Миранда 13 сентября 1808 года. Ещё вчера всем довольный монарх в Неаполе, сегодня Жозеф — несчастный испанский король, вспоминающий о прошлой счастливой жизни под романтичным небом Италии, которая подходила его чувственной натуре гораздо больше, чем мрачная родина инквизиции. Сейчас старший из братьев Бонапарт должен вернуться в свой кабинет, чтобы встретиться с Неем и Журданом, которые прибыли, чтобы ознакомиться с последними распоряжениями. Он резко распахивает дверь, приветствует маршалов и, не медля ни секунды, чтобы не растерять свою решимость, приказывает всеми имеющимися силами наступать на Мадрид. Если он и приводит аргументы или задаёт своим собеседникам вопросы, то лишь с единственной целью — во что бы то ни стало реабилитировать себя в глазах Наполеона и его генералов, чтобы они больше к этому не возвращались. Ни Журдан, ни Ней не обладают достаточной властью, чтобы указывать ему. Набравшись Уверенности, так как оба военачальника с их богатым багажом победоносных кампаний не возражают против его дерзкого решения идти на Мадрид, он срочно отправляет свой план в Париж. Грубые стратегические просчёты плана укрепят Наполеона в мысли, что Испанской армией руководят «не генералы, а почтовые инспекторы».{200}
Хорошо зная храбрость и дурной характер маршала Нея, который никогда не был так сговорчив, как в начальный период войны в Испании, Жозеф выражает удовлетворение его покладистостью: «Он ни к чему не придирается, он готов на всё».{201} Несмотря на происходящие события, герцог Эльхингенский не считает испанское восстание чем-то серьёзным. Именно поэтому он не возражает королю, оказывая ему медвежью услугу. Как и тот, кто отдаёт распоряжения, маршал Ней никогда не поймёт — ведь столько стран подчинилось имперскому оружию! — истинный размах народного сопротивления отчаявшихся испанцев. Восставшие противопоставляют захватнической войне дух и методы национально-освободительной борьбы. Впервые Император и его маршалы имеют дело с народом, а не с армией.
Глядя на нищую и неорганизованную испанскую армию. Ней, которому 3 августа 1808 года Наполеон приказал отправиться в мятежную Испанию, считал, что победа ему обеспечена. Сколько бы ему ни говорили о возможном вмешательстве англичан, он и слушать не хотел. Они слишком хорошо знают возможности французов и слишком дорого ценят жизни своих солдат: на вес фунтов стерлингов. Только одно не устраивает маршала: в этой экспедиции нет возможности добыть новые лавры.{202} Но начало этой войны сложится драматически. Ней скоро увидит войну жестокую и бессмысленную, какой её запечатлеет кисть Гойи.
Поймав в свои сети Карла IV и его сына Фердинанда, Император сам попадёт в ловушку. Испанское духовенство подняло народ, по всей стране образуются повстанческие хунты. Дюпон капитулировал в Байлене, Жозеф, король-самозванец, покинул Мадрид, в то время как сэр Артур Уэлсли, будущий герцог Веллингтон, высадился в Португалии.
Укрывшись в сорока лье от французской границы и ожидая прибытия Наполеона с огромными силами, Жозеф пока мог рассчитывать только на 65 000 солдат. Он делит свою армию на три корпуса. Бессьер справа, Ней в центре, Монсей слева. У Нея под командой только 8000 штыков, но он, в отличие от двух других маршалов, неудовлетворённых численностью своих войск, не ропщет. Каждый следующий приказ отменяет предыдущий, армия начинает двигаться, но затем идёт в обратном направлении. Следует ли оставить Бильбао? Можно ли атаковать Логроньо? Увиливание Жозефа от решений с одной стороны и упорство испанского сопротивления — с другой. «Обстоятельства вынуждают меня признать, — пишет Жозеф Императору 22 сентября, — что командование правым крылом следовало поручить маршалу Нею. <…> Его отвага и активность теряются в центре. <…> Если бы я единолично распоряжался передвижением частей, имея в подчинении таких исполнительных и решительных командиров, как Ней, Лефевр или Мерлен,[64] враг бы отступал повсюду».{203}
Понимая, что брат не может справиться с ситуацией, 5 ноября Наполеон прибывает в Виторию с твёрдым намерением смыть оскорбление, нанесённое его орлам в Байлене, и вновь покорить всю Испанию. Его войска насчитывают 160 000 человек, сведённых в семь армейских корпусов, под командованием Ланна, Сульта, Нея, Лефевра, Мортье и Гувион Сен-Сира. Семеро прославивших Империю против одного испанского борца, который поклялся на Еван-гелии уничтожить французских захватчиков. Император хочет разрезать протяжённый фронт испанских армий на две части. Эти армии насчитывали от 105 000 до 110 000 человек, фронт тянулся от Бискайского побережья до Сарагосы. К тому же в Португалии, около Альмейды, уже были англичане.
64
Вероятно, Жозеф Бонапарт упоминает в одном ряду с именами прославленных маршалов и начальника своего эскорта, генерала К. А. Мерлена, так как именно именно он овладел городом Бильбао. —