— Эрилина, — робко обратилась Кейти к Уне, — можно спросить?
— Спрашивай, конечно!
— Зачем ты пригласила меня жить с тобой в одной каюте?
— Что тут непонятного, девочка? Просто не хочу оставаться одна на чужой территории. Рядом с тобой мне будет как-то спокойней.
— Ты чего-то опасаешься? На мой взгляд, магистр Лоо очень воспитанный и учтивый человек. Неужели ты думаешь, что от него и его людей может исходить какая-нибудь угроза?
— Честно сказать, мне тоже понравился магистр, но я привыкла в жизни быть готовой к самым разным неожиданностям, и поэтому решила перестраховаться.
Дайкен Лоо пропустил Уну через распахнутую дверь в свою каюту, а затем прошёл вслед за ней. Уна оглядела каюту, и, остановив взгляд на красиво сервированном столе, довольно улыбнулась.
— У Вас мило, — кокетливо похвалила интерьер Эрилина, — признаться, я не ожидала ничего подобного.
— Спасибо, госпожа Уна, — ответил магистр, — это Ваше присутствие сделало таковой мою берлогу. Прошу Вас, проходите и присаживайтесь.
Надо сказать, Эрилина очень постаралась придать свей внешности весьма соблазнительный вид. Это касалось всего: и прически, и элегантного чёрного вечернего платья, и обуви, которая правда доставляла ей крайнее неудобство при ходьбе в условиях низкой гравитации, и неброский, подчеркивающий, и без того, ее красивое лицо, макияж. Все это, по её замыслу, должно было безоговорочно соблазнить сурового магистра.
— Вы меня не перестаете удивлять, магистр, — сказала Уна, присаживаясь на предложенный стул.
— Чем же я Вас так удивил, госпожа Уна?
— Ну, во-первых, насколько я помню из школьного курса, у Домелы никогда не было спутников, и вдруг, что я вижу — довольно крупную малую планету на орбите.
— Вы правы, это один из спутников Огуса — Ферд.
— Выходит, что слухи о том, что Вы обладаете технологиями, с помощью которых можно перемещать в пространстве целые планеты — это правда?
— И да, и нет. Пока мы можем перемещать, таким образом, относительно небольшие космические объекты. В общем, есть масса ограничений.
— Даже если это и так, Ваши достижения впечатляют.
— А что- же, во-вторых?
— В смысле?
— Ну, Вы же сказали «во-первых».
— Ах, да! А во-вторых, должна отметить, что глядя на эти свежие фрукты, у Вас отменное снабжение.
— Это моя дочь иногда балует меня и присылает фрукты и овощи.
— На мой взгляд, вот эти плоды не ранее двух дней назад ещё висели на ветках. Об этом говорят их зеленые, ещё не успевшие завянуть, черенки.
— Отдаю должное Вашей наблюдательности, госпожа Уна. Позвольте поухаживать за Вами? Вина?
— Спасибо, не откажусь, бросив многозначительный взгляд, ответила Эрилина.
— Что ж, давайте выпьем за знакомство, уважаемая госпожа Уна!
— Эрилина, просто Эрилина! Признаться, мне ужасно надоел официальный тон нашей беседы.
Выпив вина, Дайкен Лоо, глядя прямо в глаза своей гостье, спросил:
— А скажите, Эрилина, какого черта Ваш корабль занесло в нашу систему?
— Я же говорила уже — всему причиной авария. Для выхода из туннеля мы выбрали обитаемый сектор пространства, чтобы при необходимости было к кому обратиться за помощью. Ваша система оказалась самой ближайшей. Вот и все!
— Понятно. — Ответил магистр, продолжая смотреть в глаза собеседнице. А Ваш корабль? У него опознавательный код Энкиды.
— Так и есть!
— Но, насколько мне известно, у Энкиды нет кораблей такого класса. Не так ли?
— Вы правы, магистр. Должна отметить, что Вы так же наблюдательны и проницательны. Этот корабль, действительно, не энкидский. Он принадлежит конфедерации, и передан в долгосрочную аренду Энкиде, по личному распоряжению генерального консула, в качестве учебного судна.
— Что это вдруг старина Банрен так раздобрился? Это не в его характере.
— Я в курсе Ваших непростых взаимоотношениях с моим отчимом в прошлом, магистр, но, уверяю Вас, Конфедерация проявляет заботу к вновь присоединённым членам, чтобы сгладить ту разницу в развитии различных планет, которая реально существует. Это гуманитарная миссия. Ведь Вы сами, в прошлом, так же поступали и в отношении к нам. Или я не права?
— Это правда, только к чему эта наша филантропия привела? Честно говоря, в благие намерения Дюроха верится с трудом, да и бог с ним. Хватит о делах. Вы угощайтесь! Ещё вина?
— Благодарю Вас, с удовольствием.
Сделав пару глотков, Эрилина, слегка помявшись, спросила:
— Простите, магистр, могу я Вам задать ещё один вопрос?
— Задавайте!