Возвращаться не планировали.
- Это лунная, - ответил Михайлов. - Её модифицировали для дальнего перелёта, практически для одного рейса.
- О, приехали! Кому на двенадцатый?
- Твой этаж, - Михайлов посторонился, чтобы я могла пройти. - Толик, проводишь и назад, дел полно.
Попрощавшись, я вышла на площадку.
- Подожди, это же медблок, - спохватился Толик и метнулся к кнопке лифта. Не успел: тот уехал на этаж выше.
- Мне сюда.
- Зачем? Ты заболела?
- Мне надо спросить, - с нажимом произнесла я и потянулась к контейнеру. - Я донесу, не стоит...
- Нет уж, - Толик перехватил ящик поудобнее. - Ещё не хватало девушке коробки таскать. Хочешь, сразу в каюту отнесу?
Отказавшись, я сунулась в первую же дверь. Заперто.
- Знаешь, что мне Михайлов сказал? - спросил Толик.
Удивительная тактичность, в другое время он бы непременно прицепился с расспросами.
- Что?
- Что он купит загородный дом, заведёт котов какой-то там породы и будет писать мемуары.
Я фыркнула, не сдержалась и расхохоталась. Всё так же смеясь, дёрнула очередную запертую дверь.
- Наверное, не мемуары, а статьи.
- И не домик в глуши, а апартаменты рядом с Академией наук, - подхватил Толик. - Слушай, тут сплошные операционные, давай на этаж выше поднимемся, там кабинет главного медика.
Неплохо лунную ракету переделали, целых два этажа медицинского отсека!
Мы вернулись к лифту. Толик продолжил:
- Я Михайлову говорю: где вы, а где мемуары. И за вами такая охота начнётся, лучшие университеты с руками оторвут, какие уж тут мемуары. А он говорит - мечта у него сбылась. Представляешь, с детства хотел жить на Марсе!
- И возвращается на Землю.
- Так уже всё сбылось. Говорит, больше ничего не хочет, зато накопил кучу уникального материала, которую надо переработать и систематизировать. Сказал, будет сидеть и писать монографии, но обещал иногда прерываться на прогулки по саду, мол, это полезно. Ты-то хочешь пройтись по настоящему саду? А лучше по лесу. Это тебе не наши оранжереи!
Мы топтались на площадке. Лифт не ехал. Наверное, потерялся где-то в недрах ракеты.
- Я хочу посмотреть на море, - призналась я.
- Это тоже здорово, но в лесу лучше. Хоть разочек пройдись, только не по парку, а по настоящему лесу. Мы в августе прилетим, уже грибы вовсю пойдут... Самые вкусные - белые. Наберу полную корзину, пережарю все и буду есть, пока не лопну. Но немножко надо оставить засушить, сушёные тоже хороши...
Грибной рассказ растянулся до самого кабинета главного медика. Я слушала вполуха: мои мысли занимал Михайлов.
Он всегда ругался на серые лабораторные столы, поэтому письменный стол он купит массивный, деревянный. Клавиатуру сразу завалят распечатки таблиц, а сквозняк из открытого окна будет сдувать их на пол. На Земле ведь можно окна открывать. На подоконнике усядется кошка, а снаружи будет сад: никаких теплиц, только узловатые яблони под открытым небом.
- Пойдёшь со мной за грибами?
- Пойду, - согласилась я и наконец распрощалась с болтуном.
Одной рукой держа контейнер, постучалась в кабинет. Внутри щёлкнуло: все рабочие стулья оборудовали креплениями, чтобы сидеть в невесомости, и на стоянке космонавты по привычке защёлкивали фиксаторы.
Мне представилось, как в загородном доме Михайлов пошарит по стулу в поисках фиксатора, досадливо поморщится и подойдёт к окну. Выключит свет. И будет искать на небе маленькую красную точку.
Я подпирала стенку. К ракете подъехала большая компания, на вход образовалась очередь. Придётся ждать, пока все пройдут.
- Не хочу, не хочу, не буду, не хочу, не буду!
Двери лифта наконец закрылись, приглушив вопли.
Это был Дима. Диме четыре года и он не хочет ехать на Землю. Точнее, он хочет остаться в своём блоке, потому что там из окна видны горы, а из иллюминатора ракеты видны только звёзды.
Пока ждали лифт, родители наперебой обещали ему горы на Луне, на Земле, и что Луна - это вообще кусок горы, только в космосе. Но Диму не обманешь: там горы не красные, а значит, неправильные.
Уж не знаю, что ему там в лифте обещают.
После Димы в раздевалке практически тишина. Главный инженер уступил мне место на лавке и встал возле лифта, заложив руки за спину. Наверное, тоже думал "Не хочу, не буду!" Главный идеолог проекта, он дольше всех бодался с Землёй, пока не сказали напрямую: "Найдите денег и сидите на своём Марсе сколько хотите".
Даже это заявление не поставило точку в споре. В ход пошло всё: обвинения в трате денег на какую-то ерунду вместо науки, попытки всколыхнуть общественность и собрать нам денег с миру по нитке... Сегодня мы полетим на Землю.