— Ну и?! А дальше то что?! — Хором воскликнули девушки, недовольные паузой Кабана на пиво.
— Что? — Невозмутимо поинтересовался тот, отрываясь от горлышка бутылки. — К-х-м… Так вот, умник какой-то тогда подумал, что, наверное, смешно будет добавить в охрану российской и американской делегации по нескольку бойцов из Украины. Так в итоге и вышло. Я попал к америкосам, а суженного твоего назначили к россиянам.
— Так, а война то тут причем? — Всё никак не понимала Катя.
Кабан посмотрел на нее томным взглядом, а затем, выдержав шекспировскую паузу, ответил:
— Была там одна пресс-атташе…
— Тьфу, дураки! — Разочаровано выругалась Лиля.
— Предатель…
— Нет, а я не поняла. Что значит там была пресс-атташе? Максим?
— Да-да? — Старательно делая вид, что продолжает чистить картошку, вопросил тот.
— Ничего объяснить не хочешь? — Поинтересовалась Катя, опасно играясь с ножом в правой руке.
— Катюш, ты не обращай на них внимания, — словно спасательный круг для утопающего, в напряженное молчание вмешалась Лиля. — Это же мальчики… Что с них взять? Вечно они… Ну ты понимаешь. Я тебя уверяю половины того, что ты услышала не было, а половину они раздули до непомерных размеров. Чего ты так?
— И то правда! — Качнула головой Катя. — Пойдем вина выпьем, оно уже должно было надышаться. Пусть они тут сами заканчивают. Да, герои-любовники?
— Да без «Б»! Чтоб мне… Ай! — Кабан протер ушибленный бок.
— Я тебя по-человечески прошу, заткнись, а? — Сердечно обратился к другу Максим.
— Могила!
— Если и дальше продолжишь выдавать стратегические тайны, то там и окажешься!
— Ой да ладно…, - отмахнулся Кабан. — А где к слову Бодя с Машкой? Уже час как должны были приехать.
— Недавно смс-ку прислали, что в пробке застряли. Ничего страшного. Это все еще готовиться будет, — Максим указал на кулек недочищенной картошки. — Успеют.
— Ну, сами виноваты. На эту часть банкета они все же явно опоздали! — Кабан опрокинул бутылку и за один подход осушил её до дна, как бы иллюстрируя сказанное.
— Да уж…, - хмыкнул Максим. — Ты давай, не стесняйся. Вон там в уголке еще стоит. — Он указал острием ножа на холодильник возле которого стояло еще несколько больших ящиков «Короны». Вся их компания была отнюдь не равнодушна к этой марке пива. Да к тому же Вин Дизель — один из любимых актеров Максима, часто рекламировал это пиво в своих фильмах. Так почему бы собственно и нет?
— Да уж знаю! Сам вчера всё это таскал на седьмой этаж! Со сломанным лифтом попрошу заметить!
— Родина не забудет твоих жертв, боец!
— Да иди…
— Мальчики! — На кухню вбежала явно чем-то встревоженная Катя и испуганно затараторив начала указывать пальцем на окно. — Туда! Туда! Посмотрите туда!
— Катюш, что случилось? — Максим бросил картошку и вскочил на ноги. — Что случилось? Ты можешь нормально сказать?!
— Там! Там небо фиолетовое!
— Чего? — Подозрительно переспросил Кабан. — Фиолетовое? Ты время видела? Совсем нас за дураков держишь? — Он пальцем постучал по циферблату наручных часов. — Пол седьмого вечера! Какое нафик фиолетовое небо?
— Да что же вы! — В сердцах выкрикнула Катя и схватив Максима за руку силком потащила к окну.
— Хех! Ну совсем бабы сбрендили! — Все не унимался Кабан. — Вы уж если всерьез решили разводить таких битых жизнью волчар как мы, так хотя бы готовились лучше. Тоже мне… небо фиолетовое…
— Кабан, заткнись. Подойди. Тут действительно хрень какая-то происходит. Не бывает такого.
— И ты туда же? — Кирилл с нарочитым кряхтением поднялся с табуретки и непринужденной походкой направился к окну. — Совсем друга за дурака держишь…, - сказал он и умолк.
— Еще есть вопросы?
— Э-это оно как так? — Очумело переспросил тот. — Сейчас же декабрь. Оно же мало того, что фиолетовое, так еще и светиться!
— Может северное сияние? — Неуверенное предположила Катя из-под подмышки Максима.
— Нет, Катюш… Широты у нас не те. Да и выглядит оно совершенно не так как серверное сияние.
— Ребят! Ребята! Идите сюда! — Позвала из гостиной Лиля. — Быстрее!
— Что случилось?!
— Вот, смотрите! — Лиля взяла пульт от телевизора и прибавила громкости.
— Граждане, внимание. Мы прекращаем телевизионное вещание в связи с чрезвычайным происшествием. Двадцать минут назад спутники на околоземной орбите заметили необычное явление, охватившее весь земной шар. Природа его пока что неизвестна. Власти страны обращаются к вашему благоразумию и просят вас сохранять спокойствие. Созвано экстренное совещание правительства и научного коллегиума. Просим вас оставаться в своих домах и не выходить на улицу. Мы будем держать вас в курсе основных событий. Телевизионный эфир и радио будут отключены, дабы избежать ложной пропаганды и волнений народных масс. Надеемся на ваше понимание… — сообщение принялось проигрываться по второму кругу.
Ребята растеряно переглянулись.
***
Следующий час прошел как на иголках. О дне рождения Максима все, как и он сам, благополучно забыли. Друзья лишь ходили из комнаты в комнату изредка останавливаясь возле телевизора чтобы проверить не скажут ли чего-нибудь нового. Обманувшись в ожиданиях все начинали выдвигать свои собственные теории и после очередной небольшой ссоры, вновь расходились по квартире, чтобы нервно грызть ногти, тайно курить или пытаться связаться с родственниками и близкими.
Один лишь Максим всё это время стоял у окна и наблюдал за неизвестным миру явлением. Тревога в душе нарастала с каждой секундой. Какое-то шестое чувство, звериный инстинкт кричали, что нужно не наблюдать за этим, а бежать без оглядки, забиваться в самые темные норы и тогда возможно удастся выжить. Но здравый человеческий рассудок говорил о том, что пока нет непосредственной опасности не стоит и предпринимать отчаянных шагов. Они могут лишь навредить в непонятной ситуации…
— Ну что там? — К Максиму тихонько подошла Катя и обняла его сзади. — Помимо того, что стало еще светлее… Или мне кажется?
— Не кажется…, - мрачно ответил Максим. — Смотри. — Он кивнул на небо и отодвинул штору шире.
— О боже…, - ошеломленно прошептала девушка, глядя как сотни и тысячи птиц кружат в небе.
Девушка словно сомнамбула потянулась к окну чтобы открыть его, но Максим остановил её.
— Не стоит, — сказал он, но та проигнорировала его и широко распахнула металлопластиковое окно. Громкий птичий ор ворвался в комнату, заглушив испуганный девичий визг.
— Я же сказал, — Максим быстро закрыл окно.
— Что случилось?! — В комнату вбежали Кабан с Лилей.
— Да вот…, - Максим указал на улицу. — Такое чувство, что все птицы города взлетели в небо.
— Офонареть! — Как всегда ёмко и лаконично высказался Кабан, как вдруг небо неожиданно вспыхнуло ярким светом. Все в испуге прикрыли глаза руками.
— Что за черт?!
Яркий свет на мгновение угас как бы собираясь с новыми силами и спустя мгновение вспыхнул вновь на этот раз исходя из-за клубистых облаков волнами, что с каждой секундой увеличивали свою амплитуду.
— Я думаю, нам стоит отойти от окон, — неуверенно предложил Максим и потянул за собой окаменевшую в испуге Катю.
А пульсацию эпицентром которой служил неизвестный и невидимый человеческому глазу источник тем временем все ускорялась и ускорялась, постепенно превращаясь в мерцающее белое полотно. И вдруг взрыв! Волна сжатого воздуха с чудовищной скоростью устремилась к земле убивая на своем пути птиц и выбивая в домах хлипкие окна.
— Ложись! — Одновременно закричали Максим с Кабаном демонстрируя незабытые с армии навыки выживания потянув за собой своих девушек и жён.
Крепко сграбастав и придавив собой едва слышно поскуливавшую от страха Катю, Максим отстранено гладил её по голове и непрерывно повторял: — Тише-тише, успокойся… Всё будет хорошо. Вот увидишь. Не бойся. — Катя на это лишь хлюпала носом пытаясь всё время вжаться в Максима как можно сильнее. Неизвестно сколько продолжалось это световое шоу, но дом вдруг затрясся, чем вывел повалившихся на пол людей из некоего ступора.