И тут ударили пушки Говорова. Через несколько минут задымился один танк, потом второй, потом третий, четвёртый. Остальные несколько танков, поняв, что здесь их ждёт гибель, повернули и помчались назад. А следом за танками побежала и вражеская пехота. Три дня дивизия Блюхера гнала врагов.
За это сражение Леонид Говоров был награждён очень редким тогда орденом «Красной звезды». Но и не только.
Награждать его перед строем прибыл сам главнокомандующий Троцкий. Кроме ордена, он вручил молодому артиллеристу красные шаровары. Такие шаровары он вручал только героям. Их полагалось надевать по торжественным случаям.
И однажды из-за них произошла интересная история. Она случилась уже после Гражданской войны в 1924 году в Одессе. Недавняя гимназистка, которая потом станет Лидией Ивановной Говоровой, познакомилась в знаменитом оперном театре на опере «Лакме» с молодым, высоким и статным командиром в красных штанах.
— Познакомь же меня со своей семьёй, — говорил Говоров.
— Почему ты не знакомишь нас с женихом? — удивлялись родители. — Или ты с нами просто шутишь?
Но Лидия Ивановна не шутила. Только родители у неё были людьми образованными, и она боялась, что он явится к ним в красных шароварах, которыми так гордился.
Всё кончилось хорошо. Лидия Ивановна стала Говоровой, они любили друг друга всю жизнь. И родители её очень уважали своего военного родственника.
Битва за Москву
22 июня 1941 года, когда гитлеровская Германия напала на нашу страну, Леонид Александрович Говоров был генерал-майором артиллерии, ему недавно исполнилось сорок четыре года. И скоро вся страна узнала о его полководческом таланте.
Гитлер мечтал закончить войну за одно лето. Однако к середине осени его войска сумели только приблизиться к Москве. Здесь на самом главном и опасном участке фронта их остановила армия, которой командовал Говоров.
Против него воевала фашистская армия генерал-фельдмаршала Ханса Клюге. Это был очень опытный и знаменитый в Германии военачальник. Совсем недавно он громил армии в Польше, потом во Франции. Теперь Гитлер поставил его на основное направление, где вражеским танкам полагалось прорваться к Москве. А Москва была рядом — до неё танки могли бы домчаться часа за два. Танков же у Клюге имелось гораздо больше, чем в армии Говорова. И фашисты были уверены, что легко разгромят русских. Но Говоров умело расположил артиллерию и пехоту на самых опасных местах. А ещё создал быстрые мобильные отряды вроде «скорой помощи». Он мгновенно направлял их туда, где вот-вот могли прорваться фашисты. Клюге ежедневно посылал свои танки на прорыв российской обороны то по одной дороге, то по другой, потом по полям, и всюду встречали их огнём отважные бойцы нашей армии. Ни одного метра московской земли не сдали они гитлеровцам. В те недели на фронтах даже возникла поговорка: «Упёрся, как Говоров».
А потом армия Говорова перешла в наступление и отогнала фашистов от Москвы на много километров. За талантливое руководство армией в ту осень Говорова дважды награждали самым главным тогдашним орденом — имени Ленина.
Ленинградская симфония
После победной битвы за Москву уважение к Говорову стало таким высоким, что его направили спасать блокадный Ленинград.
Город, основанный Петром Великим, гитлеровские войска окружили в начале сентября 1941 года. И только тонкая ниточка — «Дорога жизни» — по льду Ладожского озера соединяла его с Большой землёй. Ленинградцы пережили страшные месяцы блокадной осени и зимы. Около миллиона жителей умерли от голода и лежат сегодня в братских могилах на Пискарёвском кладбище. И всё же оставшиеся в живых обессиленные люди не сдавались врагу и продолжали сопротивляться: на заводах делалось оружие и боеприпасы, солдатские матери, жёны и дети ремонтировали подбитые танки, пулемёты, которые прямо из цеха снова уходили в бой.
Говоров должен был сохранить этот великий город и, накопив силы, прорвать вражескую блокаду. Вся страна помогала окружённому врагами Ленинграду. И, когда началась новая зима, люди знали: он выдержит.
Командующий фронтом Леонид Говоров спал всего несколько часов в сутки. Он расставил нашу артиллерию так, чтобы она подавляла фашистские батареи. И вражеские снаряды на улицах города стали рваться намного реже. Он постарался вывезти через Ладожское озеро как можно больше старых, больных и беспомощных жителей. Он делал всё, чтобы поддерживать в ленинградцах веру в победу и хорошее настроение.