Лысый, по примеру вылез из джипа и просто встал столбом посреди проспекта на разделительной полосе. Марат, Медик и Шуруп встревожено выбрались на улицу.
-Фак, что за чертовщина твориться! - крикнул Марат, не выдерживая напряжения.
-Они под кайфом что ли? - Шуруп развел руками.
-Сомневаюсь, но твориться что-то неладное,- ответил Медик.
Лысый стоял посреди дороги, раскачиваясь, как кукла, из стороны в сторону. Артем малыми шагами шел прямиком в яму, но тут же остановился и снял с плеча "Грозу" , а затем опустившись, он положил автомат на асфальт и пнул ногой в сторону. Постояв пару секунд на месте, сталкер пошел далее, опускаясь в яму.
-Это Актер!- Крикнул Марат, окончательно сделав выводы.- Волк, за пулемет, Крис и Леша давайте на крышу и берите снайперские винтовки, ищите этого гада.
Лысый стоял, качаясь в стороны, и остановившись, сел на дорогу в такой позе, как это обычно делают Йоги.
-Видите его?- спросил Шуруп.
-Пока нет,- по рации ответила Крис.- На крышах в радиусе 800 м абсолютно чисто.
-Ищите значит в окнах, смотрите самые высокие этажи. Он рядом, - Марат покачал головой. - Точно рядом. Чувствуете, как на голову давит?
-Есть такое, и в горле, словно комок льда.
-Демон!!! - закричал Шуруп и мигом оттащил Медика к автобусу.
Огромная серая тень парила в воздухе над крышами высотных домов, а затем, издав устрашающий рык, опустилась предельно низко. Демон пролетел в паре сантиметров над боковой частью автобуса и, выставив когти, зацепила с собой сидящего Лысого.
Марат вскинул дробовик с плеча и выпустил все патроны, но ущерба птице это не нанесло. Не растерявшись, Волк повернул пулемет и открыл огонь по противнику. Тысячи пуль вылетали из огромного дула, и вонзались в тело мутанта, иногда проходя и на вылет. Птица издала сильный визг, от которого закладывало уши, и с дикой силой ударила Лысого о стеклянную рекламную витрину.
-Лысый! - Медик кинулся к сталкеру.
-Марат мы нашли его, - отчитался Дима.- Правая сторона пятиэтажки, левое крыло в последнем окне верхнего этажа.
-А чего ждете, валите мразь!
Снайперские винтовки Крис и Димы произнесли выстрелы одновременно. Волк оперативно пересел из пулемета к зенитной установке и нацелившись на указанное место, выпустил две боевых ракеты.
Раздался взрыв, огромный бетонный блок стены разорвался на несколько частей и рухнул в паре метров от автобуса. Куски стен были залиты кровью. Марат достал бинокль и посмотрел на место взрыва. В огромной дыре пятого этажа свисало темное, обгоревшее тело.
-Готово,- гордо произнес Волк.
-Молодчина дружище,- Марат одобряюще ему кивнул.
Артем очнулся, стоявший по грудь в воде. К нему спешно подбежали Шуруп и Крис. Марат сидел с Медиком возле лежащего Лысого.
-Что ... что случилось?- задыхаясь, спросил Артем.
-Щас сам расскажешь,- Шуруп и Кристина помогли выбраться сталкеру из ямы, которая едва не стала для него могилой. - Щас только в себя придешь.
Артем присел на асфальт:
-Я помню… -задыхаясь говорил он. –Помню, как иду по лесу. Кругом все цветет, деревья стоят в зеленом цвете, и на листочках капли прозрачной росы. Я не спеша шел сквозь рощу, любуясь слепящим глаза солнцем. Вдруг слышу, за кустами поют цыгане. Я раздвинул кустарник и решил посмотреть. Там была свадьба.
-Свадьба?! – удивилась Кристина.
-Ну да, - кивнул Артем. – Людей было так много, стол огромный, полный всякой едой, пляски, сплошное веселье. Вижу, что жених меня заметил и жестом к столу приглашает. Я поначалу растерялся, стыдно стало немного, ну я человек не гордый, подошел к ним, поздравил, как полагается. Мы с женихом пропустили по стаканчику, и мне так хорошо стало, тепло и весело на душе. Я отвлекся от всех проблем и в пляски пустился.
Потом вижу, что музыка стихает, а жених с невестой все отдаляются и вроде меня с собой зовут. Я за ними иду, а они все дальше и дальше становятся от меня. Внезапно вся картина поплыла перед глазами, и по голове, словно мешком пыльным ударили. Я очнулся, стоя по пояс в воде. Блин, вот только сейчас понял, как я скучаю по всему этому.
-Ну теперь я скажу,- усмехнулся Шуруп,- Это конечно все круто, что ты сейчас нам рассказал, но в тот момент, ты чуть не погиб.
-Как? – возмутился Артем.
-Тебя вел актер. Братан, если бы не Крис, то остался бы ты плавать вверх спиной тут, в своих фантазиях.
-Спасибо милая,- сталкер обнял возлюбленную.
-Ладно,- Шуруп похлопал напарника по плечу.- Любовь отложим на потом, пойдемте к Лысому.
-А с ним что произошло?
-То же самое, что и с тобой, только тебе повезло, а его схватил Демон.
-Черт! Одни неприятности…
-И не говори,- Шуруп поднялся, опираясь на автомат, и отряхнул колени.
Сталкеры быстро подошли к лежащему на спине бедняге, возле которого собралась взволнованная толпа. Марат держал парню голову, а Медик капался в сумке, ища подходящие лекарства.
-Снимай ему шлем,- приказал Медик.
-Ты случайно не забыл про радиацию?!
-Снимай говорю, мы не на долго.
Марат не привык задавать лишних вопросов и была ситуация критичной, на кону стояла слишком высокая ставка- жизнь человека. К тому же, Медик знает что делать. Сталкер быстро расстегнул лямку и снял потресканный защитный шлем.
На виске сталкера застыла струя крови, глаза Лысого были полны ужаса . Парень жадно ловил ртом воздух, заставляя себя дышать и через силу что-то сказать. Шуруп присел рядом. Марина крепко сжимала холодную руку, большим пальцем проверяя пульс.
-Держись друг. Держись, пожалуйста!- Шептал Волк.- Только не закрывай глаза.
-Ему нужен адреналин,- Артем достал из нагрудного кармана аптечку, и взяв готовый шприц, вколол в руку дозу препарата.
Медик быстро вколол еще одну вакцину, противошоковый препарат, чтобы Лысый не ощущал боли. Лежащий сталкер с болью расстегнул комбинезон и схватился за нетельный крестик.
-Не умирай, - тихо произнес Медик.
Лысый отвернул голову на бок и стал закрывать глаза.
-Ты слышишь меня!- Волк сорвался с места, давая Лысому пощечину. - Ты сильный, ты нужен нам, ты мне нужен! Очнись Сука!
-Волк хватит!- крикнул Артем, пытаясь оттащить товарища.
Волк ничего не слышал.
-Волк прекрати я сказал!- сталкер ударил ногой по животу Волка и повалил его в сторону.
Парень лежал на спине, смотря в серое небо:
-Прости Артем…я…я не знаю, что на меня нашло…я просто..я не хочу потерять еще одного друга!- Волк зарыдал.
-Все нормально,- вздохнул Артем, - Он поправится.
Марат опустился к Лысому и посмотрев ему в глаза, взял товарища за руку:
-Брат…Нас итак осталось мало. Ты должен выжить, понимаешь, о чем я?
Лысый понимающе кивнул в ответ и изо всех сил сжал крепко руку товарища.
-Вот и молодчина сталкер,- Марат одел на Лысого новый респиратор.- Артем, давай его во второй автобус.
-Его срочно нужно на операционный стол,- произнес Медик с обращением к Марату.
-Я сделаю все, что сейчас в моих силах дружище.
Люди уже разбрелись по автобусам. Артем осторожно поднял Лысого и отнес его в салон.
-Мы подъезжаем,- по рации доложил Коля.
Артем повернулся к водителю:
-Что?
-Да нет ничего,- взволнованно ответил он.
Артему показалось это странным, и он слегка насторожился, но не предал этому особого внимания.
-Коль, иди за руль джипа, а я поведу автобус.
Заурчали двигатели машин, почти одновременно у всей техники зажглись прожектора, освещая руины серых замков. «Лексус» медленно двинулся вдоль проспекта Ленина вверх, за ним следом отправились два одинаковых «ПаЗа».