Соня засмеялась в голос. Отсмеявшись, хлопнула себя по лбу:
- Ну я и балда!
- Да что такое-то? Вы знаете, я себя ощущаю куда большей балдой. Более длинной - определенно.
- Да все очень просто, - вновь отвела взгляд Соня. - Просто мои близкие, мои друзья называют меня так.
- Нормалек?.. - разинул рот Нича. - Но почему?
- Потому что это мое любимое слово. Ну, слово-паразит, знаете, бывают такие?
- Еще бы не знать!.. - вздохнул Нича.
- Ну, вот, - улыбнулась Соня, и синий цвет ее глаз поменялся для Ничи местами с небом. - А еще у меня и фамилия соответствующая. Нормалева.
- Мы с вами - товарищи по несчастью. - Нича продолжал падение в небесную синеву. - То есть, не по несчастью, а по... этому... Как его?..
- Счастью? - подсказала Соня.
- Да! То есть, нет. Или тоже да, но не сейчас... Не про то... - Он вдруг понял, что несет околесицу, но рассуждать и вообще связно мыслить неожиданно разучился.
- Мне кажется, у вас все-таки контузия... - нахмурилась Соня. - Наверное, стоит показаться врачу.
- Я покажусь, - внезапно пришел в себя Нича. - Обязательно. Только не называйте меня во множественном числе, ладно? Я ведь один. - Он просительно улыбнулся. - Хорошо?
- Ладно, - неуверенно пожала плечами Соня. - Только я ведь даже не знаю, как вас... как тебя зовут...
- Вот! - обрадовался Нича. - Именно это я и хотел сказать! Тогда.
- Когда «тогда»? - снова нахмурилась Соня.
- Когда сказал, что мы товарищи по несчастью. Ведь у меня тоже прозвище. Нича. - Он церемонно поклонился, прижав к груди руку.
- Нича? - улыбнулась девушка. - А почему?.. Постой, постой, не говори!.. - замахала она рукой. - Я, кажется, догадалась... Ты все время как-то так смешно говоришь... «Ничего так». Да?
- Ну, почти. Только у меня получается короче: «Ничо так».
Они засмеялись вместе, и Нича понял, что именно сейчас, когда мир, похоже, перестал существовать, когда, возможно, в живых на свете осталось всего четыре человека, он впервые почувствовал себя по-настоящему счастливым.
- А как тебя зовут мама с папой? - все еще смеясь, спросила Соня.
- Так и зовут, - ответил Нича и резко вдруг помрачнел. - А еще Колей. По паспорту я Николай.
- Что с тобой опять? - испугалась Соня.
- Ты знаешь... Нет, ты, конечно, не знаешь... Посмотри вон туда. - Нича показал на трубы Фабрики.
- И что? - приставив ладонь ко лбу, всмотрелась вдаль Соня. - Я ничего там не вижу, кроме труб.
- Вот именно, - кивнул Коля. - А ведь еще там должен быть дым.
- Ой, правда! - зажала девушка рот ладошкой. - Почему же его нет?
- Потому что, боюсь, людей, кроме нас, тоже больше нет.
- Как это нет? Вон же они! - повернулась к маршрутке Соня. - Витя и... женщина.
«Ага, они уже успели познакомиться, - помрачнел Нича еще больше. - Молодец, Витек, не теряется, ему и конец света нипочем!..» Вслух же он пробурчал:
- Я не об этих. Не о наших... Обо всех остальных.
- А... что с остальными? - захлопала длинными ресницами Соня, каждым их взмахом заставляя Ничино сердце прыгать баскетбольным мячом. - Если не дымят трубы, разве это значит, что нет людей? Может быть, авария на Фабрике... Или ремонт...
- Ремонт всей Фабрики? - усмехнулся Нича. - Ну, хорошо, посмотри тогда на шоссе. Сколько мы тут уже торчим? Минут двадцать? Полчаса? Ты видела хоть одну машину, хоть одного человека, кроме нас? Или они все сейчас ремонтируют Фабрику?
- Ну зачем ты так? - обиделась Соня. - Я ведь только предположила.
- Ты прости меня, - побледнел Нича. - Я ничего такого... Это я к слову просто. Только я думаю, Соня, что никого больше нет... - Последние слова он произнес шепотом.
Соня съежилась и обхватила плечи руками, словно ей стало вдруг холодно.
- А может... - все так же шепотом сказал Нича и замолчал.
- Что? Что «может»?.. - задрожала Соня, и Ниче так сильно захотелось обнять ее и согреть, что он даже сделал шаг к девушке. Но тут же вспомнил, о чем подумал перед этим и отвернулся.
- Ничего. Больные фантазии. Последствия контузии.
- Нет уж, ты давай говори! - схватила его за рукав Соня. - Раз уж начал.
- Но это и правда лишь мои домыслы, - замямлил Нича. - Просто... Просто я подумал, что, может быть, с миром ничего не случилось... Что это с нами... Мы ведь попали в аварию все-таки...
- Ты подумал, что мы... умерли? - почти беззвучно выдохнула Соня.
Нича кивнул.
- Понимаешь, тогда многое объясняется, - быстро, словно оправдываясь, заговорил он. - Почему нет людей, почему наша маршрутка целехонькая. Почему нас тут лишь четверо оказалось...
- То есть, остальные пассажиры, по-твоему, остались живы, потому их и нет? - задумчиво прищурилась Соня. - А маршрутка целая почему? Это ее душа, что ли? - Девушка не удержалась и хихикнула.
А Ниче смеяться совсем не хотелось. Он теперь почти уверился в своей правоте. Странным было лишь то, что оказались они не где-то на «том свете» - не в Раю, не в Аду, не в Чистилище наконец, - а в привычных, что называется, декорациях; но кто его знает, как должен осуществляться переход в загробный мир? Может быть, это и сделано для того, чтобы он показался не столь резким, не шокировал душу.