Латников. Он помнил очередность. Он уже однажды был гостем, теперь его ход. Коньячок оказался отличным. Да ведь заместителей министров другим и не положено угощать.
Между делом Валентин Евгеньевич поинтересовался, как продвигается расследование, но даже мимоходом не упомянул о том, что Турецкий всучил-таки ему "куклу". И тут логика была ясна. Латникову, судя по всему, требовался сам факт наличия у себя на столе уголовного дела, а в его суть он и не собирался вникать. Да и кто нынче потребует от куратора большего?
Турецкий ответил на вопрос неохотно:
- Движется. Да вы ж в курсе… Подобные дела годами расследуются.
- Да, к сожалению, подтвердил Латников и вдруг резко сменил тему: Слушайте, Александр Борисович, все хотел у вас спросить, да как-то не совпадало, что ли… Вот вы, помнится, там, в этом дурацком дворце… ну когда на Валентину чуть не совершили покушение… вы ее охранников назвали… дай бог памяти… а, бодигарды. Это что? Я у кого ни спрашивал, не знают, пожимают плечами. Просто из праздного интереса, а?
- Наш народ, Валентин Евгеньевич, отучен по словарям лазить. Нас с вами учили, верно? А им уже не нужно, им торговать надо… Тут, понимаете, смесь английского с французским. Боди по-английски тело. Или же одежда такая женская, для гимнастики, в обтяжку, видали, поди. Ну а гарда это от французского, знаете, такая чашечка у шпаги для зашиты руки. Буквально охрана. А все вместе, грубо говоря, охрана нижнего женского белья. Понимаете, о чем я?
Латников хохотал, как зарезанный, видимо, представляя себе, что конкретно должны были охранять те два кретина из "девятки".
Короткая лекция Турецкого окончательно исключила у Латникова любые подозрения, если бы таковые имелись.
- Слушайте, Александр Борисович, а вы что, и в самом деле с ней незнакомы были?
- Мы с ней познакомились за минуту до вашего прихода во дворец, сказал Турецкий.
- Просто поразительно! А впечатление… Вот же хитрые бабы!
- Не совсем понимаю, а что это меняет? удивился Турецкий.
- Ну-у… протянул Латников. Сразу видно, что вы не политик.
- Ах, в этом плане!
Хоть убей, не понимал Турецкий, на что с таким усердием намекал Латников, но собственного лица старался не терять.
- А как насчет моего предложения? словно бы вспомнил замминистра. Поразмышляли?
- Знаете ли, Валентин Евгеньевич, как-то все некогда было.
- Оно остается в силе, многозначительно проговорил Латников. Вы все-таки подумайте, подумайте… И вообще, я заметил, вы как-то очень легко, я бы сказал без особой натуги, умеете располагать к себе людей. И характера вам не занимать. Это очень приличные качества. В нашей работе. Так что подумайте…
"Наконец- то удостоился высокой похвалы, отстраненно подумал Александр Борисович. И надо же, от кого!"
А вообще- то история с автоматом в осветительной ложе никому не ведомыми путями уже успела распространиться по Петербургу. Причем главным действующим лицом здесь оказался вовсе не автомат как таковой, а господин следователь Турецкий, героически прикрывший своим телом тело уже государственного значения. Хотя в принципе для покойника нет разницы, каким образом он покинул бренный свет. Однако самое, пожалуй, пикантное заключалось в том, что чиновники разных рангов, поздравляя Турецкого, завидовали ему. Ну да, пикантно и отвратительно. Хорошо, Грязнов вовремя сообразил и категорически запретил любую информацию о том, что оружие было не заряжено. Можно себе представить, какое ликование случилось бы по этому поводу! Вот уж где прошлись бы грязными сапогами по господину московскому следователю!
Коньяк кончался, а заместитель министра наполнялся все большим оптимизмом.
- Напрасно вы, Александр Борисович, несколько пессимистически смотрите на результаты расследования, прожевывая бутерброд с копченой колбасой и одновременно ковыряя в зубах спичкой, размышлял раскинувшийся на диване Латников. Лично мне видятся более радужные перспективы…
- Хотелось бы верить… приветливо улыбнулся Турецкий, думая при этом, что из него наверняка в другие времена и при иных условиях, вполне возможно, получился бы очень даже неплохой дипломат. Ведь главное тут что? Грамотно скрывать свои мысли, стараясь при этом всячески соответствовать собеседнику.
А Латников устал. Это вдруг стало заметно. Видно, волновался все-таки, не будучи уверен в собственных перспективах. А сейчас наконец отпустило.
Спали так славно, что едва не проспали прибытие. Латников быстро обрел деловую форму, даже успел пройтись "брауном" по щекам. Рассчитывал ехать прямо в Кремль, что ли?
Турецкий же не торопился, будто чувствовал, что его миссия заканчивается, а дальше непонятная пустота.
Попрощались кратко и деловито. Латников предложил позвонить при случае. Он был уверен, что его кураторство на этом закончилось, остались лишь малозначительные формальности. Турецкий согласно кивал, почему-то уже безо всяких эмоций глядя на лощеного генерал-полковника и ощущая одну усталость.
Латникова у выхода из вагона встретил офицер, отдал честь, доложил о чем-то, взял чемоданчик заместителя министра. Они пошли по перрону к выходу.
Турецкий неторопливо направился следом.
Справа от здания вокзала, у выезда в город, стояли две черные "Волги" с синими мигалками. Турецкий увидел, как Латников словно бы слегка оторопел, даже шаг замедлил. Но от стены здания тут же отделились еще двое офицеров, ловко встали с обеих сторон и даже, кажется, взяли генерала под руки.
Латников замотал головой, обернулся и… встретился взглядом с Турецким. Он еще ничего не хотел понимать, этот генерал-полковник милиции. Не беда, прозрение у большинства людей в аналогичных ситуациях наступает достаточно быстро.
Турецкий спокойно смотрел на Латникова, изображая на своем лице единственно уместную в данный момент истории философскую мысль: всем в конце концов достанется по серьгам.
Впрочем, так народ рассуждает. А народ он, известно, и есть философ.
Вместо эпилога
Ну вот и перевернута последняя страница этой книги, вместившей в себя аж пятьдесят романов или, как мы здесь пишем, шагов "важняка" Турецкого.
Казалось бы, какая долгая суматошная жизнь! А на самом деле всего пятьдесят "дел", расследованных Александром Борисовичем и его коллегами… Всего?
Недавно Турецкому исполнилось сорок пять. Вполне зрелый и, скажем так, вполне перспективный возраст для мужчины. Особенно если и сам он, и его товарищи, несмотря ни на какие жизненные неурядицы, вовсе не собираются отказываться от избранной ими доли. Значит, мы можем надеяться, что и Турецкому, и Меркулову, и обоим Грязновым, и многим другим героям Фридриха Незнанского еще доведется сделать не один шаг, решая замысловатые загадки, предлагаемые автором в новых романах.