- В смысле?
- Он пропал. Я не видела и не слышала, как он вышел. Даже поднялась во все номера - его нигде не было!
Вот это номер! Я, конечно, знаю, на что способны сотрудники ФСБ (если этот тип и в правду оттуда), но не до такой степени. Просто так нельзя прийти в номер и незметно выйти. Может, женщина не слышала, как он выбирался через окно? Хотя не удивлюсь, что он провалился в кроличью нору, как в «Алисе». Это этой мысли я едва не засмеялся, но сдержал смех.
Что-то я заболтался на лестнице. А зачем я вообще сюда приехал? Ах да, номер! Блин, надо будет подлечить нервы и память, когда вернусь домой. А потом поехать... Котельники. Черт, Марина! Я совсем про нее забыл с этими историями! Надеюсь, что она жива.
- Последний вопрос, - сказал я. - К вам несколько дней назад к вам приезжала девушка? Примерно моего возраста. Она была еще одета в военную форму.
- Таких прохвосток здесь не держат! - закричала Марта Борисовна. - Все эти выродки пасутся в своих Котельниках. В нашем кругу же за всем следит господин!
- Какой господин? Здесь, как мне казалось, совет деревни всем управляет.
Марта Борисовна раскричалась не на шутку:
- Эти продажные человечки?! Да они только и умеют, что деньги из своих подданных качать! Вот наш господин, Велиал, никогда не допускал такого беспорядка. А тут явилась эта шавка, рабыня стервы Мары, и смеет спрашивать меня о чем-то! И все-таки прекрасно, что господин позвал именно вас для их истребления.
Я с ужасом поднялся на второй этаж и пытался успокоиться. Эта женщина настоящая сумасшедшая! Шавка! После таких слов я едва смог удержаться, чтобы не достать «Берету» и не выстрелить пару раз по коленкам. Плевать, что она уже в возрасте, но ведь и угрожала Марине, когда та в первый и последний раз зашла в эту помойку. Что хозяйка вообще о себе возомнила? Мол, если тут всем заправляет, то можно называть кого угодно как угодно? Нет, она точно спятила.
Особенно, когда упомянула Велиала. Как он мог призвать меня? Через Галкина или Савельева? И зачем ему я? Кого я должен истребить? Чудовищ и марионеток Герда или жрецов Мары? Больше всего меня беспокоит то, что Марина могла быть послушницей богини холода и смерти. Нет, на девушку это совсем не похоже, если только она не мастерски не показывала виду. Бред!
О чем ты вообще думаешь, Громов? Ты вообще не должен был здесь останавливаться, а должен уже быть на пути к Котельникам! Что я здесь должен найти? Даже если этот убийца и жил в соседнем номере (если верить словам Баранова), если мой тайный напарник и приходил сюда, как это поможет найти Марину? Вдруг ее сейчас пытают. Или проводят какой-нибудь кровавый древний ритуал, принося девушку в жертву ради удовольствия богини. От этих мыслей становилось только хуже: я с криком по коридору бросал стулья, лежавшие здесь каким-то образом на полу, бил кулаком стены, что-то кричал. Под конец снова в ход пошли слезы. Только они могли на время погасить пламя ярости и гнева, пылающего внутри меня.
Что я делаю? Что на меня нашло? Я еще ни в чем не уверен, а уже психую от каких-то догадок, которые еще не доказаны. Мало ли что сказала эта больная на голову Марта Борисовна! Даже если я и прибыл сюда по желанию Велиала, который каким-то чудом смог организовать все так, чтобы не было ничего подозрительного, то это не значит, что собираюсь ему подчиняться. Уверен, что с Мариной вышла та же история, только ее вызвала Мара. Но для чего мы им нужны? Неужели хотят с помощью нас перебить друг друга? Интересно только как. Я, хоть и следователь ФСБ, но не Рэмбо какой-нибудь из боевика, где главный герой убивает сотни вражеских солдат из одного автомата, а местные жители не сойдут даже за рядового солдата вьетнамской армии. Если только они преждевременно не превратятся в очередных кровожадных чудовищ.
Так, нужно собраться с мыслями, осмотреться и ехать в тот поселок. Если верить тетради, которую я нашел в доме Русаковой, то в Котельниках автору были не особо рады. Думаю, мне тоже не особо порадуются, особенно когда узнают, что на их землю ступила нога очередного послушника Велиала, хоть я им и не являюсь. Но ведь и Марина не знала о Маре. Откуда тогда Марте Борисовне знать об этом? Какая разница! Я достал фонарик и осветил коридор. От увиденного едва не плюхнулся пятой точкой на пол.
Все та же сцена, как из первого кошмара: двери либо заколочены досками, либо на них висела два десятка цепей и по пятнадцать замков. Только сейчас не было света, коридор не был бесконечным, стены какие-то облезлые что ли. Лишь только две двери остались нетронутыми: мой номер и соседний. Из моего номера тускло горел свет.
- Кто-нибудь останавливался сегодня у меня в номере? - спросил я у Марты Борисовны.
В ответ тишина. Я вернулся на лестницу и посветил фонариком по холлу - женщины здесь не было. Куда она делать? Нет, она тут, просто спряталась. Сомневаюсь, что она вообще выходит когда-нибудь на улицу. Достав «Берету», я ногой выбил дверь своего номера - внутри никого. На тумбочке работал светильник, слабо освещая спальню. В ванной тоже никого. На окне все так же была решетка, только сейчас она проржавела. Интересно, может ли так железка покрыться ржавчиной за пару дней? Такое ощущение, что я попал в будущее, а пару дней назад жил настоящим. Может тот коридор, по которому из участка полиции я выбежал в лес был еще чем-то вроде машиной времени? Не думаю, но вот это место точно постарело. Вероятно, и хозяйка тоже.
На постельной простыне, которая была вся в пятнах, лежал сверток. Тот самый, что я отдал Сазонову ночью на остановке. Как он сюда попал? Я хотел позвать Марту Борисовну, чтобы узнать об этом сувенире, но передумал. Вряд ли она скажет что-то существенное, да и говорить с ней после услышанного нет желания никакого. Более того, она пропала. Лучше бы и не появлялась, спокойнее будет.
В свертке я нашел бумагу, на которой было написано это: «В полночь будь на остановке. Главное правило: во время поездки никогда не оглядывайся. И еще, не вздумай истреблять людей в Котельниках - этого Герд и ждет». Откуда он знает про мой маршрут? Слежка? Исключено. Я хоть и в шоковом состоянии, но преследующего меня человека засек бы сразу. С другой стороны, я не уследил за Мариной. Блин, время идет - я все здесь торчу. Надо бы вернуться в машину.
В коридоре раздался скрип двери соседнего номера. Кто это? Вряд ли Марта Борисовна. Значит, это мог быть Воронов или неизвестный напарник. За мной установили слежку! Держа пистолет наготове, я медленно вышел в коридор, второй рукой освещая фонариком. Луч света осветил темное помещение - никого. Лишь слегка открытая дверь. Странно, ведь пару секунд назад она была заперта. И это точно. Может, это тот, кто оставил мне сверток с посланием?
Я резко открыл дверь и увидел то же самое, что и во сне: те же черные мантии, тот же кинжал, красные свечи (только теперь они не горели). Обыскал всю комнату, но ничего существенного так и не нашел. Из предметов были лишь изогнутая вилка, сломанный карандаш, черная сажа и сгоревшая бумага. Больше в этом номере делать нечего.
По дороге я не стал заезжать в сгоревший дом Сазонова, брошенные металлургический завод и ферму. И так потерял слишком много времени. На мобильнике часы показывали одиннадцать утра. Сейчас только одна цель - найти Марину в поселке Котельники.
По дороге я все размышлял о словах Марты Борисовны. Может, они и не имели никакого смысла, но они хоть как-то проливали свет на сложившиеся обстоятельства. В Глухой обитают поклонники Велиала, в Котельниках - Мары. Оба поселения ненавидят друг друга и готовы в буквальном смысле рвать друг другу глотки. Если верить, то Марину позвала Мара, поэтому ее здесь ненавидели. Но если меня вызвал Велиал, то какого лешего меня пытаются убить? Сомневаюсь, что это скрытые агенты Мары. То кто? Может, тот самый Герд, бывший пророк здешнего бога? Он же, по словам капитана бункера, хочет стать новым богом? Скорее всего, убирает опасных людей. Но какую, интересно, опасность я представляю богу?
Мысли прервал автобус, стоявший на обочине. Если верить местным легендам, то автобус сгорел сорок лет назад на этом же месте. Я все никак не могу понять, почему все говорят тридцать, когда на самом деле сорок? Физика, химия, история, право - этого деревенские могли и не знать, но неужели у всех так трудно было с математикой? Понимаю, если бы их спросили о корнях, интегралах и гиперболах, но вычитание учат в первом классе. Или это место настолько погрязло в язычестве, что тут нет ни одной школы.