Медик смотрел на толпу, собираясь с мыслями, и наконец, он сделал решительный шаг:
-Товарищи, я собрал вас здесь, чтобы сделать объявление. Сегодня, наша группа обследует новую местность. Прошу прощения, но я не могу сказать какую конкретно. Это не так важно. Важно то, что вы моя семья. Я сделал многое для вас, сделал все для вашего счастья, для вашей безопасности. Я не знаю, что ожидает нас впереди. Останусь ли я жив, или нет - это не имеет значения. Сюда я не вернусь.
Тишину сменило гудение возмущенных слушателей.
-Поэтому, выбор остается за вами. Решайте сами, кто теперь будет новым главным в базе "Последняя надежда". Простите меня за все.
-Что случилось Антон,- спросила одна женщина с ребенком на руках.- Да. Что происходит?
-Ничего не случилось Наташа,- едва слышно ответил Медик.- Просто знайте, скоро за вами придет спасение, не теряйте надежды, прошу вас.
Никто не понял, что имел ввиду Медик, но только он знал, что попытается спасти свой народ, любой ценой. Опустив печальный взгляд, Антон удалился прочь.
Артем спешно собирался в рейд. Прочистив и смазав "Грозу", он принялся за амуницию. В рюкзак сталкер бережно засунул ноутбук, пару книг, фотоальбом, несколько коробок патронов "СП-6" для автомата и немного еды. Парень надел ватные камуфляжные штаны, затянул крепко шнуровку начищенных берцев. На бок, Артем подвесил флягу с водой, в кабуре справа находился боевой "Форт". Поверх футболки, сталкер надел теплый свитер с закрытым горлом, а затем облачился в толстый бушлат. Артем хорошенько проверил затяжки разгрузочного жилета, отправив по карманам несколько запасных магазинов, противорадиоактивные аптечки, гранаты и шоколадный батончик. Сунув наточенные ножи в ножны, сталкер надел на ухо радиомикрофон и нацепил защитный шлем со встроенной циркуляцией воздуха и ПНВ. Остался последний штрих. Артем надел на руку новые часы с таймером длительности фильтра на 15 минут и облачил кисти рук в кожаные обрезанные перчатки. Мешок уже висел на спине, оружие находилось в руках, все было готово к выходу.
На поверхности, сталкера ждала группа в полном сборе.
-Плохие новости Марат,- Техник вышел из автобуса.- Горючка кончилась.
-Есть одна идея,- произнес Гильза.- Смотрите по плану через тоннели, есть ответвления. Добраться до конкретной точки мы не сможем, а там по путепроводам и канализациям минут десять.
-Ха!- Усмехнулся Шуруп.
- Это реальная тема. Двинули,- Марат одобрил предложение.
-Вперед войны мои. Нас ждут великие дела!- С сарказмом бубнил себе по нос Шуруп.
Ворота открылись. Группа снова оказалась в машинном отсеке. Стоящие на дежурстве люди с удивлением смотрели за происходящим. Артем с Гильзой разжали двери автоматизированного поезда и забрались во внутрь.
-Егор, Никита,- открывайте тоннель,- отдал приказ Медик.
Священник с удовольствием провел рукой по корпусу «УАЗа» и заулыбался. К сожалению, через противогаз это было невозможно увидеть.
Дозорные послушно выполнили просьбу Антона, сталкеры вошли вовнутрь поезда. Шуруп озадаченно смотрел на приборную панель управления:
-Ну и как управлять этой фигней?!
Все с волнением переглянулись друг на друга.
- Чтобы вы без меня делали,- посмеялся Техник. - Усаживайтесь, следующая станция ПВО.
Медик с печалью смотрел на закрывающиеся ворота, все дальше отдаляясь от дома. Он уже второй раз прощался со своим народом, но теперь уже навсегда.
Артем закрыл глаза, усевшись удобнее, и дал волю воспоминаниям.
Теплое прекрасное Черное море. Солнце утопало в огромном пространстве волн, на фоне нежно-розовых небес. Артем сидел на лежаке и медленно растягивал удовольствие, допивая бутылочку холодного пива.
Улицы осветились светом вечерних фонарей, стало довольно таки холодно, что заставило парня одеть футболку. Волны бушевали, выбрасываясь на берег. Приятный звук волн, и крик птиц ласкал слух Артема. И вот из воды появилась Катя, и сталкер больше не мог оторвать глаз от ее прекрасного взгляда и стройного тела.
Катя подошла к Артему и села на колени:
-Не тяжело?
-Нет, что ты,- сказал Артем, поцеловав пухленькие губки.- Смотри, на тебе медуза!
Катя завизжала, стала махать руками, пытаясь стряхнуть ее с себя:
-Убери, убери ее Артем!!!
-Да я шучу малыш!- Артем закатился заразительным смехом.
Катя обиженно надула щечки, но через секунду вновь улыбка засияла на ее прекрасном лице.
-Дурачок мой, люблю тебя.
-И я тебя люблю,- губы влюбленных сплелись в страстном поцелуе.
Сталкер открыл глаза и почувствовал, как душа наливается болью, превращая сердце в грубый камень. Артем поднял взгляд на Священника, который спокойно наблюдал за темными тоннелями мини метро.
-Прибыли!- произнес Техник, открывая двери.
Крышка люка приподнялась и ушла в сторону, освобождая дальнейший проход.
Первым наружу выбрался Марат, Священник осторожно выбрался с помощью протянутой руки сталкера. Из тоннеля послышался заразительный хохот Артема и Шурупа. Священник слегка улыбнулся, внимательно наблюдая за танцующими сталкерами, которые изображали что-то смешное. Старик остановился, глядя вслед уходящей группе, и окунулся в собственные воспоминания.
Кирилл шел с любимой девушкой вдоль Арбата, крепко держа ее нежную руку. Молодость- это самое дорогое, что осталось от Священника, те насыщенные минуты и года он никогда не сотрет из памяти, как бы он не пытался. Воспоминания позволяли ему поднять моральные дух, но зачастую именно момент из этого прошлого ножом резал его старое сердце.
-Настя, постой пожалуйста,- сказал парень, обращаясь к своей второй половине.
-Хорошо,- Теплые губы коснулись щеки Священника.
Кирилл забежал в ближайший магазин и через минуту вновь мчался к любимой с коробкой конфет:
-Любимые лакомства для самой замечательной девушке в мире... И только моей!
-Спасибо большое,- Настя засмущалась.
Кирилл вновь взял Настю за руку, и они медленно продолжили идти по улицам Москвы. Она аппетитно кушала конфеты, а он наслаждался этим моментом, а разве еще нужно что-либо для счастья. Она сейчас рядом, и это их рай.
- Кирилл, а ты хочешь?- спросила Настя.
- Нет, ты сама кушай,- Кирилл достал из пачки сигарету.
- Я с тобой точно буду толстая!
- Ты у меня самая лучшая, самое дорогое ,что только есть,- Кирилл нежно обнял любимую девушку.
Священник очнулся, когда Марат кричал ему что-то в след.
Сталкеры шли к месту базы по потресканному асфальту, припорошенную снегом. Кругом стояли ржавые останки машин, куча разбросанного всюду мусора, вещей, сваленных волной деревьев. Наконец цель была достигнута. База " С-200". Сразу, за деревьями просматривался крепкий бетонный барьер, с установленными наверху автоматизированными пулеметами.
- Вот она!- гордо произнес Марат. - Медик, сколько меня тут не было?!
Шуруп ускорил шаг, но Гильза остановил его:
-Что?
-Наверх смотри!- Гильза вручил бинокль сталкеру.
Шуруп примкнул к окулярам ,и уставился в одну точку. В самом деле ,на башнях находился пулемет, но судя по тому, как дуло оружия свисало вниз, Шуруп понял, что пулемет давно выведен из строя.
-Круто!- произнес сталкер, - Но только он мертв.
-Вокруг барьера установлено их шесть,- ответил Гильза. - Не факт, что не работают все.
-Верно сказал,- подтвердил Марат,- Идем очень аккуратно, шаг в шаг.
Миновав опасность, группа вошла в лесную рощу. Припорошенная натоптанная дорогам вела прямиком на базу. Сталкеры медленно продвигались, ломая преграждающие путь ветви деревьев. Впереди шли Шуруп с Артемом, Марат с Медиком прикрывали боковой тыл, Священник шел посередине, пряча седые волосы под брезентовым капюшоном, колонну замыкали Леша и Гильза.