— Просьба хана выше моих возможностей. Но если я откажусь ехать, хан станет врагом московской земли и разорит её. Если же поеду, но не сумею излечить Тайдулу, то назад живым не вернусь. Остаётся лишь верить в силу молитвы, — сказал Алексий.
С тревогой и надеждой провожали его из Москвы.
Пока святитель добирался до Орды, Тайдуле приснился сон: она увидела Алексия в архиерейском облачении в окружении священников. Когда же святитель въехал в их столицу, хан Джанибек встретил его и принял с большим почётом.
Алексий вошёл в шатёр, где сидела слепая Тайдула, поговорил с ней приветливо и начал служить молебен. Поставил икону, зажёг рядом свечечку и после долгих молитв окропил ханшу святой водой. А потом громко воскликнул:
— Открой же глаза и взгляни на нас!
Тайдула открыла глаза и увидела своего мужа, рядом святителя Алексия — точно таким он представлялся ей во сне, и ещё — икону, горящую свечечку, священников, которые замерли, поражённые чудом.
— Я снова вижу! — воскликнула она счастливо. — Не сон ли это?!
На радостях хан обещал не чинить обид великому князю Ивану и православному митрополиту Алексию. Жаль, прожил он недолго.
Успел всё же захватить богатый город Тебриз и вывезти оттуда несметные сокровища — для перевозки одних лишь вьюков с драгоценностями понадобилось четыреста верблюдов.
Это сказочное богатство помутило разум ханского сына Бердибека, и он злодейски убил отца, двенадцать братьев.
Святитель Алексий еле успел выехать из Орды. Но едва он вернулся в Москву, как следом за ним примчался гонец нового хана.
«Или ваши церкви и города пришлют мне всё, что есть в них дорогого, или я выхожу с войском, и головы ваши будут торчать на кольях вдоль дороги от Москвы до моей столицы», — грозил обезумевший от алчности новый ордынский владыка.
Великий князь Иван созвал на совет бояр и митрополита:
— Отдадим хану всё, что есть, — умрём с голоду. Не отдадим — перебьёт он нас и возьмёт всё сам.
Не знали бояре, что ответить, и обратились к митрополиту:
— Отче! Один ты спасёшь нас! Тебя чтит сама Тайдула. Поезжай в Орду снова, уговори её помочь нам. Она всё же мать новому хану.
Снова митрополит Алексий отправился знакомой дорогой. А все со страхом ждали, что выйдет из этого посольства.
В столице Орды святитель встретился сначала с матерью хана.
— Ты мой самый почётный гость, — сказала Тайдула. — Мой сын — человек странный. Иногда он весел и ластится ко мне, как котёнок, а порой злее шайтана. И тогда даже я боюсь его.
Всё-таки ханша смогла смирить лютый нрав сына, да и святитель тому помог — разговаривал с Бердибеком спокойно и мудро.
— Поезжай в свою Москву. Не обижу ваши земли. А если кто другой обидит — тому смерть, — такими словами закончил разговор хан.
Жители земли Русской, узнав об этом, от радости плакали, обнимали друг друга и звонили в колокола. В Москве святителя встречал сам великий князь с семьёй и народом. Семилетний Дмитрий выступил вперёд и, к удивлению всех, громко сказал:
— О Владыко! Ты подарил нам мирную жизнь. Как выказать нашу любовь к тебе?
Святитель положил ему руку на плечо и тихо улыбнулся:
— Только одним — заботой о земле Русской!
Возвращение Алексия
Святитель Алексий успокоил Отечество и уехал в Киев. Когда-то Киев был знаменитым городом. Оттуда великие князья, чьи имена вошли в легенды, правили многими племенами. Но воины хана Батыя порушили киевские храмы, сожгли дома, и те из жителей, кто остался в живых, разбежались. Так и лежал этот город в развалинах больше ста лет.
Алексий мечтал восстановить Киев и снова соединить его земли с московскими. Ведь вера повсюду оставалась одна. Только не суждено было этому исполниться.
Прошло два года его киевской жизни, и умер великий князь Московский Иван Иванович, которого за красоту называли Красным, а за смиренный нрав — Кротким.
Его сыну Дмитрию к этому времени не исполнилось и десяти лет, а племяннику Владимиру — шести. И святитель поспешил в Москву к своим воспитанникам.
— Я не оставлю тебя, — сказал Алексий плачущему Дмитрию. — Знаю, отца не вернёшь, но постараюсь его заменить.
После пожара
Пока Дмитрий взрослел, Московским княжеством управлял от его имени Алексий.