Наступление началось без артиллерийской и авиационной подготовки. В них не было необходимости. Во-первых, потому, что главные силы противника (3-й фронт) находились в 400—000 километрах от рубежей развертывания советско-монгольских войск. Во-вторых, в приграничной полосе оборонялись лишь небольшие отряды прикрытия.
Стремительным броском танков и моторизованной пехоты войска Забайкальского фронта должны были выдвинуться к Большому Хингану, преодолеть перевалы на хребте, захватить выходы из гор, чем упредить подход к ним вражеских резервов и обеспечить продвижение своей пехоты. Внезапность и быстрота действий — вот что лежало в основе такого решения.
Лавина техники и людей смяла японско-маньчжурские заслоны на всех направлениях и устремилась вперед. Части 6-й гвардейской танковой армии 11 —12 августа перешли Большой Хинган и заняли город Лубэй у восточного поднояшя Хинганского хребта. 14 августа передовой отряд левой колонны, несколько отставший при преодолении Большого Хингана, вступил в Таонань, расположенный также на восточной стороне хребта.
Находясь со своим подвижным командно-наблюдательным пунктом в танковой армии, Родиоп Яковлевич с радостью узнал, что танкисты вышли на противоположные скаты Большого Хингана раньше установленного срока, создав условия для прохождения горной полосы войскам 53-й армии. Первыми он встретил 227-ю и 317-ю стрелковые дивизии под командованием полковников С. 3. Петрова и М. И. Добровольского, которые и доложили обстановку.
Труден был путь гвардейской тацковой. Колонны шли по тропам и проселочным дорогам, соединявшим стойбища кочевников с населенными пунктами. В некоторых провинциях селения были обнесены кирпичными или каменными стенами. Иногда вместо стен сооружались валы и рвы, их приходилось брать с боем. В горах дороги проходили преимущественно в долинах рек. Дожди превратили их в серьезные препятствия, для преодоления которых использовали заранее заготовленные детали деревянных мостов, бревна, связки хвороста. Но потребность в них оказалась большей, чем располагала армия. Поэтому продвижение ее было крайне затруднительным.
Плохое состояние дорог вызвало перерасход горючего. Для доставки топлива была привлечена транспортная авиация, и она существенно помогла, хотя отсутствие удобных посадочных площадок в горах затрудняло работу летчиков. Предприимчивый Кравченко предложил и Р. Я. Малиновский согласился передать горючее с автомобилей танкам, чтобы быстрее перебросить их на восточные склоны Большого Хингана, а стрелковые части двинуть пешком. Автомашины под охраной были остановлены в горах ’.
Из района Лубэй, Таонань танковая армия повернула в сторону Чанчуня и Мукдена. Правая колонна в составе
5-го танкового и 9-го механизированного гвардейских корпусов у Кайлу вступила в долину, где из-за прошедших дождей дороги превратились в сплошное болото. Произошла заминка. Генерал Кравченко принял решение, которое одобрил Малиновский: танки прошли 120 километров по насыпи железной дороги. От сильной тряски выходили из строя радиостанции, гусеницы разрушали железнодорожное полотно, но другого выхода не было. 19 августа передовые части армии находились уже в 100—120 километрах от Чанчуня.
39-я армия с исходного положения выступила тремя колоннами. 113-й стрелковый корпус, имея впереди 61-ю танковую дивизию, составил правую колонну и двигался немного южнее в обход Солуня и Ванемяо с юга. 5-й гвардейский стрелковый корпус — в центре, в направлении Солунь, Ванемяо. В левой колонне находился 94-й стрелковый корпус, наступавший на Халун-Аршан и далее на Хайлар. В боях до перевалов через Большой Хингап армия разгромила 107-ю япорскую пехотную дивизию, затем преодолела хребет и ударила в тыл солуньской группировки вражеских войск. К 19 августа ее главпые силы вышли из полосы гор и вступили на Маньчжурскую равнину. И здесь из-за отсутствия дорог для продвижения было использовано железнодорожное полотно на Солунь—Таопань.
Правофланговая группировка советских войск — конно-механизированная группа и 36-я армия на левом крыле фронта успешно продвигались вперед. На калгаиском направлении они вошли в оперативное взаимодействие с Народно-революционной армией Китая, наступавшей в Северном Китае на Калган и по берегу Ляодунского залива.
Таким образом, за короткое время фронт разгромил калганскую, солуньскую и хайларскую группировки вражеских войск, овладев Чжанбэйским, Учагоуским, Халун-Аршаиским, Маньчжурско-Чжалайнорским и Хайларским укрепленными районами, форсировал приграничную пустынно-гористую полосу и, оставив в тылу часть соединений для блокирования и пленения противника, успешно продвигался главными силами в глубь Маньчжурии.
На второй день наступления в штаб фронта начали поступать иностранные радиосообщения о решении японского правительства принять условия капитуляции. М. В. Захаров запросил командующего: «...Каким должно быть наше отношение?» Родион Яковлевич ответил: «Самое отрицательное, поскольку нас это не касается. Однако сообщите в Генеральный штаб».
Вскоре в войска фронта был передан приказ командующего следующего содержания: «Не обращать внимания на радиосообщения о возможной капитуляции Японии, а продолжать выполнение поставленных задач, не снижая темпов наступления. Получение подтвердить. 10.8.45 года 24.00» *. В штабе Квантунской армии не случайно не доверяли командующему маньчжурскими войсками. Утром 11 августа этот генерал принял решение расправиться с офицерами, препятствовавшими капитуляции. Среди последних были четыре подполковника, тесть майоров, пять капитанов и другие. После этого он выслал парламентеров и сдался в плен нашим войскам с большой группой солдат и офицеров в 40 километрах юго-западпее Хайлара, в районе Шипхэпа Ч
В этот депь фронтовая газета «Суворовский натиск» опубликовала экстренное заявление ТАСС: «Вчера, 10 августа, у советского посла в Японии Я. А. Малика состоялась встреча с японским министром иностранных дел господином Того. Последний сделал следующее заявление: «Японское правительство готово принять условия Декларации от 26 июля сего года, к которой присоединилось Советское правительство. Японское правительство понимает, что эта Декларация не содержит требований, ущемляющих прерогативы императора как суверенного правителя Японии. Японское правительство просит определенного уведомления по этому поводу». Господин Того также сообщил, что аналогичное заявление передано правительствам США, Англии и Китая через Швецию» 4546.
Английское радио сообщило, что в Япопии имеется оппозиция такому решению: военпый министр возражает против капитуляции и от имени императора призывает все вооруженные силы страны продолжать войну 47.
Тем временем армии Р. Я. Малиновского стремительпо продвигались в глубь Маньчжурии, захватывая много пленных и трофеев, подтягивая и закрепляя тылы, а также уничтожая узлы сопротивления.
14 августа правительство США получило через Швецию сообщение из Япопии: «...его величество император издал императорский рескрипт о принятии Японией условий Потсдамской декларации... готов санкционировать и обеспечить подписание необходимых условий... готов дать от себя приказы всем военным, военно-морским и авиационным властям Японии и всем находящимся в их подчинении вооруженным силам прекратить боевые действия и сдать оружие, а также дать такие другие приказы, которые может потребовать Верховный Командующий Союзных вооруженных сил в целях осуществления вышеуказанных условий» 48.
Командованию фронта стало известно, что кабинет барона Судзуки подал в отставку, а военный министр Анами покончил жизнь самоубийством 14 августа. На этот раз Р. Я. Малиновский счел целесообразным, не ослабляя наступления, лично связаться с Генеральным штабом и запросить общеполитическую обстановку. По-видимому такие же запросы последовали и от других командующих фронтами.
Начальник Генерального штаба генерал армии А. И. Антонов разъяснил: «Сделанное японским императором от 14 августа сообщение о капитуляции Японии является только общей декларацией. Приказ о прекращении боевых действий еще не отдап, и японские вооруженные силы по-прежнему продолжают сопротивление. Капитуляцию можно будет считать только с того момента, когда японским императором будет дан приказ своим вооруженным силам прекратить боевые действия и сложить оружие и когда этот приказ будет практически выполняться. Ввиду изложенного, Вооруженные Силы Советского Союза на Дальнем Востоке будут продолжать свои наступательные операции против Японии» 1.