- Спасибо за помощь, товарищ полковник, - я встал и хотел было выйти из кабинета, но застыл на месте и спросил: - Вы помните, как выглядел тот человек, представившийся моим коллегой?
- Он... проклятье, этого я тоже не помню!
Он их загипнотизировал и очистил память что ли? Почему полковник, большую часть жизни прослуживший в милиции (а сейчас в полиции) не помнит ни имени, ни внешности неизвестного сотрудника ФСБ. Можно было бы спросить про видеокамеры, но, как мне подсказывал инстинкт, это было бы пустой тратой времени. Я посмотрел на часы - шесть часов. Меня ждала Русакова в своем доме. Не подстава ли очередная? Да и возвращаться страшно: главарь алкашов скрылся вместе с бабкой. Значит, меня там ждут. Сюда они вряд ли попрут, если только местная полиция с ними не в сговоре.
От этой мысли по телу пробежала мелкая дрожь, и я заметил, что Баранов стоит спиной ко мне у окна, держа руки за спиной. Когда он успел туда подойти? Я могу поклясться, что не слышал никаких шагов. Что-то с ним не так: было слышно его глубокие вздохи и выдохи. Перепугавшись, я подбежал к двери и попытался открыть ее - заперто. Опять все повторяется? Не очень-то хочется в очередной раз стрелять в монстров, одетых в полицейскую форму. Баранов до сих пор стоят в той же позе, тяжело дыша. Минуту, если сломано ребро, то человек с трудом может дышать и не может нагнуться. Мои опасения подтвердились: полковник повернулся ко мне, у него сверкали глаза, вместо глаз те же пятна, клыки торчали изо рта.
- Я же обещал, что ты ответишь за все, что натворил ты и твоя Тень в моей деревне! - оскалился оборотень.
- Чего тебе надо? - закричал я, достав "Беретту", и целился в стоящего монстра.
- Ты мешаешь Хозяину подчинить себе тебе подобных.
Он имел в виду Герда или Велиала? Хотя не исключено, что тут замешана старая ведьма, пытавшаяся покончить со мной любым методом. Оборотень кинулся на меня - пистолет выстрелил четыре раза. Пули пробили грудь и одна попала в голову. Тело влетело в стену, разбрызгав комнату и меня черной жидкостью. Снова чувствовался запах смерти, только теперь не такой резкий, как вчера в мотеле. Я отошел на два шага от Баранова: вдруг на него не подействовало? В фильмах, как правило, оборотней убивали серебряными пулями или колами. Но и эти монстры обычно принимают облик волка и появляются ночью при полнолунии. Сейчас мы не в фильме, поэтому все эти методы можно выкинуть из головы. Для гарантии выстрелил еще два раза в голову. Медлить больше нельзя, пора бежать из здания. Дверь по-прежнему была заперта. Пришлось выстрелить еще раз, только уже не в полковника, а в дверной замок. Получилось!
Я уже собирался бежать к лестнице и готовился к перестрелке с подчиненными Баранова: вряд ли он один превратился в кровожадное существо. Вместо этого я замер на месте, не веря своим глазам: вместе голубых стен, что были в отделении часом ранее, передо мной тянулся бесконечный коридор мотеля, как в том кошмаре, разве что сейчас я не видел садистов в мантиях. Пока что не видел. Придя в чувство, я максимально быстро рванул в глубь коридора, который, как казалось, продолжался бесконечно. И так около десяти минут. За это время я пробежал не меньше трех километров, а конца так и не видел. Двери продолжались одна за другой с обеих сторон. Что на них было, я разглядел лишь после остановки от нехватки воздуха в легких: на деревянных дверях висели таблички с номерами, в том числе был и пятый номер, в который я заселился. В этот раз я не спал - это могу сказать со сто процентной уверенностью. Хотелось заглянуть внутрь каждой двери, но громкий звук позади заставил стоять на месте. Звук я уже этот слышал - Пожиратель снова здесь, в коридоре. Только в данный момент я не прятался в комнате, а он не рвал на части полицейских. Что мне теперь делать? В магазине оставалось восемь патронов, только стрелять было глупой идеей: чудовище успеет со мной разделаться до того, как я успею хотя бы повернуться к нему лицом. Бежать тоже не вариант.
- Беги, пока есть такая возможность, - послышалось сзади.
Вместе с ним раздались чьи-то голоса и быстро удаляющиеся в их сторону тяжелые шаги. Снова Пожиратель собирается порвать тела полицейских. Нет, мне сейчас не хочется видеть снова лужи крови и разбросанные внутренности и конечности жертвы. Через секунду душераздирающий крик пронесся по всему коридору, оглушив меня. Что он делает в этот раз, раз жертва так кричит? Коридор, конечно, узкий и пустой (в плане мебели и прочего), от этого и такое громкое эхо. Но в тот раз парень не кричал так громко, что в ушах заложило. Еще и сил почти не было. Сумев встать, я посмотрел вперед - коридор закончился стенкой, на которой кровью написано "Выход". Интересно только где?
Со стороны я выглядел призраком: сквозь стену прошел как через воздух. Ничего не сломалось, боли не было - просто упал на землю. Не знаю почему, но захотелось смеяться. И я засмеялся, будто услышал очень веселую шутку. Закончив веселье, встал и оглянулся - вокруг лес да дорога, никаких коридоров и зданий рядом. Пусть сейчас темно, но я не видел ничего, откуда я мог выпасть. Это что, временной или пространственный барьер? И где я, черт возьми!? Точно не в районе отделения полиции. Убирать "Беретту" пока рано: кто знает, кто или что может попасться мне в лесу на пути.
Лес. Всегда боялся оказаться в нем. Один, в компании, днем, ночью, летом, зимой - не важно. Я его боялся еще с детства. Даже сам не знаю почему, причин много: хищные звери типа медведей и волков, байки про Бабу-Ягу, Лешего и Кащея, топкие болота, боязнь потеряться и не найти дорогу назад, клещи, ядовитые грибы и ягоды, маньяки, поджидающие своих жертв во тьме, страшные монстры. До сих пор не нашел ответа моей фобии. Хотя на КМБ у нас были учения в лесной местности, но тогда я ничего не боялся и был спокоен за себя. А теперь мне нужно найти путь в деревню. Или на дорогу. Кстати, я только сейчас заметил, что за все время я не видел проезжавших машин. Исключения составляли автобус, "бумер" сержанта Карпова, преследовавшая меня "шестерка" полиции и "ауди" Русаковой. В очередной раз убедился, что название деревни оправдывает себя. Ну, я бы назвал ее скорее Мертвая или Языческая. Других вариантов не дано.
Через несколько минут я увидел за деревьями дом, в котором горел свет. А где я сейчас? В Глухой или Котельниках. Осмотрелся: вдали виднелось здание этажей в пять! Значит, Глухая. И где именно я нахожусь. Снаружи участок дома плохо освещался, но все же заметить очертания автомобиля я смог. И тут я вспомнил слова доктора про Русакову, которая ждет меня с шести вечера. А который час? Проклятье, часы разбиты, да и не увидишь ничего не света. Могу предположить, что был восьмой иди девятый час. Если верить словам доктора, то в этом доме и ждала меня девушка. А почему она меня ждет? На ее месте я бы просто уехал куда подальше. Ладно, приду, а там ясно будет. Короткими перебежками в полуприседи я добрался до забора участка. Правильнее назвать, все же, это надо преградой: типичные проволоки в виде ромбиков, да и забор был высотой в метр. Перепрыгнуть удалось без лишнего шума. Такими же перебежками достиг угла дома. На всякий случай лучше достать пистолет и быть готовым к бою. Мало ли что рядом или внутри. Аккуратно заглянул в окно: занавесок нет, комната маленькая, посреди нее стоит столик с горящей свечой. Никого, по крайней мере в этой комнате. На всякий случай обошел вокруг: дверь только на террасе, запасных нет. Ну что же, господа, пришла пора навестить скромную обитель госпожи Русаковой!
Тихо отворить дверь не удалось - скрип выдал мое присутствие. Впереди была еще одна дверь, и за ней раздались шаги, которые приближались. Я прицелился в проем. Дверь открылась.
- Опоздали на два часа, товарищ лейтенант.
В дверном проеме стояла девушка. Та самая, которую связали неизвестные. Та самая, что встретилась тогда на дороге. Теперь она стояла прямо передо мной. Нацеленное на нее оружие ее не испугало. Выдохнув, я убрал пистолет в кобуру и встал во весь рост. Хотел поздороваться и представиться, но почему-то потерял дар речи.