- Стой, Коля! Не перебивай! Иначе я так и не решусь...
Нича опустился на табуретку.
- Хорошо, - буркнул он, - я не буду. Но и ты раньше времени себя не казни. Расскажи все, не бойся. Мы поймем. Постараемся понять. Так ведь, Витя?..
Он бросил на парня столь красноречивый взгляд, что тому не оставалось ничего иного, как согласно кивнуть.
- Тогда молчите. Очень вас прошу: молчите, пока я не закончу. А потом... судите. Делайте со мной все, что сочтете нужным.
При этих словах Витя пошевелился. Возможно, всего лишь хотел сменить позу. Но получил такой тычок Ничиным локтем под ребра, что громко охнул и сжался.
- Вот так и сиди, - зашипел сквозь зубы Нича. - Еще дернешься, пойдешь отдыхать в соседнюю комнату. На диванчик. Кое-к-кому под бочок. - Потом он посмотрел на Соню и прижал к груди руку: - Извини, Соня. Все, мы уже молчим. Начинай.
- Во-вторых, - будто и не было никакого перерыва в разговоре, продолжила Соня, - все случилось с точностью до наоборот. Умерли те, кого не оказалось в маршрутке после аварии.
Нича чуть было не ляпнул любимое «ничо так», но вовремя вспомнил про данное обещание и даже прикрыл рот ладонью.
- Только они умерли в том, окончательном, мире, а мы оказались... в его декорациях. Я поясню сейчас, только не перебивайте! - замотала головой Соня, хотя никто и не думал ее перебивать. Нича лишь обругал себя мысленно за то, что столь послушно реагировал на Сонины просьбы насчет «налить еще».
- Дело в том, - продолжила девушка, - что как такового мира не существует вообще. Точнее, не так... Он существует, но только лишь после того, как приснится... отдельным людям. Я понимаю, что в это трудно поверить, это невозможно понять и осознать до конца. Я сама почти ничего не понимаю, хотя я... я как раз и есть одна из них. Конечно, можно сразу спросить: а откуда взялись мы, кому же, в таком случае, снимся мы сами? Отвечаю: не... зна... ю!.. Не знаю - и все тут. Меня никто не спрашивал, хочу ли я быть тем, кем я стала. Мне просто с детства стали сниться эти сны. Неотличимые от настоящей жизни. Единственное, я все-таки понимала, что это сны. Но из них же я знала и то, что все, что мне снится, происходит с приснившимися мне людьми на самом деле. В детстве мне в основном снились дети, потом - и дети, и взрослые. А также кошки, собаки, голуби... Все, что нас окружает, кроме самих... декораций. - Соня взмахнула рукой, поясняя, что она подразумевает под этим понятием. А потом и словами добавила: - Ну, то есть, кроме зданий, деревьев, снега, травы, самой земли... Нет, это все мне тоже снилось, но изначально это приснилось уже другим... спящим. Как я понимаю, таких уровней и подуровней очень много. И думаю, что нас, снотворителей мира... Это я сама такое слово придумала, правда, смешно?.. Так вот, нас, снотворителей, тоже должно быть очень много. Ведь и мир немаленький. А мы должны еще и перекрывать друг друга. Ведь мы - такие же обычные смертные, как и все остальные. Можем заболеть, устать, умереть... Конечно, все это выглядит нелепо и странно - ведь сами мы, а значит и наши болезни и смерти тоже кому-нибудь снятся... Но в эти дебри я стараюсь не лезть - не с моими мозгами в них разбираться. Да от меня никто этого и не требует. От меня вообще никто ничего конкретно не требует. Просто я, когда сплю, вижу сны. И тем самым творю мир. Маленький его кусочек. А когда просыпаюсь - мои сны подхватывает кто-то другой. Как и я подхватываю чьи-то. Наверное, это в чем-то похоже на сотовую сеть. Или на компьютерную, вроде интернета. Ведь когда один сервер выходит из строя, или, например, рвется кабель - сеть же продолжает работать. Просто функции временно выбывшего берет на себя другой участок сети. Так же примерно и у нас. Впрочем, я не специалист в компьютерной области - так, увлекалась немного, на уровне дилетанта. Ну, может, чуть более продвинутого, чем просто дилетант. А всем ведь известно, что как бы ни была защищена от сбоев система, какой бы продуманной и продублированной она ни являлась - накладки и сбои все равно случаются. Так же и у нас, снотворителей. Нежелательно, например, чтобы мы спали вместе... - Соня вдруг покраснела и замахала руками: - Не в том, конечно, смысле!.. Ну, вы понимаете... В том, я думаю, можно... А вот в самом прямом - нельзя. Даже рядом нельзя. Потому что нам будет сниться одно и то же. Точнее, про одно и то же, но разное. А это уже явный сбой. От подобного существует защита - второму снотворителю просто не удастся заснуть, если в недопустимой близости один уже спит. Но и здесь бывают исключения. Например, когда один из нас должен... умереть. Конечно, сами мы этого не знаем, но ведь кому-то из... более верхнего уровня это уже снится. Значит ему обязательно приснится и то, как кто-то другой подхватит оборванную связь. А чтобы это произошло плавно, без скачков и перекосов... которые, кстати, многие и принимают за всякие паранормальные явления, если они все-таки происходят... Так вот, чтобы подобного по возможности не случалось, этот «дублер», которому предстоит перехватить сновидение, должен спать рядом с первым. Сегодня этим дублером должна была стать я...