Выбор участка прорыва... Снова раздумья над картой, выезды на Неву, расчеты с циркулем, изучение аэрофотоснимков.
Вот почему труд военачальника именуется и наукой, и искусством.
Говоров выбрал для удара через Неву полосу выше по течению реки, чем район сентябрьских боев, ближе к Шлиссельбургу. Протяженность большая, чем осенью — 13 километров. Местность, пожалуй, тяжелей, чем у Невской Дубровки: справа — сильнейший в обороне немцев узел — 8-я ГЭС, словно форт с десятками орудий, укрытых в бетоне; слева — Шлиссельбург, тоже как крепость. И левый берег иной: очень крутой, до 12 метров. Взобраться на него после бега через широченную Неву будет архитрудно и пехоте, и, конечно же, танкам. Им без саперов со взрывчаткой и рассчитывать нечего на успех в броске вместе с пехотой...
Но термин «выбор места» меньше всего подходит в данном случае. Иного места и не было. 8-ю ГЭС надо окружать в ходе боя, шлиссельбургский гарнизон немцев вначале сковать и локализовать с фланга, протаранивая центр по кратчайшему расстоянию до встречи с войсками Волховского фронта, все на той же старой линии синявинских торфоразработок — в 12—15 километрах от Невы.
Сильных контратак, а может быть, и контрудара, следует ждать из района Синявинских высот и со стороны Мги, где расположены подвижные резервы Линдемана, а также из фланговых узлов — от 8-й ГЭС и из Шлиссельбурга.
Как построить боевой порядок пехоты и танков по фронту и в глубину, как распределить по времени, рубежам и объектам огонь огромной массы артиллерии, чтобы упреждать действия Линдемана? Он тоже сидит над картой, считает свои силы и тоже следит напряженно за тем, к чему готовятся русские. Пленные показывают, что Линдеман издал приказ: любой ценой отстаивать шлиссельбургско-мгинский выступ — «бутылочное горло», ибо ото замок на глухой двери блокады Ленинграда.
Изучая подобные документы, поступавшие в разведотдел, Говоров обычно тут же знакомил с ними начальника политуправления фронта. На одном из последних перед прорывом совещаний было решено, что помимо оперативной дерективы будет издан короткий приказ-обращение Военного совета фронта к войскам 67-й армии, который будет зачитан во всех частях накануне наступления.
Вечером и в последнюю ночь перед выходом дивизий первого эшелона в исходное положение на берег Невы такой приказ-призыв слушали все воины 67-й армии. «Войскам 67-й армии, — говорилось в нем, — перейти в решительное наступление, разгромить противостоящую группировку противника и выйти на соединение с войсками Волховского фронта, идущими с боями к нам навстречу, и тем самым разбить осаду города Ленинграда.
Военный совет Ленинградского фронта твердо уверен, что войска 67-й армии с честью и уменьем выполнят свой долг перед Родиной.
Дерзайте в бою, равняйтесь только по передним, проявляйте инициативу, хитрость, сноровку!
Слава храбрым и отважным воинам, не знающим страха в борьбе!
Смело идите в бой, товарищи! Помните: вам вверены жизнь и свобода Ленинграда.
Пусть победа над врагом овеет неувядаемой славой ваши боевые знамена!
Пусть воссоединится со всей страной освобожденный от вражеской осады Ленинград!
В бой, в беспощадный бой с врагом, мужественные воины!»[43].
Этот приказ как бы завершал подготовительный этап операции, во время которого одновременно с боевой тренировкой войск и штабов была проделана огромная работа политорганами, партийными и комсомольскими организациями соединений и частей. В частности, были проведены встречи воинов с рабочими делегациями из Ленинграда. Молодых солдат напутствовали в бой старые рабочие — участники разгрома Юденича под Петроградом в 1919 году. Во время таких встреч рождались лозунги, с которыми ринулись на врага бойцы 67-й армии, — «За муки, за жертвы, за кровь ленинградцев нора с фашистом рассчитаться!», «Штыком — в упор, гранатой — в клочья круши фашистов днем и ночью!»
Щиты с такими призывами устанавливали в районах исходных позиций.
К 12 января 1943 года закончилась подготовка к сражению, вошедшему одной из самых ярких страниц в историю битвы за город Ленина.
Сражение началось одновременным броском через Неву по льду четырех дивизий первого эшелона на участке 13 километров после 2 часов и 20 минут ураганного огня всей сконцентрированной Говоровым артиллерии. Из общей массы в 2 тысячи около 300 орудий встали на позиции вдоль берега Невы для стрельбы прямой наводкой: надо было уничтожить береговые огневые точки и не разрушить при этом лед у берега, занятого врагом.