— Да, было дело... Почти тридцать лет тому назад, в первую мировую и гражданскую, я исколесил это направ-
ление и поездом, и пешком. Только теперь здешние места не узнать: похорошели, смотри, какая рожь колышется. Видимо, Ставка учла мой опыт борьбы с бандами Унгерна в Монголии, приняв решение назначить командующим фронтом.
— И недалекое прошлое. Я имею в виду боевые действия в горных условиях Румынии. Ведь впереди суровый и грозный Большой Хинган,— добавил Захаров.— И, видимо, Ясско-Кишиневские Канны учтены. Следует понимать так, что Ямаду тоже надо окружать.
— Возможно. Не сомневаюсь, что и тебя особо рассматривали в Ставке. Учти, Матвей Васильевич, маньчжурский театр куда сложнее. Нас замучит бездорожье, безводье, расстояния, солончаки, жара, миражи и многое другое, чего мы не испытывали при подготовке и проведении предыдущих операций.
...Перед отъездом в Читу Родион Яковлевич вместе с оперативной группой побывал в Москве. После предварительного пятидневного изучения материалов в Генеральном штабе он доложил в Ставке обстановку и предложения по проведению операции Забайкальского фронта. В ходе планирования были определены направления главного и вспомогательных ударов, состав сил и средств и их задачи, решен вопрос с назначением командующих, начальников родов войск и служб и дублеров.
Основную роль в операции предстояло выполнять Забайкальскому фронту, он больше других усиливался соединениями и частями западных фронтов, особенно 2-го Украинского, обогатившимися опытом действий в горных условиях. Поэтому прибывали бывшие его 53-я и б-я гвардейская танковая армии, из резерва Ставки ВГК 39-я армия *.
Ставка намечала широкий размах стратегической операции. Фронту предстояло за 20—25 дней продвинуться на 600—800 километров. Исходные позиции вдоль границы, с учетом ее изломов и изгибов, предполагалось растянуть до 2 тысяч километров2, основную массу войск — сосредоточить на территории Монгольской Народной Республики. Левое крыло фронта упиралось в северные отроги Большого Хингана, покрытые непроходимой тайгой. Применение противником значительных сил отсюда
ЦАМО. Ф. 16а. Оп. 1022. Д. 47. Л. 2.
Там же. Ф. 66а. Оп. 178499. Д. 8. Л. 4.
исключалось. Дивизии правого крыла намечалось разместить на безлюдной и безводной местности Монголии и Китая. Никаких других войск правее больше не предвиделось. Общее направление наступления — на юго-восток, навстречу 1-му и 2-му Дальневосточным, которым предстояло наносить удары соответственно с востока и севера. Ставка планировала рассечь Квантунскую армию и уничтожить, если она откажется сложить оружие.
Вслед за прибытием руководства в Читу поступила директива Ставки от 5 июля для Забайкальского фронта за подписями И. В. Сталина и А. И. Антонова. В пей определялась цель операции — стремительное вторжение в Центральную Маньчжурию 39, 53, 17-й общевойсковыми и б-й гвардейской танковой армиями для разгрома основных сил Квантунской армии и выхода главных сил фронта на рубеж Чифын, Мукден, Чанчунь, Чжалантуш». Предписывалось операцию построить на внезапности удара и использовании подвижных соединений, в перву* очередь 6-й гвардейской танковой армии: иметь главпую ударную группировку в центре фронта для наступление в общем направлении на Чанчунь через Солупь, предварительно преодолев Большой Хипган; не дожидаясь полного сосредоточения 53-й армии, к 25 июля провести и закончить все подготовительные мероприятия по группировке войск, боевому и материально-техническому обеспечению, управлению и быть готовым к действию.
В Забайкалье Р. Я. Малиновский начал с рекогносцировки. Группы операторов пользовались самолетами. Первым взору Родиона Яковлевича открылось калгапское направление вдоль тракта Улан-Батор—Бейпин (Пекин): левее — направление па Долоннор, Жэхэ и еще левее — на Чифын. На всех был возможен свободный маневр войск, кратчайшим путем они выводили к Ляодунскому заливу и рассматривались Малиновским как одно операционное направление. Поэтому можно было нанести, 5?дегт сильпьтй танковый удар для выхода к морю. Однако М*-липовский отказался от него из-за отсутствия железных дорог, населенных пунктов, водоемов и наличия сплошных песков и солончаков. Здесь должпа была действовать конно-механизированная группа советско-монгольских войск во главе с генерал-полковником И. А. Плиевым и левее ее — 17-я армия под командованием генерал-лейтенанта А. И. Данилова.
Вторым рассматривалось направление, которое проходило вдоль Тамсаг-Булакского выступа на Таонаиь. Оно способствовало скрытному сосредоточению и допускало одновременное действие двух-трех корпусов. В этой части горы Большого Хингана пологие, но все же они ограничивали маневр войск, особенно механизированных. На пути не было железных и шоссейных дорог.
Наиболее удачным командующий Забайкальским фронтом считал операционное направление от Тамсаг-Булакского выступа на Солуиь. Государственная граница здесь ближе подходит к хребту Большого Хингана, а ширина его до Ванемяо не превышает 200 километров. На нем не было крупных рек и трудных перевалов. Оно кратчайшим путем выводило на Маньчжурскую равнину, коммуникации солуньской группировки противника и отрезало отход халуп-аршанскому гарнизону. Кроме того, левее выступа, из района плацдарма на реке Халхип-Гол оререз Халун-Аршан па Солупь, проходили железная и (Шоссейная дороги. Они пролегали меж высоких и крутых ijrop на вспомогательном направлении. С Тамсаг-Булакского выступа Родион Яковлевич наметил нанести главный удар фронта 6-й гвардейской танковой, 39-й и 53-й армиями под командованием -чшерал-полковпика танковых войск А. Г. Кравченко, генерал-полковника И. И. Людпи-кова, геиерал-полковппка И. М. Манагарова.
Рекогносцировка закончилась на четвертом операционном направлении — Хайлар, Цицикар, Харбин — ось Китайско-Восточной железной дороги. Оно было очень заманчивое, но Большой Хингап здесь непроходим вне дорог, а они заперты Маньчжурско-Чжалайпорским и Хайларским укрепленными районами. Серьезным препятствием являлась река Аргунь. По емкости направление Позволяло действия до одной армии, и Малиновский решил использовать на нем 36-ю армию генерал-лейтенанта А. А. Лучинского.
Посоветовавшись с начальником штаба фронта генералом армии М. В. Захаровым по окончательным итогам ре--когпосцировкп, Р. Я. Малиновский на второй день собрал совещание командующих архмпями и объявил районы сосредоточения, подчеркнув, что самым обещающим операционным направленпвхМ является солуиьское с прилегающей (к нему с юга полосой местности шириной до 200 километров. Он также сообщил, что 17-я армия входит в ударную группировку войск фропта. Это было неожиданным,
потому что она находилась на большом удалении. Сам командующий 17-й был удивлен, когда на плане операции, в котором действия армии раньше рассматривались как вспомогательные, Малиновский написал: «Именно действует на фланге главной группировки войск фронта. А вот правее Вас Плиев будет действовать на вспомогательном направлении» ,. Позже Родион Яковлевич объяснил: «Таким решением я придавал активность 17-й армии, гарантию прикрытия солуньского направления с юго-запада, обеспеченность огромного пространства войсками» 2.
В директиве Ставки был опущен вопрос, по которому не было достигнуто договоренности в Москве: где иметь танковую армию вначале операции — в первом эшелоне ударной группировки или во втором? Это означало, что его надо решать.
Дело в том, что Р. Я. Малиновский в Москве доложил И. В. Сталину о целесообразности ввести танковую армию во втором эшелоне, чтобы не потерять тапки на Большом Хингане. Последовало возражение со стороны Генерального штаба. Все понимали, что оно имеет смысл, если к началу операции противник не выдвинет свои силы на хребет. И та и другая позиция не являлись доказуемыми, так как отсутствовали данные о намерениях врага. Тогда Верховный Главнокомандующий поручил Р. Я. Малиновскому разобраться и принять решение на месте.